J'ai fait du vélo de centaines de kilomètres seuls le jour de mon anniversaire - et j'ai hâte de recommencer

Nous dédions notreCaractéristiques d'avrilà toutes choses voyage en solo. Qu'il s'agisse d'une randonnée intransigeante, d'un voyage de plage décompressant ou d'une escapade urbaine revigorante, de s'attaquer au monde en tant que voyageur en solo est devenu plus sûr, plus facile et plus stimulant. Plongez dans les fonctionnalités de ce mois-ci pour apprendreStratégies pour se faire des amis en soloetLes façons dont la technologie a changé l'expérience de voyage en solo, puis se perdre dans des histoires inspirantes deVoyages d'autobus à travers l'Afrique,Un voyage pour le mont Fuji,Une expérience sociale en Corée du Sud, et une célébration d'anniversaire de vélo solo.

Il pleuvait dans la baie de Coos, l'Oregon, encore une fois. Au cours des cinq derniers jours, j'avais parcouru plus de 550 miles et 24 000 pieds de gain d'altitude par moi-même, avec tout ce dont j'avais besoin pour survivre attaché à mon vélo. Et j'étais fini.

Au début de la vingtaine, j'avais créé une tradition d'anniversaire avec moi-même: faire un défi physique en solo qui testerait ma force mentale, spirituelle, émotionnelle et physique. Cela a commencé raisonnablement simple - je faisais des 40 miles entre ma maison au collège jusqu'à la maison de mes parents, ou je courrais autant de kilomètres que l'âge que je tournais. Quand j'ai vécuColorado, Je faisais de la randonnée et skierais un 14er (un pic de plus de 14 000 pieds). Quand j'ai déménagé dans la région de la Baie de Californie, je faisais du vélo et courais au sommet deComté de Marinle mont Tamalpais dePlage de Stinsonou vélo à la baie d'EastMont DiabloDe ma maisonBerkeleypuis retournez à la base pour l'exécuter.

Je n'avais que deux exigences pour ces défis d'anniversaire: le premier, ce devait être un véritable défi, et le deuxième, je devais le faire en solo. Donc, alors que j'approchais de la phase majeure de mon 30e anniversaire, j'ai pensé que j'aurais besoin de concocter le défi d'anniversaire le plus formidable à ce jour.

La mission que je suis venue était simple en théorie (et beaucoup plus difficile dans la pratique): je me rendrais à Vancouver, en Colombie-Britannique, avec mon vélo de route en fibre de carbone et mon équipement de camping minimum et je rentrerais chez moi à Berkeley - un voyage de plus de 1 000 milles.

Mais alors que je me suis réveillé lors de mon sixième matin dans le voyage vers une autre averse sur la côte centrale de l'Oregon, je commençais à reconsidérer le voyage et tout ce que j'avais enveloppé dans ma propre identité.

Le cyclisme continue d'être l'une des activités de loisirs de plein air les plus populaires aux États-UnisLa fondation extérieure estime que près de 53 millions d'Américains de plus de 6 ans(Environ 17,3% de la population) a participé au cyclisme en 2020, supérieur à toute autre année depuis que la fondation a suivi les données. Selon les mêmes données, plus d'un quart (28%) des jeunes âgés de 6 à 17 ans ont participé au vélo en 2020, ce qui en fait l'activité de plein air la plus populaire dans ce groupe d'âge.

SelonDonnées d'association industrielle en plein air, Les dépenses liées au voyage autour du tourisme de vélo ont représenté environ 83 milliards de dollars d'impact économique aux États-Unis seulement. Ces données ont également trouvé le cyclisme comme l'une des activités de plein air à croissance la plus rapide des années avant que la pandémie ne crée une vague de vélos d'achat de panique. Lire: Si vous ou quelqu'un que vous connaissez n'a pas parlé de tournée à vélo ou de vélo, ce n'est qu'une question de temps.

Alors que j'évoquais ce méga-trip en solo dans les mois précédant mon 30e anniversaire, mes amis et ma famille ont fait savoir qu'ils ne l'ont pas aussi intéressé que moi, d'autant plus que je serais seul. Cela avait du sens. Ils ne voulaient pas que je me blesse, et je brise peut-être la règle la plus critique de l'aventure en plein air: ne le faites pas par vous-même.

Mais j'étais l'enfer - bien que j'aime les connexions qui se forment lors de l'aventure avec un partenaire ou un groupe, j'adore également les liens formés entre moi et le monde naturel tout en aventurant en solo. Je crois que tout le monde devrait faire un voyage en solo ou une aventure au moins une fois, et j'espère que ce que j'ai appris de mon voyage peut vous aider à planifier l'un des vôtres.

Commencer simple

En tant qu'athlète d'endurance et passionné de plein air, je passe beaucoup de temps à l'extérieur. C'est familier et confortable pour moi. Pour les nouveaux aventuriers en solo, cependant, mon conseil est de commencer simple. Essayez un voyage de camping en solo dans la nuit. Passez ensuite à un voyage de randonnée de nuit. Si vous avez un objectif prévu (comme un vélo en solo de plusieurs jours ou un voyage de vélo), travaillez lentement à ce sujet; Passez une nuit ou deux en solo avec la configuration exacte que vous prévoyez d'utiliser avant de vous engager dans l'ensemble du voyage.

Préparez et connaissez votre équipement

La préparation est cruciale. J'ai passé des jours dans mon magasin de vélos local avec le mécanicien en chef, en préparant mon vélo et en apprenant à le réparer si quelque chose ne va pas. (C'est le cas.) Parce que mon voyage de tournée à vélo était sur les routes principales et à travers les villes, cela a eu des conséquences plus faibles si quelque chose se passait mal. Il peut être facile d'oublier ce que signifie le solo, aussi étrange que cela puisse paraître. Si un snafu se produit, vous ne vous en sortez que.

La préparation signifie également connaître l'équipement que vous utiliserez. Le vélo que j'ai utilisé était mon vélo de vélo de route habituel. J'avais déjà parcouru des milliers de kilomètres dessus et je le savais bien. J'ai également acheté l'équipement que j'utiliserais pendant mes mois de voyage et même des années à l'avance (siège de vélo confortable, sac bivvy, sacs à vélos, réchaud de randonnée, coussinets de couchage et sac).

Sachez pourquoi vous le faites

Le but est également énorme. (Et cela aurait pu être ma chute - plus à ce sujet bientôt.) Peut-être que ce but est simplement une nuit dans le désert par vous-même. Ou peut-être que c'est une mission existentielle de plusieurs mois. C'est peut-être pour une histoire Instagram tueuse. Pas de jugements ici. Je recommande fortement d'avoir une intention ou un but défini et de méditer à ce sujet.

Faites connaître les autres à votre plan et à pratiquer la sécurité

Rappelez-vous la règle d'aventure en plein air numéro un? Jamais ça seul? Eh bien, si vous le faites, la règle numéro deux est de laisser au moins une autre personne connaître votre plan et où il se trouve. Je ne peux vraiment pas souligner cela suffisamment. Faites savoir à quelqu'un quand vous partez, quand vous reviendrez et tout le reste. J'ai un bon ami qui est l'un des meilleurs alpinistes, alpinistes et aventuriers en plein air que je connais. Sa devise? Vivre pour grimper un autre jour. Quel que soit votre choix d'aventure en plein air, assurez-vous de vivre pour le faire un autre jour.

Tu es rarement seul

Je me suis rencontré et j'étais dans de nombreuses personnes intéressantes lors de mon voyage de tournée à vélo - autres cyclistes, le personnel de restaurant et de marché, d'autres dans les campings, des familles de brasseries, etc. Peu importe ce que vous faites, il y a presque toujours d'autres personnes autour de vous. Ils peuvent être des étrangers, mais ce sont aussi des humains qui partagent probablement au moins certains intérêts et valeurs communs.

Bailling est bien

Alors que je commençais à faire du vélo au sud de Coos Bay, la pluie a continué à verser. Mon voyage n'allait pas comme prévu. J'avais pris un mauvais virage dans Washington très rural, ajoutant 10 miles à une journée déjà prévue de 120 milles. J'ai littéralement appris l'expression «à articulations blanches» alors que je traversais le pont de la rivière Columbia à Astoria, luttant à travers des vents hurlants alors qu'une tempête claquait la côte. Mon équipement ne séchait pas. J'avais des plaies de selle sur mes plaies de selle. Et j'avais appris qu'un glissement de terrain avait fermé mon itinéraire prévu dans le nord de la Californie. En bref, mon voyage en solo romantique était devenu une festival de souffrance.

Alors j'ai renfloué.

C'était quelque chose que je n'avais jamais fait auparavant dans une poursuite en plein air. Encore une fois, en tant que passionné de plein air et athlète d'endurance, je suis fier de bien souffrir. Mais en quittant Coos Bay, j'étais au-dessus. Alors je me suis retourné. Depuis que j'étais sur mon vélo et que seul, j'étais limité sur mes options de retour. Ma seule option était de revenir en arrière et à faire du vélo de la côte à Eugene et de renvoyer l'Amtrak à Berkeley.

J'ai appris une leçon précieuse alors que j'ai pris le trajet de la honte à la maison, informant mes amis et ma famille de ma mission ratée. Avoir la grâce avec vous-même est inestimable. Il n'y a pas de plus moyen de vous montrer l'amour que de vous montrer la grâce. Et aventurer en solo aussi.