アメリカン航空 625 便: 客室乗務員の視点

1976年4月27日のことだった。

国内線定期便である625便は、その日の早朝にロードアイランドTFグリーン国際空港（PVD）を出発し、以下の定期便に立ち寄った。

ニューヨークで。最終目的地は、米領バージン諸島のセントトーマス島、シャーロット・アマリーのハリー・S・トルーマン空港でした。ボーイング727-100型機は乗客81名、乗員7名を乗せて正午過ぎにニューヨークを出発した。

日付	1976 年 4 月 27 日
まとめ	パイロットエラーによる滑走路オーバーラン
航空機の種類	ボーイング 727-23
オペレーター	アメリカン航空
登録	N1963
フライトの出発地	TF グリーン空港、プロビデンス、ロードアイランド州
途中降機	ジョン・F・ケネディ国際空港、ニューヨーク州ニューヨーク州
行き先	ハリー・S・トルーマン空港、セントトーマス島、米領バージン諸島

乗組員

その日の機長はアーサー・ブジノフスキーで、元第二次世界大戦の退役軍人で非常に経験豊富なパイロットで、セント・トーマス島への着陸を154回行い、その内90日間で27回、過去30日間で10回の着陸を行った。副操縦士はエドワード・オフキス、航空機関士はドナルド・ネスレでした。客室内で働いていたのは客室乗務員、ベティとしても知られるエリザベス・ピケットさん（47歳）、ジャン・チェンバレンさん、ジョアン・カレラさん（35歳）、そしてベティ・ベンダーさんだった。彼らは全員ニューヨークに拠点を置いていました。

どうしたの？

3時間の飛行は日常的で何事もなく、客室乗務員はいつものように安全とサービスの義務を果たした。彼らはセントトーマス島への着陸に向けて客室の準備を整え、着陸のためにジャンプシートに着いた。この空港は滑走路が 4,658 フィートと短いことで知られており、727 型機は同空港を一方向のみに使用できる最も重い航空機でした。

写真：セルジオ・ヴァッレ・ドゥアルテ |ウィキメディア・コモンズ

高度 10,000 フィートでの降下中、客室与圧システムで圧力スパイクが発生し、一部の乗客と乗務員に一時的な耳の痛みと難聴が発生しました。これに応じて、手動加圧制御を使用して問題を修正しました。機長は航空交通管制に対し、IFR（計器飛行規則）進入を中止するよう要請し、代わりに目視で続行できるようにし、降下速度を遅くし、ひいては機内圧力の上昇速度を遅くして機内をより快適にしました。

写真：Jtfiederererer |ウィキメディア・コモンズ

機長は進入時にミスを犯し、アメリカ軍のセント・トーマス島への通常の手順に従って最大フラップ設定である 40 度が適用されていなかった。滑走路の入り口を通過した際の航空機の速度は、本来の速度よりも 10 ノット高かった。それは乱流の中に「浮き上がり」、右翼を落下させた。機長は修正しようとしたが、同機はタッチダウン時点ですでに滑走路９の高度２３００フィートにあり、滑走路上空を浮き続けた。

機長は機体を滑走路に強制降下させたが、パイロットはブレーキを踏まなかったため、機長は３秒後に着陸復行を指示した。しかし、727型機のエンジンは反応が遅く、離陸に必要な速度に達することができなかった。その後、機長はパニックに陥りフルブレーキをかけ、航空機が衝突する前にエンジンの逆推力を加えるのを忘れた。

致命的な衝撃、火災、煙

航空機は計器着陸装置のアンテナに衝突し、滑走路をオーバーランした。右翼の先端が地面に衝突し、チェーンフェンスを突き破った。この時までに、飛行機の右側には、破損した翼の燃料によって炎が上がっていました。火はすぐに客室中央右側に広がり、鋭い黒煙が発生した。客室乗務員の1人は煙で息が詰まると感じたが、飛行機が停止するまで席を立つことができなかった。彼女は目の前で一等船室が壊れるのを見た。

堤防に衝突した後、一時的に空中に浮遊し、空港外周道路の反対側にあるシェルのガソリンスタンドとラム酒店に滑り込んだ。残骸は375フィートにわたって広がった。機体は3つに分裂し、尾翼部分も分離した。生き残った客室乗務員の1人はそこに座っていたが、彼女の周囲で機体がバラバラになるのを目撃した。両方の客室乗務員から4フィート以内の距離に炎があった。

写真：NTSB |ウィキメディア・コモンズ

現地時間15時10分でした。機体は炎上し、鋭い黒煙が立ち上っていた。客室内では、火災が客室前部と中央部で激しく燃え盛った。客室乗務員のベティとジャンを含む生存者は、左翼上の出口か機体の裂け目から数秒以内に脱出することに成功した。乗組員はコックピットの右側の窓から脱出した。乗客の中には、シートベルトを外す前に炎と煙に圧倒された人もいた。悲しいことに、彼らは地獄に巻き込まれました。

写真：Jtfiederererer |ウィキメディア・コモンズ

余波

消防車は飛行機が停止する前に向かっていたが、フェンス、地上の活電線、駐車中の自動車によって妨げられた。驚くべきことに、最初のトラックは2分以内に現場に到着しました。周囲にいた人たちは、猛烈な炎と濃い煙のために助けることができませんでした。生き残った乗客たちは、今何が起こったのか本当に信じず、呆然と歩き回っていた。消防士たちは、これ以上できることは何もないと悟りました。これ以上の生存者はいないでしょう。

• 乗客81名、乗員7名
• 客室乗務員2名を含む37名が死亡
• 地上1人を含む39人が負傷
• 生存者51名

写真：Jtfiederererer |ウィキメディア・コモンズ

この日は客室乗務員のエリザベスさんとジョアンさんを含む37人が死亡した。彼らは衝撃による外傷、煙の吸入、およびIII度の熱傷を負っていた。生存者のうち38人が負傷し、地上で空港で車で待っていた男性1人が負傷した。彼らには骨折、火傷、切り傷、打撲傷があった。航空機は完全に破壊され、自動車8台、燃料ポンプ島、電柱も破壊された。衝撃と火災によりラム酒店とガソリンスタンドが被害を受けた。

最終報告書と推奨事項

のNTSB報告書は、事故の考えられる原因は、長い接地後に十分な滑走路が残っていない状態で復行操縦を開始した際の機長の行動と判断にあると述べた。これは、規定の着陸技術からの逸脱と、空港ではよくある逆風の状況に遭遇したことが原因と考えられます。

委員会は、事故はパイロットのミスによって引き起こされたと述べたが、事故前の彼の行動は経験から正しいと信じていたであろう行動だったとも述べた。委員会は、突風に遭遇したらすぐに着陸復行を行っていれば、あるいは地面に接触した直後に機体を停止し続けていれば事故は防げた可能性があると示唆した。

対処したばかりの与圧問題が機長の距離や速度の判断に影響を与えた可能性もある。 3人の運航乗務員は負傷から回復し、アメリカン航空とともに飛行を続けた。

空港の問題と安全上の懸念

NTSB理事会はまた、ジェット機の運航が「所定の手順に従って行われる」ことを条件として、「空港は理想的とは言えないものの、安全である」と述べた。この滑走路は長年にわたって物議を醸しており、ジェット機にとっては非常に短いことで知られていた。滑走路の端には丘が 2 つあり、乱流が起こることも珍しくありませんでした。 1972年にFAAは、「この空港は規制上の観点からは安全であると考えられるが、限界空港であり、災害の可能性はこの地域の他のほとんどの空港よりもはるかに高い」と述べた。

事故後、アメリカン航空はセントトーマス行きのすべてのジェット機の運航を中止し、代わりに近くのラクロワ行きの便を運航した。そこから、乗客はアメリカン インターアイランド航空が運航するコンベア 440 ターボプロップ機でセント トーマスまで行くことができました。アメリカン航空は、新しい7,000フィートの滑走路が建設されるまでセントトーマス島に戻りませんでした。この空港は現在シリル E. キング空港として知られ、今でも人気の観光地ですが、島がこの悲惨な事故を決して忘れないことは間違いありません。

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