最初のプライベートジェット: スイスの戦闘機がどのようにしてリアジェット 23 に開発されたか

プライベート ジェットの人気は、1960 年代に最初に作られたジェット機のおかげです。リアジェット 23 は、地上攻撃用ジェット戦闘機からインスピレーションを得て作られました。 FFA P-16 試作機が実験テスト中に 2 度目に墜落したとき、メーカーはそれらが量産には適さないと判断し、試作機を放棄しました。

ビル・リアはよく見て、その廃墟からプライベートジェットを作ることができることに気づきました。彼はジェット戦闘機の設計と特許を取得し、最初のプライベートジェットであるリアジェットを製造しました。ビジネスジェットの速度の標準を確立した双発ジェット機でした。あまりに速かったので「ポケットロケット」というあだ名が付けられました。

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リアジェット

ビル・リアは実業家であり発明家でした。ほとんどの人は彼の名前をリアジェットで知っていますが、車内で音楽を再生するための 8 トラックのテープ プレーヤーも発明しました。さらに、カー AM ラジオを改良し、静電容量式導電率計を発明しました。彼のような考えを持っていたため、FAA が FFA P-16 プログラムをキャンセルしたとき、それはビジネス ジェットを製造する機会でした。彼は意匠権、特許、データを取得して、最初のプライベートジェットを開発しました。

写真：ロブ・ホジキンス |ウィキメディア・コモンズ

こうしてリアジェットは、真のビジネスジェットの定義である驚異的なスピードとパフォーマンスを備えて誕生しました。小型で高速で維持が容易なため、富裕層や実業家は飛行機に乗るのが大好きでした。フランク・シナトラはリアジェットを所有した最初の有名人の一人でした。彼と友人たちはジェット機を使って都市間を飛んだ。ジェット機のおかげで、彼らは高速で移動し、公演の合間に出現（または消滅）することができました。

シナトラはエルヴィス・プレスリーの結婚式にリアジェットをプレゼントした際、その性能に感銘を受け、自分でもリアジェットを購入したという。そして批評家たちがキャビンが狭いと言うと、ビル・リアはすぐにこう言いました。

「キャデラックでも立ち上がることはできません。」

リアジェット 23 は全金属製の建設航空機で、その設計には格納可能な着陸装置と低翼が含まれていました。追加の仕様には次のものが含まれます。

仕様	詳細
製造年	1964年から1966年
容量	乗客6名から8名まで
長さ	43フィート3インチ
翼幅	35フィート7インチ
身長	12フィート7インチ
発電所	2 一般的な電動ターボジェットエンジン
最高速度	488ノット
巡航速度	834km/h
範囲	1,830マイル

最初の生産型リアジェット

リアジェット 23 は 1963 年に飛行し、その最初の製品は 1 年後に納入されました。座席定員は6人から8人で、時速800マイル以上で巡航した。当初、FFA P-16 はピストン エンジン航空機の代替を目的としていたが、現在ではリアジェットの方がピストン エンジン航空機よりも速く飛行するようになった。それは当時の最速の航空機であり、多くの記録を打ち立てました。

リアジェット 23 の航続距離は 1,590 海里でした。高速移動手段を提供することで航空業界を変えました。その成功により、人々は「リアジェット」という名前を高級航空と結び付けます。 1964年に墜落したにもかかわらず、FAAは航空機が飛行可能であると判断した。

写真：ムラグ |ウィキメディア・コモンズ

1964 年、リアジェットはテストを完了し、安全基準に準拠したことに対して証明書を授与されました。初期の頃、パイロットはこのような高性能で高速のジェット機を操縦するのに十分な訓練を受けていなかったので、運用開始から最初の 3 年間で、リアジェット 101 機中 23 機が墜落しました。そして2021年にリアジェットの生産は正式に終了した。最後に納入された航空機は、2022 年 3 月 28 日にリアジェット 75 でした。この決定は、リアジェットの売上減少を引き起こした競争によるものです。

リアジェット事故

リアジェットは成功した。しかし、いくつかの事故にも直面しました。リアジェットはカンザス州ウィチタ付近を飛行中、コントロールを失い墜落した。この事故でパイロット2名と機関士2名の計4名全員が命を落とした。航空機は上昇しようとしていたが制御を失い、墜落した。調査の結果、翼に着氷したことが制御不能の原因となったと判明した。

リアジェット23号のタッチダウン

2013 年、騒音コンプライアンス規制により、リアジェット 23 機にはステージ 3 の騒音適合エンジンを搭載することが義務付けられました。遵守しなかった航空機は2015年以降、一部の州での飛行が禁止されることになった。運航会社は、ジェット機を改造するか、米国外に販売するか、廃棄するかという難しい決断を迫られた。利用可能なハッシュキットが不足していたため改造は不可能であり、その運用は衰退しました。

写真：エアロプリント.com |ウィキメディア・コモンズ

その後、ジェット産業が拡大し始め、メーカーは長距離航空機を製造しました。彼らはまた、より長い客室を備えた飛行機も設計しました。改良された技術により、リアジェットに勝ち目はありませんでした。注目は新モデルに移った。ボンバルディアは 1990 年にリアジェットを買収し、モデルの開発を続けました。

しかし、2022 年には、CEO主導による式典, リアジェットは60年間の運航と3000機以上の航空機納入を経てタッチダウンをマークした。イベント中、運営担当上級副社長は出席者に対し、リアジェット路線は忘れられないと約束した。

ポール・シスリアン氏は「ボンバルディアは、現在運航しているこれら2,000機の航空機が将来にわたって確実に飛行し続けるよう尽力して​​いる」と述べた。

イノベーションの遺産

リアジェットは失敗した戦闘機として誕生しましたが、多くの人が想像していなかったときに伝説になりました。今日の多くのプライベート ジェットは、その革新的な技術をビル リアの決意のおかげで実現しています。彼は軍事技術の可能性を認識し、それを応用してリアジェット 23 を製造しました。最初のジェット機の革新が今日の航空慣行への道を開きました。未来に目を向けるとき、私たちはその歴史を振り返らずにはいられません。リアジェットは単なるジェット機の物語ではありません。それは不可能を超えた夢を果たそうとする先見の明のある人の話です。