Je suis monté sur la route inaugurale de Berkshire Flyer d'Amtrak - voici ce que c'était

Connu pour ses vues panoramiques et sa longue aventure en plein air, leBerkshiresont longtemps été une escapade préférée pour les résidents de New York à la recherche d'un changement de rythme. Après plus de 50 ans à transférer des trains pour y arriver, Amtrak a finalement lancé un nouvel itinéraireConnecter à New York à Pittsfield, Massachusetts(Le cœur des Berkshires), rendant les voyages beaucoup plus faciles pour ceux d'entre nous qui ont besoin d'une pause.

Cet itinéraire est juste une course pilote - de maintenant jusqu'au 24 septembre 2022, le Berkshire Flyer partagera du Moynihan Train Hall le vendredi à 15h16 et quittera Pittsfield le dimanche à 15 heures, cependant, étant donné que le service inaugural était complètement épuisé, il ne serait pas surprenant que la ligne devenait permanente d'ici l'année prochaine.

Le sénateur de l'État du Massachusetts, Adam G. Hinds - qui représente les districts de l'État, Berkshire, Hampshire, Franklin et Hampden - faisait partie intégrante de la ligne de chemin de fer. "J'espère que nous élaborons certains des plis cet été et apportez des améliorations l'été prochain, puis nous sommes prêts à partir", a-t-il déclaré à Tripsavvy. "L'objectif à long terme est quotidiennement [routes] toute l'année."

J'ai pu monter sur la balade inaugurale du Flyer de Berkshire pour l'essayer par moi-même - vivre à New York vous fait manquer la verdure de la banlieue, après tout. Voici pourquoi je pense que ce test bêta est prometteur.

Gare de Moynihan

Moynihan Train Hall à Penn Stationest un labyrinthe de lignes ferroviaires récemment rénovées, avec sa propre aire de restauration, un atrium éclairé par le ciel, un salon magnifique et confortable et d'autres équipements nouveaux et améliorés pour les passagers. Si nécessaire, cette gare est quelque part, vous pouvez passer beaucoup de temps à attendre votre train, mais je suis arrivé à la gare 30 minutes avant d'embarquer, sachant exactement où je devais aller. Ou alors je pensais.

Trouver la piste pour mon train aurait été relativement simple - avec une exception. Le numéro de piste du dépliant de Berkshire n'a été publié sur aucune des nombreuses panneaux d'information répartis autour de la gare, même si nous avons approché les 10 minutes pour l'embarquement. Au lieu de cela, le numéro de piste n'a été annoncé que sur le haut-parleur. Vous pouvez imaginer la panique alors que les gens se précipitaient pour la piste, priant de ne pas manquer notre train. Heureusement, j'ai pu embarquer sans problème, mais cet incident a fait rater le train huit personnes, plus à ce sujet plus tard.

Embarquement

Je l'ai réservé au train une fois que j'ai réalisé où il se trouvait et j'ai été conduit à une voiture spécifiquement pour ceux qui continuent à Pittsfield. (Le train s'arrête à sept stations - Yonkers, Croton-on-Hudson, Poughkeepsie, Rhinecliff, Hudson, Albany-Rensselaer et Pittsfield.)

Il n'y avait pas de voiture de café sur cette balade inaugurale, bien qu'il soit prévu de reprendre le service de voitures de café à l'avenir. (Vous voudrez peut-être apporter de l'eau ou des collations à bord, juste au cas où vous auriez faim.) Un chef d'orchestre scannait les billets de tout le monde en quittant la gare, où on nous a dit que cette route inaugurale était vendue.

Ensuite, nous étions partis. Le trajet a été relativement fluide, bien que les choses soient devenus cahoteuses pendant un moment alors que le train passait devant le comté de Westchester. Le Wi-Fi à bord d'Amtrak a rendu le voyage de quatre heures beaucoup plus court, et j'ai fait pas mal de travail. Il est resté rapide et fiable tout au long du chemin.

Itinéraire

L'itinéraire du dépliant de Berkshire est unique. Le train s'étend de New York à Albany et, intéressant, se tourne vers l'est à Pittsfield. Pour rendre cela possible, un autre moteur s'attache à l'arrière du train à la gare d'Albany et tire la voiture vers l'est. Au début, il semblait que nous montions en arrière, mais nous nous dirigeons dans la bonne direction. Si vous souffrez du mal des transports, comme moi, je recommande fortement d'emballer des médicaments contre le mal des transports pour cette partie du voyage.

Indépendamment de ce que vous faisiez, les vues sur ce voyage ont demandé à être vues. Je me suis assis sur le côté gauche du train sur le chemin de Pittsfield et j'ai pris le magnifique paysage et l'architecture, des ponts et des bateaux sur la rivière Hudson jusqu'à la verdure luxuriante alors que nous nous rapprochions du Massachusetts. Cela a rendu le trajet en train de quatre heures encore plus agréable.

Peu de temps après notre sortie de Moynihan, le chef d'orchestre est venu sur le haut-parleur pour nous informer des huit passagers disparus dans le train. Parce qu'ils ont raté le train, ils ont dû sauter dans le prochain train se terminant à Albany, où nous attendrions ensuite qu'ils se joignent à nous sur la dernière partie d'une heure du voyage.

Cela nous a un peu retardés. Nous nous sommes assis à la gare d'Albany pendant environ 30 minutes, une excellente occasion pour les gens de sortir et d'étirer leurs jambes après le voyage déjà de près de trois heures. Heureusement, le train derrière nous a finalement rattrapé et a déposé les huit personnes où ils étaient censés être - sur le trajet inaugural avec nous.

Gare de Pittsfield

Notre arrivée à Pittsfield a apporté un soupir collectif de soulagement des passagers - peu importe à quel point les sièges étaient à l'aise, un trajet en train qui vous donne longtemps à dormir et douloureux. Alors que ma voiture commençait lentement à décharger, nous pouvions entendre le son des applaudissements à l'extérieur. Nous avions amassé une foule non seulement des journalistes locaux et des représentants de la ville, mais aussi des citoyens de Pittsfield intéressés par la nouvelle route des trains.

Des photos ont été prises devant la belle et colorée nouvelle murale créée parJesse Tobin McCauley. J'ai eu la chance de parler à Jesse de sa création, ce qu'elle a expliquée est une «version déconstruite du logo Berkshire Flyer», mais beaucoup plus colorée. Il accueille tous les passagers à Pittsfield et résume parfaitement ce que vous verrez en ville - léger et œuvres d'art amusant, des belles peintures murales aux boîtes électriques incroyablement décorées.

Si vous avez besoin de transport à votre arrivée, il existe plusieurs options à Pittsfield, que vous souhaitiez louer une voiture ou prendre un taxi. Les sociétés de location et de taxi disponibles sont répertoriées sur leSite Web Berkshire Flyer.

Prix

Le nouveau Berkshire Flyer propose deux types de billets: Coach and Business Class.

Un billet d'entraîneur unique singulier pour ce nouveau train peut coûter aussi bas que 45 $, selon la capacité du train et lorsque vous réservez. Gardez à l'esprit qu'il n'y a aucun moyen de garantir que vous paierez le même prix pour le trajet en train, et plus vous réservez, plus les prix que vous paierez. Un siège en classe affaires, qui peut commencer n'importe où environ 120 $ à sens unique, comprendra un espace de jambe supplémentaire, un siège plus large et des boissons non alcoolisées gratuites.

Expérience globale

La nouvelle route vers Pittsfield est une excellente évasion pour ceux d'entre nous qui vivent à New York sans voiture. Pittsfield est une excellente destination pour tous les types de voyageurs - des amateurs de théâtre aux gourmets, et surtout ceux qui veulent passer du temps dans les grands espaces.

"Il y a près de 600 000 ménages à Manhattan, comme le mien, sans voiture", a déclaré le membre du Congrès Jerrold Nadler, représentant du 10e district de New York, lors de la conférence de presse inaugurale. "Ce nouveau service ferroviaire offrira à des milliers de New-Yorkais des opportunités de voyage abordables qu'ils n'auraient pas autrement. Elle sera bénéfique pour l'économie de New York et les Berkshires."

La nouvelle route n'est que le début des plans d'expansion d'Amtrak pour les prochaines années. Le membre du Congrès Nadler a déclaré qu'il était "un fier soutienVision de 15 ans d'AmtrakPour améliorer les transports à travers l'Amérique, qui améliorera 25 itinéraires existants, ajouteront 39 nouvelles itinéraires et apporteront un service à plus de 160 nouvelles communautés. "

Malgré le trajet de quatre heures et le service limité actuel de l'itinéraire, je suis enclin à croire qu'une fois que cette route augmentera, elle deviendra un choix populaire pour les New-Yorkais à la recherche d'une évasion en ville.