デルタ・トロント事故の客室乗務員、「経験の浅いパイロット」をめぐり航空会社を告訴

今年初め、デルタ航空はトロントで同社のリージョナルジェット機が雪の中で墜落し、間違った理由でニュースになった。幸いにもこの事故では死者は出なかったものの、ワシントンでの空中衝突事故の直後に発生し、米国の地域航空が注目を集めた。

デルタ・コネクションCRJ900型機がカナダの都市に着陸後に横転した事故から5か月以上が経過し、同便の非番の客室乗務員が数百万ドルの損害賠償を求めて米国の航空会社を提訴している。彼らは、航空会社が経験の浅いパイロットを配置し、十分な訓練を提供しなかったことにより、航空機の乗員を危険にさらしたと主張している。

客室乗務員がデルタ航空に対して法的措置を講じた

スカイチーム創設メンバーの地域フィーダーブランド「デルタ・コネクション」のもとエンデバー航空が運航するこの機には、80名の乗客の中にはヴァネッサ・マイルズも含まれていた。インデペンデント紙によると、67歳の彼女はエンデバー航空の客室乗務員として働いていますが、次の任務に就くため飛行機に乗っていました。このような動きは「デッドヘディング」として知られています。

今年2月、雪の降るトロントに着陸後機体が仰向けになった際、マイルズさんも重傷を負った。彼女は骨折や外傷による怪我を負ったほか、事故の余波で精神的にも苦しんだという。現在、彼女はデルタ航空に対して7,500万ドルの損害賠償を求めて訴訟を起こしているが、インディペンデント紙は、同航空会社がコメントを拒否し、次のように述べたと指摘している。

「デルタ航空は係争中の訴訟についてコメントすることを拒否し、カナダ運輸安全委員会が進行中の調査を全面的に支持し続ける。」

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なぜマイルズは航空会社を告訴したのか？

マイルズが訴訟を起こした主な理由は、事故から5か月以上経った今でも、事故で受けた怪我のせいで彼女がまだ仕事ができないという事実である。彼女は、その便のパイロットは経験が浅く、デルタ航空が乗客と乗務員をこの便に割り当てたことで危険にさらしたと主張した。同氏はまた、運航乗務員の訓練が不十分だったと述べた。

マイルズさんは衝撃で意識を失い、シートベルトでぶら下がって戻ってきたものの「ジェット燃料に浸り、煙に巻かれた」と言われている。マイルズの代理人を務める同社の従業員は、デルタ航空側の過失を主張し、「このような事件は誰かの過失なしには起こらない」と述べた。

インデペンデント紙が指摘しているように、彼らは続けて「デルタ航空は故意に、安全よりも利益を繰り返し繰り返した」と述べ、この矛盾とされることが「この大惨事と（マイルズの）重傷をもたらした」と付け加えた。CBCニュースによると, マイルズはまた、デルタ航空とエンデバー社が飛行機の着陸装置のメンテナンスや緊急時の対応手順の確立に関して手抜きをしたと主張した。

他にもこの墜落事故を理由にデルタ航空を訴えた人もいる

少なくとも21人の乗員が負傷したこの墜落の劇的かつトラウマ的な性質を考慮すると、デルタ航空に対して法的措置を講じた同機の乗客はマイルズだけではないということは驚くべきことではない。 CBCによると、少なくとも19人の乗客がデルタ航空とエンデバー航空を相手取って訴訟を起こしている。

CBCは、デルタ航空が同便に搭乗していたパイロットは両方とも資格を有しており、副操縦士は墜落の約10か月前に訓練を終えており、相応の経験もあったと主張していると指摘した。大規模な航空事故ではよくあることだが、完全な調査が明らかになるまでには長い時間がかかり、TSBの最終報告書が完成するまでには少なくともあと1年かかると予想されている。

実際、CBCによると、最終調査が終了して公表されるのは2026年の秋と予定されており、事故に関連して進行中の法的手続きも一夜にして解決するとは考えられない。暫定報告書では、墜落の準備段階で機首が異常に傾いたと指摘されているが、ハードランディングの理由を説明するにはまだ時期尚早だ。