詳細: 湾岸戦争中のアメリカ空軍 F-117 ナイトホークの衝撃

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• F-117 ナイトホークは、戦争中に発見されずに敵目標を排除するのに効果的でした。
  

  • F-117は後に他のいくつかの紛争に参加することになる

• では、肝心なことは何でしょうか?

軍の航空宇宙技術者たちは何十年もの間、ステルス技術を研究してきた。この技術の起源は第二次世界大戦にまで遡り、当時は夜間戦闘機が夜空で隠すために黒く塗られていた。 20 世紀半ばを通じて、技術者たちは敵の探知を完全に回避できる航空機の開発の可能性を広範囲に評価しました。敵の陣地に対して標的を絞った攻撃を実行しながら。

最終的に、理論的および実験的物理学の進歩により、軍事技術者はレーダー探知を完全に回避できる新しいステルス双発攻撃機の開発を検討し始めるようになりました。そこで、米国国防総省は極秘ステルス攻撃機の開発を依頼し、アメリカ軍用航空の将来を約束したもの。

写真：米空軍の写真：二等軍曹によるデリック・C・グード |ウィキメディア・コモンズ

こうして、F-117 ナイトホーク プログラムが誕生しました。この航空機はロッキード社の秘密部門であるスカンクワークスによって製造され、数十年にわたってアメリカ空軍（USAF）によって運用される単座の亜音速双発攻撃機でした。この航空機は 1983 年 10 月に初めて空に飛び、すぐに世界の舞台に影響を与えました。

この航空機が最初に軍務に投入されたのは第一次湾岸戦争の時でした。

1980年代後半は確かに世界的な紛争で満ちていたが、F-117が初めて世界的な紛争に参加したのは、サダム・フセインによる残忍なクウェート侵攻に続く、米国による最初のイラク侵攻の時であった。この紛争は、複数の重要な理由から、軍事的な観点から見ると冷戦を反映した興味深いものでした。

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まず第一に、戦闘機や地対空ミサイルを含むサダム・フセインの軍事在庫の大部分はソ連製であり、世界はベトナム戦争以来、米国とソ連の戦闘機技術の最初の直接対決の一つに向けて準備を整えていた。このソ連と西側の二項対立の顕著な一例は、F-15 イーグルと MiG-25 フォックスバットがイラクの砂漠上空で対峙したサムラ空戦に見ることができる。

さらに、ソ連が設計した軍用レーダーも展示され、F-117 ナイトホークの能力がテストされる予定だ。その結果、この航空機は戦時中最大の課題に直面することになり、それは今後数年間に渡る複数のステルス航空機計画の開発の布石となることになる。

写真: ロッキード・マーティン

湾岸戦争当時、空軍で唯一現役だったステルス戦闘航空団である第37戦術戦闘航空団（TFW）は、1989年10月5日にネバダ州のトノパー試験場に移転していた。国防総省が委託した調査研究によると。その後すぐに、この部隊は 1989 年 12 月の米国のジャストコーズ作戦中にパナマでステルス爆撃を実行し、その戦闘能力を証明しました。

写真: アメリカ空軍

これらの爆撃は戦時中に米空挺降下部隊の降下支援に効果的であることが証明されていたが、パナマのレーダー防御が脆弱で時代遅れであることが判明したため、F-117のステルス能力はほとんどテストされていないままだった。 1990年8月、この部隊は砂漠の盾作戦の一環としてサウジアラビアに配備された。この介入は間もなく砂漠の嵐作戦に発展し、F-117 ナイトホークはイラクの防空に対して完全にテストされる必要がある。

1991 年 1 月から 2 月にかけて、F-117 ナイトホークは 1,000 回以上の出撃を実行し、2,000 トン以上の弾薬を驚異的な精度で配達しました。この組織は、紛争期間中、一機の航空機も失うことなく、400以上のイラクの重要目標に1,600回の直接攻撃を与えることに成功した。これらの標的には主に軍事防衛インフラや指揮統制施設が含まれており、その結果イラクの通信ネットワークが著しく弱体化した。

写真: VanderWolf 画像 |シャッターストック

第 37 戦術戦闘航空団の F-117 ナイトホークは、紛争における空軍の資産の 3% 未満で構成されていたにもかかわらず、紛争の最初の 3 日間だけでイラクの目標の 40% 以上を攻撃しました。紛争の後半、F-117パイロットは核研究インフラに壊滅的な打撃を与え始めた。世界の指導者たちは紛争における F-117 の攻撃能力を広く賞賛し、この航空機は目標に対する 75% という驚異的な命中率で戦争を終えました。

F-117は後に他のいくつかの紛争に参加することになる

有志連合のイラク侵攻におけるF-117の大規模な成功により、同機は今後何年にもわたってアメリカ空軍の戦略爆撃活動の主力となることになる。この飛行機は以下のすべての紛争で任務に就きました。

• 正当な理由作戦 (NATO のユーゴスラビア介入)
• 不朽の自由作戦（アメリカのアフガニスタン侵攻）
• イラクの自由作戦

NATOによるユーゴスラビア爆撃中、F-117ナイトホークが地対空ミサイルを使用して敵軍に撃墜され、ステルス航空機が撃墜されたのは初めてとなった。パイロットは脱出することができ、最終的には救出されたものの、F-117のステルス能力には大きな疑問が生じた。ディフェンス・メディア・ネットワークによると。

写真: エベレット コレクション |シャッターストック

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ユーゴスラビアの防空技術はかなり時代遅れであると考えられていたため、この撃墜はさらに憂慮すべきものとなった。この事件が起こった 1999 年 3 月 27 日までに、空軍はすでに F-117 の後継を目的とした新しいステルス航空機開発計画の検討を開始しており、時間が限られていることを示していました。

では、肝心なことは何でしょうか?

結局のところ、湾岸戦争での F-117 ナイトホークの成功は、探知を避けながら戦略目標に対して大規模な爆撃任務を遂行するという、現代の戦争におけるステルス航空機の有効性を証明しました。 1999 年の撃墜後、その評判に疑問符がついたにもかかわらず、F-117 ナイトホークは、当時最も技術的に進んだ航空機の 1 つとして歴史書に名を残しました。この飛行機の技術は、後にロッキード・マーチン F-22 ラプターやノースロップ・グラマン B-2 スピリット爆撃機などの後のステルス航空機によって改良されました。