Castle de Kenilworth: le guide complet

ApprocheChâteau de KenilworthÀ travers son parc Warwickshire et votre première impression pourrait être d'une autre pile en ruine de pierres anciennes. Mais les premières impressions sont souvent erronées. C'est un endroit fascinant avec près de 900 ans d'histoires romantiques - conflit royal, conflits religieux et peut-être le cas le plus poignant d'amour non récompensé dans l'histoire anglaise. Voici ce que vous devez savoir pour visiter.

Une brève histoire

Le château a été construit vers 1120 pour Geoffrey de Clinton, Chamberlain au roi Henry I. King Henry était le quatrième fils de William le Conquérant. Les Normands, à seulement quelques générations de leurs origines vikings, étaient un terrain en guerre avec des querelles meurtrières de la famille. Henry s'est battu avec ses frères pour le trône et plus tard son seul fils et héritier légitime s'est noyé. Il a essayé de nommer sa fille Matilda son héritier mais en 1120, les Anglais n'étaient pas prêts pour une femme sur le trône, alors elle est passée à un neveu Stephen de Blois.

Mais Matilda a finalement récupéré. Pauvre Stephen: La guerre civile a éclaté entre ses partisans et ceux de Matilda presque dès qu'il a pris le trône. Finalement, il a fait la paix avec les forces de Matilda, mais seulement à condition que son fils, le petit-fils du conquérant, soit nommé héritier.

C'était Henry II, qui a repris le château de Kenilworth et l'a fortifié pour tous les combats familiaux - et en guerre - qui ont continué avec ses nombreux frères. C'est à ce moment-là que Kenilworth est passé d'un domaine de campagne substantiel à un établissement militaire où Henry II a garni les soldats.

Ce qui a suivi a été plusieurs siècles de luttes intestines et de guerres dynastiques au cours desquelles le château est resté debout -Il a même résisté à un siège de six mois, le plus long de l'histoire anglaise.

Ce qui l'a finalement réduit aux ruines, c'est la politique. Tôt dans leGuerre civile anglaiseEntre les parlementaires et les royalistes, les forces parlementaires d'Oliver Cromwell ont pris le château. Il n'a jamais vu aucune action dans la guerre, mais après, en 1649, le Parlement a ordonné qu'il soit «intenable». Il a été partiellement détruit (autant que vous puissiez le voir maintenant) afin que le Parlement n'ait pas à dépenser de l'argent à la défendre des nouvelles rébellions.

Elizabeth et Dudley

Elizabeth I et Robert Dudley, qui sont devenus le 1er comte de Leicester, étaient des amis de l'enfance. Ils sont devenus réactifs alors qu'ils étaient emprisonnés dans la tour de Londres sous le règne de Mary, la demi-sœur de la reine Elizabeth. Dudley avait été condamné à mort en raison du soutien de sa famille à Lady Jane Gray. Elizabeth a été emprisonnée sous suspicion de participation à la rébellion de Wyatt. Ils ont finalement été libérés et Dudley est devenu le favori de la reine Elizabeth pour le reste de sa vie.

Il a même été question qu'ils se marieraient lorsque sa femme particulière Amy est décédée. Amy n'est jamais allée au tribunal et a mené une vie complètement séparée de son mari. Quand elle est morte dans des circonstances suspectes (tombant des escaliers et se blessant la tête), Dudley a proposé à la reine. Mais à cause du scandale sur la mort de sa femme (était-ce le suicide? Meurtre?) Le mariage ne pourrait jamais avoir lieu.

Néanmoins, ils sont restés proches. Elle lui a donné Kenilworth et lui a souvent rendu visite là-bas. En tant que dernière tentative de fossé de la persuader de l'épouser, il a pratiquement reconstruit Kenilworth en son honneur. Il a ajouté un parc de chasse fermé, construit une Grande Gatehouse, aménagé un jardin privé avec une volière bijou et construit une tour de 4 étages dans la cour intérieure du château, maintenant connue sous le nom de Leicester Building, qui était juste pour l'utilisation de la reine Elizabeth et de ses servants les plus proches.

L'intérêt pour le château a été relancé au 19e siècle lorsque l'histoire, y compris la tragédie d'Amy, a été la base du roman romantiqueKenilworthparSir Walter Scott(Auteur d'Ivanhoe).

Choses à faire à Kenilworth

• Vue de la tour: En 2014, English Heritage a ouvert une série d'escaliers et de plates-formes faciles à gérer et sûrs au sommet du bâtiment de Leicester afin que vous puissiez profiter de vues qui n'avaient pas été vues depuis 400 ans et ont été créées spécifiquement pour le plaisir de la reine Elizabeth I.
• Jardin élisabéthain: Visitez le jardin privé créé pour la reine et recréé à partir de dessins, descriptions et de recherches historiques des jardiniers du 21e siècle du Heritage anglais. Ils ont même recréé la volière bijou d'Elizabeth.
• Gatehouse de Leicester: La Grande Entrée Gatehouse a ensuite été convertie en une maison privée en 1650. Aujourd'hui, il abrite une exposition sur la romance entre Elizabeth et Robert Dudley. Il y a une chambre élisabéthaine et une cheminée en albâtre qui honorait autrefois les chambres privées de la reine.
• Plaisir en famille: Kenilworth est une attraction familiale. Il y a beaucoup d'événements d'action de vie prévus, un téléchargeablePack d'activités à l'intérieurPour aider les enfants à tirer le meilleur parti de la visite et un menu familial dans le salon de thé de style Tudor.

Essentiel

• Où:Castle de Kenilworth, Castle Green, au large de Castle Road, Kenilworth, Warwickshire, CV8 1NG
• Quand:Tous les jours de fin février à octobre, le week-end de novembre à la mi-février.Consultez le site Web pour les heures saisonnières et les ouvertures à mi-parcours.
• Combien:Ticket adulte à prix plein 11,80 £ en 2019; Billets familiaux pour deux adultes et jusqu'à trois enfants 30,70 £. Les étudiants, les personnes âgées et les billets pour enfants sont disponibles. Kenilworth est inclus pour l'admission gratuite sur lePasse des visiteurs à l'étranger.
• Y arriver:De Londres, apportez le M40 à l'A46 à Kenilworth. Du centre-ville de Kenilworth, suivez les panneaux vers le château du B4103. Il est environ 105 miles et dans de bonnes conditions de circulation prend environ deux heures. Prévoyez qu'il prenne plus de temps ou, mieux encore, prenez le train. Les gares les plus proches sont Coventry ou Warwick, à cinq miles de là et servies par des bus de taxi et locaux. VérifierEnquêtes ferroviaires nationalespour les temps de train et les prix.
• Site web

Quoi d'autre est à proximité?

• Stratford-upon-Avon: La ville natale de Shakespeare est à environ 15 miles de là via l'A46.
• British Motor Museum: Voitures britanniques classiques sur Banbury Road, Gaydon, à 17 km via le contournement M40 et Warwick
• Baddesley Clinton: Un merveilleux manoir Tudor Manor à monture en bois entouré d'un fossé et perdu au milieu des forêts. À neuf milles de là sur l'A1477.
• Château de Warwick: Il s'agit d'un château médiéval fortement reconstruit maintenant géré par Merlin Entertainments, la même entreprise qui possède Madame Tussauds. Il n'est qu'à cinq kilomètres de là, mais c'est une attraction totalement différente et orientée vers l'enfant.