レールに乗る米国: アラスカで犬ぞりを学ぶ リン・モービーは、凍ったユーコン準州の荒野で 10 日間、ゴロゴロと歩き回り、節目の誕生日を祝いました。

薄れゆく光の中でアラスカの空が徐々に藍色に染まると、氷が削れ、犬ぞりチームへの無視された必死の命令が静寂を破った。氷点下で凍った水路を轟音を立てて下りながら、私は肩越しにちらりと視線を捉えた。私のガイドのマイクはどこにいましたか？私たちはどこまで来たでしょうか？そして彼は私が今数マイル離れていて、その差は刻々と広がっていることに気づいていたのだろうか？

夕方早くに外を探索していると、先導犬の鋭い鼻から抗いがたい香りが漂ってきました。私の指示に対する原始的な本能に従い、彼は車をハンドルを切り、従順な集団を全速力で反対方向に導きました。フックブレーキに全体重をかけても、滑らかな氷の表面はほとんど傷つきませんでした。左右に激しく尾行するのは避けられましたが、突撃を遅らせることはできませんでした。

ここ数日間のマイクとの夜の雑談は、私たちが完全にお互いを失ったら、私が問題を抱えていることを知るのに十分な洞察を与えてくれました。私には何も持っていませんでした。余分な衣服も避難所もありませんでしたが、さらに重要なことに、火を起こすものは何もありませんでした。私たちはオオカミの足跡を定期的に見ていたので、その時私にとって火は特に重要なもののように思えました。

* * * *

それはアラスカ内陸部のこの地域の長く寒い冬の終わりの3月でした。道路は閉鎖され、川は凍結し、唯一のアクセスは空路でした。オーストラリアから飛行機、電車、郵便飛行機を乗り継いでの長旅の末、私はユーコン準州の小さなコミュニティ、イーグルにたどり着きました。そこは魅力的で歴史が詰まった木造住宅が立ち並ぶコミュニティで、住民は 85 人います。

アラスカの広大な大自然を眺めてまだうっとりしていた私は、小型飛行機から降りてベアハグに包まれようとしていた。それがここの人々の温かさです。最初の仕事は適切な装備です。北極仕様のオーバーオール、ジャケット、ブーツを身に着けると、120ポンド（55kg）の私の体格は相撲取りに似たものに変わりました。

私の10日間の遠征の出発点はホストの丸太小屋で、凍ったユーコン川を下る4.5マイル（7km）の過酷なスノーモービルの旅でした。ここでウェインとスカーレットは、意識的に足跡を最小限に抑えながら、狩猟、釣り、採集をしながら持続可能な生活を送っています。彼らは長年にわたり大自然への探検を楽しんできましたが、現在では冒険心旺盛な人々に彼らのライフスタイルを直接体験する機会を提供しています。

さらに読む:アメリカ南部遊牧民の黒人カウボーイと一緒に走るアメリカ ジョエルとステファニーがテキサス東部のクレオールトレイルライドに同行します。

先導犬が曲がり角の最後の木を通過すると、向きを変えます。残りはすべて続きます。準備ができていないと、木を骨抜きにすることは避けられない、恥ずかしい結果になります。

混戦するチームをうまく運営するのは、見た目よりも難しい。私は、足をレールに心地よく乗せて、完全にリラックスして、通り過ぎる風景を眺めながら心地よく微笑みながら、走り続けることを想像していました。現実: チーム、前方の路面、キャンバー (トレイルの傾き) の可能性、および修正操作を予測すると、より体力的な作業になります。 「氷のハイウェイ」には、滑らかな磁器から特大の角氷までさまざまなものがあります。そのうちの1つを横向きのスライドにぶつけると、SPOTメッセージングデバイスを奪い合うことになる可能性があります。

しかし、トウヒの森の中を、雪に覆われた柔らかい道を曲がりくねって進むのは楽しいものです。小さな湖のガラス質の表面を横切り、私は最も精巧なクリスタル製品にふさわしいデザイン、つまり時間とともに浮遊し、暗い深さに流れ落ちるあらゆる形や大きさの泡を目にしました。

リン・モービー

著者とそのチーム。

犬ぞりは車のようには動作しないことを覚えておくとよいでしょう。先導犬が曲がり角の最後の木を通過すると、向きを変えます。残りはすべて続きます。準備ができていないと、木を骨抜きにすることは避けられない恥ずかしい結果になるため、体重移動は友達であることを早いうちに学びます。

山岳地帯の坂道を登る場合、無料で乗車することはできません。いいえ、あなたは降りたり押したりしながら、常にチームに言葉で励ましを与えます。下り坂の部分では、純粋な高揚感、恐怖、そして罵倒が混ざり合っています。

次に、オーバーフローアイス（凍った層の上に液体の水が溜まったもの）があります。スラッシーからカラーリングを除いたものを考えてください。膝までの深さは濡れていて、凍えますが、疲れますが、楽しいです。 「マイク、私たちにできることは他にある？」私は興奮して尋ねました。彼は私が気が狂ったように私を見た。

もちろん、こぼれもたくさんありました。アドレナリン全開の下り坂の終わりに向かって、私は白い柔らかい枕に優雅に着地しました。もう一つの事故では、そりは横倒しになり、私のチームは無能なオペレーターを氷の上に水平にし、私の手だけで支えながら続行したため、威厳ははるかに低かった。

リン・モービー

リン・モービー

毎晩、私たちは別の場所、多くの場合わな猟師や古い鉱山労働者の小屋に定住し、チームはそこで安全を確保され、世話を受けました。彼らはあなたの命綱であり、逃げ道であるため、彼らの健康と幸福は最も重要です。この後初めて、水のために雪や氷を集めたり、薪を切ったりしました。夜空は自然の芸術作品であり、暗い夜の星空の天井、あるいは波打つエメラルドグリーンのカーテンであふれた、北のオーロラでした。

最も思い出に残る夜は?自然の材料のみを使用して、私たちはシャベルで掘ったり、切ったり、のこぎりで切ったりして、0°F (-18°C) の気温の中でも安全で暖かく保てる、寄りかかる避難所を作りました。マイクがここでの生活、自然とのつながり、比較的自由な喜び、季節の変化とそれに伴う課題について情熱を持って語った間、間に合わせの屋根の下で反射する丸太の壁がピットファイアの熱を放ちました。静寂の中で火がパチパチと音を立てながら一晩中潜っていると、オオカミの遠吠えが漂ってきました。それは完全かつ完全な満足感と、この素晴らしい旅に対する計り知れない感謝の瞬間でした。

* * * *

夕暮れの中、私が道を誤ったチームとともにどれだけ遠くまで旅したのか、私には決して分かりません。幸いなことに、私たちの回り道はオオカミの群れの牙によって劇的な結末を迎えることはありませんでした。疲労して初めてチームは速度を落とし、滑空して停止し、マイクはしばらくしてカーブを曲がって私を見つけに向かいました。再会の興奮で、私たちのチームはお互いにまっすぐ向かい、絡み合い、ロープスパゲッティを作ってほどきました。退屈な瞬間は決してありません。

50歳を記念して、本物との出会いを求めて出かけました。これ以上に素晴らしい試合はありませんでした。オフグリッドで汚れのない冒険を見つけることがますます困難になっている世界で、これは宝石でした。

旅行の際、旅行保険契約には制限、条件、および除外事項が適用されることに注意してください。誰もが補償を受けられるわけではありません。詳細についてはポリシーをよく確認してください。