P-38 ライトニングは何機製造されましたか?

空戦の暗黒時代、米陸軍航空隊の P-38 ライトニングは、空対空戦闘で数百機の敵戦闘機を破った並外れた戦闘機でした。の国立アメリカ空軍博物館あらゆるバリエーションとタイプで 10,038 台が製造されたと記載されています。 P-38 は戦争のあらゆる戦域で戦闘に出撃する任務を負っていましたが、太平洋戦域で最も大きな成功を収めました。

P-38 は、洗練されたフォルムと、当時の航空機の中で最も高い最高速度を実現する 2 つの強力なエンジンを備えた、その時代の象徴でした。操縦装置やシステムの複雑さにも関わらず、パイロットはこの機体を気に入っていました。製造された数千機のうち、およそ 26 機が現在も生き残っていると考えられていますが、飛行可能なのは 10 機未満です。

ロッキード社の P-38 は、これまで誰も到達したことのない範囲で飛行し、航空史上新たな高みに到達する性能を達成しました。有名な「ドーリットル空襲」のリーダーであるジェームズ・H・ジミー・ドーリットルは、P-38を「空で最も快適に飛ぶ飛行機」と呼びました。によるとヒストリーネット第二次世界大戦中に米国のパイロット訓練基地を対象に実施された調査では、訓練生の87％がロッキード社の洗練された双発戦闘機の操縦任務を希望したことが示された。

P-38 の開発では、後にロッキード社の有名なスカンク ワークス部門に成長する秘密チームが設立されました。 3,923 機が生産された最大の生産型である P-38L の仕様を以下の表に示します。

スペック	データ
武装	0.50カロリー 4本(12.7 mm) 機関銃と 20 mm 大砲 1 門
エンジン	それぞれ 1,475 馬力の Allison V-1710 を 2 台 (それぞれ 1,100 kW)
最高速度	414 マイル/時 (666 km/h)
巡航速度	275 マイル/時 (443 km/h)
範囲	1,300 マイル (2,090 km)
シーリング	40,000 フィート (12,200 メートル)
スパン	52 フィート (15.85 メートル)
長さ	37 フィート 10 インチ (11.53 メートル)
身長	12 フィート 10 インチ (3.91 メートル)
重さ	17,500 ポンド積載 (7,940 kg)

ライトニングには珍しいターボ過給エンジンが搭載されており、当時としては信じられないほどの高出力を実現し、興味深いことに飛行機の静粛性も高めました。これは水平飛行で時速 400 マイル (640 km/h) の速度を突破した最初の軍用機でした。第二次世界大戦中、P-38 はフィリピンからオランダ東インドまで 2,300 マイル (3,703 km) を飛行し、当時の戦闘機の最長飛行距離の記録を樹立しました。

太平洋戦争: 落雷

P-38 は太平洋におけるエースメーカーであり、第二次世界大戦におけるアメリカの 2 人のトップエース、リチャード ボン少佐 (40 撃墜) とトーマス マクガイア少佐 (38 撃墜) はどちらも P-38 を操縦して戦闘に参加しました。実際、太平洋での USAAF の得点上位 8 人のエースのうち 7 人が P-38 を操縦しており、これはライトニングがいかに優れていたかを証明しています。特徴的な双ブーム双発戦闘機は旋回戦闘ではあまり役に立ちませんでしたが、その威力により敵を上回り、追い抜くことができたので、その必要はありませんでした。

P-38 パイロットは、大口径弾を並行して敵に降り注ぐ急降下砲の運用を好みました。ライトニングは、真珠湾攻撃後の西海岸を守るために、サンディエゴの第 14 追跡グループ傘下の第 1 戦闘グループに初めて届けられました。 1942 年 5 月 29 日、25 機の P-38 がアラスカのアリューシャン列島上空で飛行を開始しました。順応性の高いライトニングは、第二次世界大戦中にさまざまな役割や任務を果たしました。これらには次のものが含まれます。

• 長距離護衛。
• 急降下爆撃。
• レベル爆撃。
• 雲を突き抜けた爆撃。
• 機銃掃射。
• 写真認識。

最初に現役入りしたライトニングは、大砲の代わりに 4 台の K17 カメラを搭載した P-38E である F-4 の派生型でした。オーストラリア空軍は、1942 年 9 月からこの戦域で 3 機の F-4 を短期間飛行させました。 、 、 は一般に、第二次世界大戦におけるアメリカ陸軍空軍のトップ 3 戦闘機とみなされています。実験飛行機協会と語る。

P-38 は、1943 年 4 月 18 日に山本提督の飛行機を迎撃して撃墜するという任務を遂行できた唯一の航空機でした。太平洋戦域では 1,800 機以上の日本軍航空機が P-38 によって撃墜され、100 名以上のパイロットが 5 回以上の航空勝利を収めたパイロットに与えられるエースの称号を獲得しました。

デア・ガベルシュヴァンツ・トイフェル：二股尻尾の悪魔、ヨーロッパへ行く

1942 年 11 月、P-38 は北アフリカ戦線で広く使用され、ドイツのパイロットはこの機体を「デア・ガベルシュヴァンツ・トイフェル」、つまり「二股に分かれた尾の悪魔」と名付けました。1943 年 9 月、イギリスから戦闘作戦が開始されたとき、ライトニングは爆撃機に同行してドイツに到達できる唯一の戦闘機でした。

初期の亜種には、高高度で飛行する際のパフォーマンスの問題がありました。しかし、降下戦車が装備されていたため、多数の戦闘機が到着するまでは、日中の爆撃に最も射程が長く、最良の護衛戦闘機でした。ドイツのパイロットはこの重大な欠陥を知り、戦争の初期段階で空中戦を回避するためにその欠陥を利用しました。

空気の圧縮性は、P-38 の並外れた急降下速度によって発見された新しい現象でした。これは、翼の上を通過する空気がより濃くなり、操縦翼面が機能できなくなることを意味しました。その後の派生型ではこの問題を克服するためにパワードサーフェスが搭載されましたが、それによりライトニングの性能が一時的に制限されました。

奇妙なトリビアですが、P-38 は、戦争中に枢軸側に亡命した唯一の米国パイロットの物語の一部でもあります。このパイロットは北アフリカの基地から非武装の偵察用変型機を盗んでイタリアへ飛ばし、反逆罪で逮捕・投獄される前に武装親衛隊の士官となった。全体として、P-38 は戦域内でさまざまな役割で最も成功した航空機の 1 つであり、連合軍の航空写真の 80 ～ 90% の範囲を提供しました。

戦後奉仕: 戦勝記念日の後の稲妻

第二次世界大戦後、数千機の P-38 がジェット機の時代までに時代遅れとなり、1,887 機の注文がキャンセルされました。空軍で運用されていた最後の P-38 は 1949 年に退役しました。イタリアは 1946 年に後期型 P-38L と F-5 ライトニングを 100 機取得しました。これらのライトニングは飛行偵察、対地攻撃、海軍支援、制空任務などさまざまな役割を果たしました。

古いエンジン、パイロットのミス、経験不足により少なくとも 30 件の事故で命を落としたにもかかわらず、地上での優れた視認性と離陸時の安定性により、多くのイタリア人パイロットが P-38 を好んだ。余剰のP-38は他の外国空軍でも使用され、12機がホンジュラスに販売され、15機が中国から調達された。ドミニカ空軍は6機のF-5と2機の非武装複座P-38も運用した。

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米国のほとんどの P-38 は戦争の終わりに売りに出され、残りは廃棄されました。エアレースの人気選手たち、色鮮やかなライトニングがリノとクリーブランドのパイロンを見事に旋回しました。 F-5 は航空測量会社によって購入され、地図作成に使用されましたが、その使用は 1950 年代を通じて着実に減少しました。現存する最古の P-38 であるグレイシャー ガールは、完全な修復を経て 1992 年にグリーンランドの氷床から回収されました。スミソニアン博物館報告した。

F-35 ライトニング II は P-38 の精神的後継者です

2006 年に、米空軍参謀長が発表F-35統合打撃戦闘機(JSF)はP-38にちなんでライトニングIIと名付けられるだろう。綿密な指名と評価手順の後、空軍関係者はライトニング II という名前を提案しました。ティード・マイケル・モーズリーは最終的な決断を下した。 P-38 と同様に、F-35 は速度、パワー、操縦性の理想的なバランスと、ステルス性の追加利点を提供します。モーズリー氏はこう語った。

「今日、平和と自由の敵が警戒されています。彼らはこの日を恐れています。F-35が連合軍戦闘機に速度、精度、ステルス性の完璧な融合を提供するからです。私の旅行中、空軍兵は私に、近い将来新しい空軍兵器システムで見られるであろういくつかの素晴らしい提案をくれました。」と彼は語った。 「F-35の名前であるライトニングIIは、航空の伝統と文化の勝利でした。」

この名前は、破壊的な力で襲いかかる強力な自然現象を暗示しています。米国および世界中の同盟国の戦闘機にとって、F-35 ライトニング II は、並外れたステルス性を備えた、手頃な価格で、強力で、サポート可能で、生存可能な航空機です。この戦闘機は、数多く採用された最初の第 5 世代戦闘機となりつつあります。現在、世界中の 20 の空軍が運航していますメーカーによれば、将来的にはさらに増える可能性があるという。

奉仕の遺産: 今日の稲妻

P-38 の最高得点エース、リチャード・ボンは、これまで空を飛んだアメリカの戦闘機パイロットの中で最も偉大な人物の一人であると広く考えられています。彼の記録には、40回の空中勝利だけでなく、議会名誉勲章。 1944 年 10 月から 11 月まで、ボン少佐は南西太平洋地域で砲術教官を務めました。そこでは戦闘に従事する必要はありませんでしたが、ボルネオ島、バリクパパン、レイテ島上空での非常に危険な飛行を含むいくつかの任務に喜んで参加しました。

フライングマガジン2024年、ボン氏の飛行機「マージ」の残骸がパプアニューギニアで発見されたと報じられたが、ボン氏自身は墜落時に飛行していなかった。

P-38 は、1939 年の開始から 1945 年の対日戦勝記念日の終了まで継続的に生産された唯一の戦闘機でした。今日では貴重な遺物ではありますが、歴史に残した足跡は決して忘れられることはなく、その名は現代のもう 1 つの象徴的な戦闘機として生き続けています。