Ce que l'achat de Virgin America par Alaska Airlines signifie pour les voyageurs

Juste au moment où vous pensiez que la consolidation des compagnies aériennes américaines était terminée - après que US Airways et American Airlines ont terminé leur fusion en 2015 - un nouvel accord a été officiellement annoncé. Les Alaska Airlines, basés à Seattle, et JetBlue Airways, basés à New York, ont manifesté leur intérêt pour l'achat de Virgin America, basée à San Francisco. Mais Alaska Airlines a gagné avec une proposition de payer 2,6 milliards de dollars pourAmérique Vierge.

Dans son annonce sur l'accord, l'Alaska Airlines a déclaré que son acquisition de Virgin America lui donnera une présence élargie de la côte ouest, une clientèle plus grande et une plate-forme améliorée de croissance. La fusion épouse la forteresse de la forteresse de l'Alaska Air et la domination dans le nord-ouest du Pacifique et l'État de l'Alaska avec la solide fondation de Virgin America en Californie. L'accord permettra à l'Alaska Airlines d'obtenir une plus grande part des plus de 175 000 passagers quotidiens volant dans et hors des aéroports de Californie, notamment San Francisco International etLos Angeles International.

Les clients de Virgin America verront des vols élargis vers les marchés technologiques croissants et importants dans la Silicon Valley et Seattle. Un autre bonus de l'accord est que le transporteur peut exploiter les liens fréquents d'Alaska Airlines avec des partenaires internationaux des compagnies aériennes qui quittent les aéroports de Seattle-Tacoma International, de San Francisco et de Los Angeles. Les voyageurs peuvent également profiter de plus de vols vers d'importants marchés d'affaires de la côte est dans les aéroports contrôlés par les emplacements comme l'aéroport national de Ronald Reagan Washington,Aéroport international John F. KennedyetAéroport de Laguardia.

Virgin America a commencé à l'origine comme une idée originale du fondateur de Virgin Atlantic, Sir Richard Branson, en 2004. Il voulait amener la marque Virgin aux États-Unis, et a proposé de créer la compagnie aérienne Vierge aux États-Unis, mais le transporteur proposé a eu des ennuis après qu'il y avait des questions sur qui détenait la participation majoritaire. La loi américaine interdit aux investisseurs étrangers de détenir plus de 25% d'un transporteur américain. Il a également eu du mal à nous trouver des investisseurs.

Afin de faire fonctionner la compagnie aérienne, les dirigeants de Virgin America ont restructuré le transporteur où les actions de vote ont été détenues par une fiducie approuvée par le ministère des Transports américain. Ils ont également convenu que seuls deux membres du conseil d'administration proviendraient du groupe Virgin contrôlé par Branson.

Virgin America a annoncé des ordres pour les avions Airbus A320 à corps étroit pour sa flotte et a commencé à voler en août 2007. Une fois qu'il a commencé à voler, il est devenu très populaire auprès des voyageurs malgré le fait de ne pas avoir de grand réseau de routes ou de fréquences de vol quotidiennes.

La compagnie aérienne a été innovante en ce qui concerne l'expérience des passagers, devenant le premier transporteur américain à offrir une connexion Wi-Fi à chaque vol. D'autres services intégrés comprennent les bouchons standard et USB à chaque siège, la conversation de siège et la livraison de nourriture / boisson, de la nourriture et des collations gastronomiques et artisanaux, un éclairage d'humeur groovy et un rouge, son système de divertissement en vol avec des films, la télévision en direct, des clips, des jeux et une bibliothèque musicale. Les passagers ont accès à trois cabines: Main, sélection principale et première classe. Les voyageurs sélectionnés de classe principale obtiennent six pouces de plus d'espace pour les jambes, l'embarquement précoce et la nourriture et les boissons gratuites.

Les deux compagnies aériennes ont été saluées pour leur service de passagers. Virgin America a été élue la "meilleure compagnie aérienne nationale" dans les deuxVoyage + loisirsLes meilleurs prix annuels du monde etConde Nast Traveler'sLes lecteurs ont des prix au cours des huit dernières années consécutives. Et Alaska Airlines a été classé "la plus élevée en matière de satisfaction des clients parmi les transporteurs traditionnels" par JD Power pendant huit ans en cours, et a été classé numéro un pour les performances à temps six années consécutives par Flightstats.

La compagnie aérienne combinée disposera de 1 200 vols quotidiens de Hubs à Seattle, San Francisco, Los Angeles, Anchorage, Alaska et Portland, Oregon. La flotte sera composée d'environ 280 avions, comprendra des avions régionaux.

La compagnie aérienne combinée restera basée au siège de Seattle d'Alaska Airlines. Dirigée par le PDG Bradley Tilden et son équipe de direction. Le PDG de Virgin America, David Cush, co-dirigera une équipe de transition qui élaborera un plan d'intégration. La fusion, approuvée à l'unanimité par les deux conseils, dépendra de la réception de l'autorisation réglementaire, l'approbation des actionnaires de Virgin America; La transaction devrait être terminée au plus tard le 1er janvier 2017.