Comment visiter la Zélodia, le huitième continent perdu du monde

Depuis que Flight Powered a rejoint la cartographie pour fournir une image précise de notre globe bleu solitaire, la sagesse acceptée a été qu'il y a sept continents:Asie,Afrique,Amérique du Nord,Amérique du Sud,Europe,AustralieetAntarctique.

Et si vos livres d'école se sont trompés, cependant? Il y a maintenant des preuves solides qu'il y a un huitième continent, principalement sous l'océan - et non, ce n'est pas la ville perdue d'Atlantis. C'est celui que vous pourriez avoir visité. C'est ce qu'on appelle la Zéalanie.

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À peu près la taille et la forme du Groenland, en Zélandais (également appelée Tasmantis, qui ressemble franchement un peu plus à Atlantis) est d'environ 3,5 millions de km carrés (1,35 million de miles carrés). Il s'est séparé de l'ancien supercontinent Gondwanaland au début de la période Jurassique, puis a de nouveau pris de l'Antarctique et a finalement abandonné l'Australie il y a environ 23 millions d'années comme un vêlage d'iceberg de la plate-forme de glace d'Amery.

Aujourd'hui, ce huitième continent est sous l'eau à 93%, donc à moins que vous ne soyez une sirène, le seul moyen de le voir est de vous diriger vers le Pacifique Sud et de visiter les îles uniques, séparées par de vastes océans mais connectés sous les mers, qui constituent la partie visible restante de la Zealandia.

Nouvelle-Zélande

Le premier choix évident - et éponyme - si vous voulez faire terre sur le mystérieux continent de la Zéalanie est, bien sûr, la Nouvelle-Zélande. Abritant la grande majorité des habitants humains de la Zéalanie, il se trouve également être l'une des destinations de voyage les plus attrayantes de la Terre, avec l'infrastructure touristique assortie.

Si vous attrapez un siège de fenêtre volant dansAucklandVous verrez une ville construite sur une masse terrestre en 50 volcans. À travers les deuxNordetÎles du SudVous pouvez visiter des paysages définis par leurs origines volcaniques, ainsi que les forêts primordiales et la faune unique. Mais pour le meilleur aperçu de ce qui était autrefois, dirigez-vous vers Stewart Island / Rakiura, la troisième plus grande île de la Nouvelle-Zélande juste à travers le détroit de Foveaux depuis la pointe le plus sud de l'île du Sud.

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Stewart Island n'a qu'une petite colonie dans la ville d'Oban (population humaine 400), tandis que le reste de ses 1570 km carrés est désigné comme parc national. Des falaises à la mer à l'ouest aux ports abritées où vous pouvez naviguer, kayak et oiseaux du côté est - l'île Stewart est tapissée de podocarpe (les conifères sud) et des bois durs comme le Rimu à croissance lente, le Kahikata (également appeléDinosaure) et des géants forestiers de 1000 ans, letōtara. Le continent de la Nouvelle-Zélande est également riche de paysages naturels en Zéalanie, certains encore activement volcaniques. Mais pour s'éloigner de la foule, une tournée à Stewart Island en vaut la peine.

Île de Norfolk

L'île de Norfolk fait-elle partie de la Zélodia ou un territoire extérieur de l'Australie? C'est pour un débat. Une fois une colonie pénale britannique, cette île balayée par le vent est largement peuplée parDescendants de mutins de primes du HMS. Il a sa propre langue, Norf'k (également connue sous le nom de Norfuk) un mélange d'anglais et de tahitien du XVIIIe siècle; ses propres coutumes; et son propre drapeau. Malgré sa fière histoire et son autosuffisance (il n'y a pas de feux de circulation ou de chaînes de restauration rapide ici) et des décennies d'autodétermination, en juin 2015, le gouvernement australien a aboli l'Assemblée législative de l'île de Norfolk et a mis l'île sous la gestion de la Nouvelle-Galles du Sud. Cette décision de «recoloniser» n'a pas été populaire.

Un insulaire de 79 ans, Albert Buffett, a pris la question avec les Nations Unies, arguant que les insulaires ont été privés de leurs droits sans consultation. L'Australie a répondu avec l'affirmation selon laquelle "il n'y a pas de peuples autochtones de l'île de Norfolk ou de la population autochtone sur l'île de Norfolk", faisant valoir que l'appel émotif et criblé d'erreurs factuelles. L'argument est en cours.

Pendant ce temps, les voyageurs se dirigeant vers ce minuscule affleurement de ce qui est géographiquement, sinon politiquement, zéalanien, trouvera une superbe île jonchée de reliques de l'ère condamnée et coloniale, sillonneuses de sentiers pédestres et entourés de récifs coralliens. Il est atteint par un voyage en avion de deux heures depuisSydney, ouBrisbane.

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Nouvelle-Calédonie

Plissé par un lagon aigue-marine protégé par l'UNESCO, l'île principale de la Nouvelle-Calédonie deGrand Terreest divisé par une chaîne de montagnes de rocher zélandais ancien. Cet avant-poste de 18 500 km carrés (7142,8 milles carrés) dans le Pacifique sud-ouest est un paradis de végétation tropicale, de plages de sable, de merveilleuses complexes de plongée et de bungalows et de bungalows.

Comme l'île de Norfolk, la Nouvelle-Calédonie est une ancienne colonie pénale, et fait encore officiellement partie d'un continent entièrement différent, restant (pour le moment) un territoire national français. Jusqu'à présent, le mouvement de l'indépendance de la Nouvelle-Calédonie n'a pas réussi à galvaniser le soutien à se séparer de ses liens coloniaux, mais un nouveau référendum se tiendra en septembre 2020. Malgré la situation politique, vous êtes le plus susceptible de voler dans la capitale,Nouméa, d'Australie ou de la Nouvelle-Zélande.

Les paysages de la Nouvelle-Calédonie font allusion à une Zélandie plausible commençant - avec de grands conifères comme la nouvelle faucille de Calédonie et les paumes à feuilles rouges et les fougères géantes. Les Cyatheaceae ici - la plus grande fougère arbre du monde - ont des troncs de plus de 20 mètres (65 pieds) de haut et des frondes qui sont les plus grandes feuilles du royaume végétal.

Ces flores remontent aux marécages carbonifères qui couvraient la Nouvelle-Calédonie il y a environ 275 millions d'années. En fait, dans certaines des langues Kanak qui sont indigènes ici, le nom des fougères arbres signifie «le début du pays des hommes» avec une mythologie de la création disant que les premiers humains sont sortis d'un tronc creux d'arbre-fern.

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Visiter Zealandia

Ainsi, alors que les humains habitant ces terres disparates soutiennent la politique, les géologues semblent avoir trouvé les preuves nécessaires qu'il existe en fait un huitième continent. Les critères pour être classé comme continent, cependant? Les continents doivent être grands; physiquement distinct; entouré d'eau; et géologiquement homogène dans une certaine mesure.

La Zéalanie coche la plupart de ces cases. Ce qui le rend différent (et d'autant plus intrigant, admettons-nous), c'est que celui-ci est principalement submergé sous le Pacifique Sud. Que vous visitiez la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Calédonie et Norfolk Island, cependant, toutes ces mèches lancées exposées offrent un merveilleux potentiel pour les visites terrestres si vous voulez ajouter la Zéalanie à votre liste de seaux - même en sachant que vous voyez uniquement la pointe de l'iceberg proverbial.