Faites une randonnée: 5 évasions naturelles en Alabama

Sans parcs nationaux et un seul petit monument national, les grands espaces de l'Alabama volent quelque peu sous le radar. Mais ne vous laissez pas induire en erreur - des amont des Appalaches aux forêts de pin aux bayous, l'État a un large éventail de terrains qui méritent d'être explorés.

Voici cinq de nos évasions naturelles préférées dans l'État de Yellowhammer.

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Développez votre horizon à Cheaha State Park

Si c'est une orientation approfondie que vous recherchez, dirigez-vous vers Mt Cheaha, le point le plus élevé deAlabamaà 2407 pieds. C'est à l'intérieurParc d'État de Cheaha, créé en 1933 dans le cadre d'un projet Civilian Conservation Corps - le parc possède un lac, des cabines et des chalets qui sont des tirages populaires pour les visiteurs régionaux. Vous pouvez vous rendre jusqu'au sommet de la montagne sur une route pavée ponctuée de surplombs pittoresques. Pour un moyen facile de profiter d'une vue imprenable sur la vallée fertile, verte environnante, parcourez les courts rochers ou les sentiers chauves. Les chiens sont autorisés sur les deux sentiers, mais doivent être coqués, et le Bald Rock Trail a une promenade qui rend la vue accessible aux fauteuils roulants et aux poussettes. Chronomètre votre randonnée pour le coucher du soleil ou le lever du soleil, lorsque la vallée explose avec la couleur.

Une solitude inhabituelle peut souvent être trouvée dans les campings du parc et les sentiers plus longs, qui sont beaucoup moins fréquentés que la roche chauve ou la roche à chaire. Pour une randonnée modérée en bois de dos, essayez soit Cave Creek Trail ou Cheaha Mountain. Les deux sont des sections aller-retour de sept milles du sentier Pinhoti de plus de 100 milles, connu sous le nom de «lien de l'Alabama avec le sentier des Appalaches», qui traverse le parc d'État de Cheaha et la forêt nationale de Talladega voisine.

Débrancher dans la forêt nationale éloignée de Talladega

Situé à l'extrémité sud des Appalaches et bordant le parc d'État de Cheaha au nord,Forêt nationale de Talladegas'étend sur plus de 600 miles carrés et est une destination de premier ordre pour la randonnée, le VTT et le camping primitif. Bien que de nombreuses zones soient accessibles par le gravier et les routes de terre, une grande partie de la forêt est difficile à naviguer en voiture, ce qui la rend populaire auprès des amateurs de 4 roues.

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La forêt contient de douces cascades, des rivières ondulantes, des falaises de roche et de rares pins à longues feuilles. Des randonnées notables dans la forêt nationale de Talladega comprennent le sentier de boucle Skyway modéré et sauvage (18 miles), et le tronçon difficile des porteurs à Adams Gap (15 miles) du sentier Pinhoti, qui offre des vues sur la faune et la montagne. Pour une excursion plus facile, faites une randonnée juste à moins d'un mile sur le sentier silencieux de Chinnabee du début du sentier au lac Chinnabee jusqu'à Devil's Den, un trou de baignade populaire au pied d'une cascade. Les chiens sont autorisés dans la forêt, bien qu'ils doivent être cotés sur la plupart des sentiers. Les randonneurs devraient apporter un insectifuge et porter un pantalon long, car la brosse peut devenir épaisse.

Observer la faune à Bon Secour National Wildlife Refuge

Dans le coin opposé de l'Alabama, à environ 300 miles au sud-est de la Panhandle, vous trouverezBon Secour National Wildlife Refugedans les rives du Golfe. À seulement 11 miles carrés, la réserve est petite selon la plupart des normes foncières protégées. Mais il contient un puissant coup de poing et offre une évasion tranquille des foules voisines à la plage.

Le refuge a été créé en 1980 en tant que port de sécurité pour les oiseaux migrateurs, et plus de 300 espèces, y compris les balbuzards, les hérons et les colibris, se trouvent sur les plages de sable blanc et au milieu des palmettos et des chênes vivants. D'autres animaux sauvages notables incluent le renard roux, les coyotes, les tortues de mer nicheuses - sans parler des moustiques et des mouches mordants, alors emballez le spray d'insectes.

Le refuge abrite également une poignée de sentiers courts et bien marqués. Nous recommandons le voyage aller-retour de 4 milles sur Pine Beach Trail. Ce trek traverse l'île barrière du golfe du Mexique à la baie mobile, avec le petit lagon d'eau salée d'un côté et le lac Gator douce de l'autre. Une tour d'observation permet une vue imprenable. Pour un échantillonnage moins pénible et plus court des délices de Bon Secour, la boucle de Jeff Friend accessible aux fauteuils roulants a vu le petit lagon et les opportunités d'étalage de la faune.

Le parc est ouvert sept jours par semaine pendant les heures de clarté uniquement, et aucun animal de compagnie n'est autorisé.

Allez profondément dans la réserve nationale de Little River Canyon

Créé en 1992,Preserve nationale de Little River Canyonabrite un canyon homonyme qui est l'un des plus profonds du sud-est. Les 15 288 acres du parc, les plus élevés sur Lookout Mountain, comprennent de nombreuses plantes rares, la petite rivière claire et propre et les trois principales cascades: DeSoto Falls, Little River Falls et Grace's High Falls.Parc d'État de DeSotoest à la pointe nord-ouest de la réserve et possède un lodge, un restaurant et plusieurs terrains de camping.

Les sentiers ici sont tous plus courts que trois milles et se déroulent faciles à modérés - mais ils sont sereinement étonnants. Nos favoris incluent les randonnées de la cascade aux chutes de Little River (1/2 mile, avec une option de promenade accessible) et des chutes DeSoto (2 miles), ainsi que le sentier de Beaver Pond riche en fleurs sauvages (1,6 mile). De Little River Falls, vous pouvez faire une randonnée supplémentaire 3/4 de mille jusqu'à Hippie Hole, l'un des meilleurs trous de natation de l'État. Les chiens sont autorisés dans la réserve, mais doivent être en laisse.

Faites de votre cœur dans Sipsey Wilderness

Un paradis de randonneur, 25 770 acresSipsey wildernessdansForêt nationale de bankheadest la plus grande zone sauvage à l'est du fleuve Mississippi. Dans cet immobilier favorable, 12 sentiers mémorables jettent dans toutes les directions, les rivières et les ruisseaux passés, les stands de forêt vierge et de falaises de grès. Les randonnées les mieux notées incluent Borden Creek Trail, conviviale, un voyage aller-retour de 5 milles qui offre une vue en cascade. Les autres sentiers sont moins clairement marqués afin de garder la «sauvage» dans ce désert; Assurez-vous d'apporter une carte et une boussole.

Le meilleur trek difficile dans le désert, cependant, est la boucle de Wilderness Sipsey de 24 milles. Ce circuit épique et difficile commence au début du sentier Randolph Loop et relie plusieurs sentiers pour former un itinéraire qui englobe certains des points de repère les plus connus du désert, comme le grand arbre, le plus grand peuplier blanc de l'Alabama, et le navire Rock, un grand rocher en jubus formé exactement comme la proue d'un navire.