知っておくべきこと: ボーイング F-15EX の生産遅延

今年初め、ミズーリ州セントルイスにあるボーイングのF-15EXイーグルII生産ラインは、部品供給会社GKNエアロスペースが遭遇した問題により中断された。 12 か国に施設を持つ航空宇宙産業の大手企業は、ボーイング F-15EX イーグル II の部品を製造する工場を閉鎖したいと考えています。

写真：ジョー・クンズラー |シンプルな飛行

ミズーリ州ヘーゼルウッドの工場に約8000万ドルを投資し、F-15EXイーグルIIに重要な部品の生産を移管したにもかかわらず、同工場は利益を上げるのに苦戦している。 2022年12月、ボーイングはGKNエアロスペースの親会社メルローズ・インダストリーズに対して訴訟を起こした。訴訟の中で、アメリカの航空機メーカーは、英国に拠点を置く同社がF/A-18 スーパーホーネットとF-15EX「イーグルII」の生産に重要な部品の供給を怠ったと非難した。

ボーイング、ミズーリ州のGKNエアロスペース施設を買収

GKNエアロスペースは弁護の立場で、同社に多額の投資を行ったにもかかわらず損失が続き、施設を閉鎖し従業員700人を解雇することを決定したと述べた。ボーイングとバイデン政権にとって、工場の稼働を維持することは、米国空軍（米国）だけでなく、ボーイングと国の最大の利益にとっても重要でした。

写真：ジョー・クンズラー |シンプルな飛行

イスラエルは、2023年に老朽化したF-15C16機とF-15D11機を置き換えることを目指して、ボーイングF-15EXイーグルIIを25機発注し、さらに25機のオプションを付けた。これに加えてユダヤ国家は、約188億2000万ドル相当の契約で改造キットやその他の部品の購入を希望している。

写真: アメリカ空軍

ボーイングがミズーリ州のGKNエアロスペース・ヘーゼルウッド工場を買収し、従業員550人を雇用することに合意したことで、すべてが軌道に戻ったようだ。で声明ボーイング社の防衛・宇宙・セキュリティー上級副社長兼最高執行責任者であるスティーブ・パーカー氏は、施設の買収について次のように語った。

「ボーイング社は、現在のプログラムの健全な残務を抱えながら、将来の機会も求めて地域全体で成長しています。この契約により、当社は顧客にサービスを提供できるだけでなく、高度なスキルを持つGKNの従業員に、戦闘員やセントルイスの防衛・航空宇宙産業の支援にその計り知れない才能を発揮する機会を与えることができます。これは、これらの従業員、ボーイング社、そしてより広範なセントルイスのコミュニティにとって、Win-Win-Winの関係になります。」

計画より 1 年遅れの 2024 年 7 月 12 日、オレゴン州空軍州兵の第 142 航空団は、最初の運用可能な F-15EX イーグル II を 2 機受領しました。新しいアップグレードされたF-15EXは、第142飛行隊の老朽化したF-15Cイーグルモデルを置き換え、高度なレーダー、センサー、最新のソフトウェアを搭載します。北米航空宇宙防衛司令部 (NORAD) の指揮下、第 142 連隊の役割は、カリフォルニア国境からカナダまでの制空権を確保することです。 F-15EXを受け取る他の空軍州兵部隊は、ルイジアナ州の第159戦闘航空団とカリフォルニア州の第144戦闘航空団である。

ボーイング F-15EX イーグル II が誕生した理由

当初、アメリカ空軍（USAF）は、F-15イーグル部隊の代替としてロッキード・マーティンF-22ラプターを750機受領すると予想していた。全天候型航空優勢戦術戦闘機として設計されたこの双発ステルス戦闘機は、過度に高価であると考えられたため、750機を納入するのではなく、381機に減らされました。2009年、政治的反対と、より汎用性の高いロッキード・マーチンF-35ライトニングIIの開発のため、数は再び195機に減らされ、2012年に最後の航空機がアメリカ空軍に納入されました。

95機の新型戦闘機はアメリカ空軍が入手を望んでいた750機には遠く及ばず、機体の老朽化を考えると妥協点を見つける必要があった。結局、空軍とボーイングは何年にもわたる議論を経て、F-15 イーグルをモデルにした新しい航空機が解決策であると決定しました。マクドネル・ダグラス F-15 は 1996 年 1 月にアメリカ空軍での運用を開始して以来、巻き込まれたあらゆる紛争でその実力を証明し、104 機を撃墜し、損失はありませんでした。

協議中、アメリカ空軍はボーイングに対し、F-15の新型には反対ではないが、同機には以下の改良が必要であると伝えた。

• より高い高度でも動作可能
• 既存のF-15よりも速く飛行できる
• 動作範囲が広い
• より大きな積載量を運ぶことができる
• 新しい弾薬を運ぶことができる

F-22の数が少ないこととF-35計画の遅れにより、アメリカ空軍が十分な数の制空戦闘機を保持するには、解決策を見つける必要がありました。最終的に、アメリカ空軍とボーイングはボーイング F-15EX イーグル II について合意しました。最初のボーイング F-15EX イーグル II は、2021 年 3 月 21 日に米国に引き渡され、フロリダ パンハンドルのエルギン空軍基地に飛行しました。

写真: アメリカ空軍

ボーイング F-15EX イーグル II は、運用飛行試験と武器分離試験を完了した後、2023 年 5 月にアラスカ湾でのノーザンエッジ演習に参加しました。その後、毎年 8 月にエルギン空軍基地で開催されるコンバットハンマー作戦に参加しました。

ボーイング F-15EX Eagle II の仕様と一般的な特徴

クルー	1 または 2 (パイロットおよび兵器システム担当官)
長さ	63フィート9.6インチ
翼幅	42フィート9.6インチ
身長	18フィート6インチ
ウィングエリア	608平方フィート
空のウェイト	34,600ポンド
MTOW	81,000ポンド
発電所	2 × General Electric F110-GE-129 アフターバーナー付きターボファン

最高速度	高高度ではマッハ2.5、低高度ではマッハ1.2 以下も参照してください。ロシア、国内旅客機の生産が苦境に陥る中、旅客機エンジンの生産を削減
戦闘範囲	681海里
フェリー範囲	2,100海里
サービス上限	60,000フィート
G リミット	+9
上昇率	毎分50,000フィート