なぜセスナは 1980 年代に単発ピストン航空機の生産を中止したのでしょうか?

Corey

2024-07-15

Cessna Aircraft Company は、航空業界において豊かな歴史を持っています。創業者のクライドセスナは、1911 年に最初の飛行機を製造しました。象徴的なモデル 172 は、ピストンエンジン市場セグメントにおける支配的な地位を確立しました。しかし、1986 年にピストンエンジン航空機の生産が 10 年間にわたって停止されました。何が起こったのか見てみましょう。

セスナの初期

Cessna Aircraft Company は、航空業界最大手の総合航空メーカーの 1 つです。 1911 年、カンザス州の田舎で 5 年生の教育を受けている農家のクライドセスナは、オクラホマ州イーニッドで最初の飛行機を製造し、塩原で試験飛行を行いました。

写真：判読不能 |ウィキメディア・コモンズ

同社は大恐慌の到来とともに事業を停止しましたが、第二次世界大戦後は商業生産に戻り、1946 年にモデル 120 とモデル 140 を発表しました。次の 10 年間で、象徴的なモデル 172 がこれらの航空機から進化しました。これにより、セスナはピストンエンジン市場セグメントにおける支配的な地位を確立しました。同社はマッコーリー・インダストリアル・コーポレーションを買収して大きく成長し、サイテーションジェットの登場でプライベートジェット業界に浸透し、1975年までに10万機以上の単発航空機を生産した。

買収と解雇

セスナは、1985 年にゼネラルダイナミクスカンパニーによって買収され、その完全子会社となりました。この買収により、セスナ 208 キャラバンの生産が始まりました。しかし、航空機メーカーは苦難に見舞われました。のユナイテッド・プレス・インターナショナルが報じた1986年5月28日、セスナ社の会長であるラッセル・W・マイヤー・ジュニアは次のように述べた。

「同社は記録的な売り上げ不振と立て直しの見通しがほとんどなかったため、ピストン航空機の生産停止を余儀なくされた。」

「ピストンの販売は6年連続で大幅に落ち込んでおり、これほど低い生産率に起因する経済的損失を継続し続けることはできません…航空活動の増加、在庫航空機の大幅な減少、金利の低下、燃料費の減少により、今年は市場が回復し始めると予想していました。しかし、その回復は実現しませんでした。」

その直接の結果として、セスナ社の従業員 200 ～ 250 人が解雇されました。最終的に従業員数は合計 900 名となりました。セスナはゼネラル・ダイナミクスの子会社として、これら解雇された人々を親会社の他の15部門に雇用しようと努めた。

ピストンエンジン航空機の生産が停止されたにもかかわらず、セスナは全国の航空機ディーラーへのサポートを提供し続け、ジェット機の生産は決して止まることはありませんでした。

写真: ノア・クーパーマン |シンプルな飛行

停止の原因は何ですか?

1980 年 6 月 2 日、1965 年に製造されたセスナ 172RG である N3847L がニュージャージー州のケープメイ空港で墜落しました。墜落の原因は、操縦席の調整を可能にするレールとラッチのシステムの設計上の欠陥であると判明した。復行中にラッチが故障し、パイロットが後ずさりして機体の制御を失った。飛行機の乗員4人のうち3人が死亡し、1人は重度の脳損傷を負った。その後意識を取り戻した乗客は、そのときのことを思い出した。パイロットアドバイザリーの報告書によると、生存者の弁護士であるアラン・ウォーク氏は、

「…セスナ社が1963年以来、シート構造の特定のコンポーネントを耐久性の低い代替品、部品に置き換えていたことを示す証拠を提示した。…同社は標準シートのスチールフレームからアルミニウムフレームに切り替えた…ナイロンローラーがアルミニウム製のローラーを置き換えた。プラスチック製のワッシャーが金属製のワッシャーを置き換えた。アルミニウム製のローラーハウジングとシートトラックフランジ…スチール製のハウジングとフランジの代わりに使用された。」

これらの代替品の問題は、部品がすぐに磨耗して故障が発生しやすいことでした。さらに、ウォーク氏は、シートの金属が曲がり、フランジが広がるにつれてシートトラックが伸び、最終的にはシートラッチピンが所定の位置から飛び出し、シートが後方に飛ばされる可能性があると指摘しました。

セスナ社は、シートの滑りはピンが次の穴に到達した時点で停止すると主張し、パイロットの目に墜落の原因は太陽だったと主張した。最終的に陪審は原告側についた。セスナ社は補償損害金として430万ドル、懲罰的損害賠償として2500万ドルの支払いを命じられた。

写真: ノア・クーパーマン |シンプルな飛行

しかし、単発ピストン航空機が座席の不具合により墜落した例はこれが初めてではなかった。 1977 年から 1981 年の間に、NTSB はこの種の墜落事故 22 件を報告しましたが、そのうち 10 件はセスナ機でした。パイロットアドバイザリーは同じ記事で次のように述べています。

続きを読む：単発エンジンのピストン: 現在生産されているセスナ単発航空機の概要

「セスナ機の 1 つである 185 型機の墜落に関する事故報告書の中で、捜査官は次のように書いています。「…ロックピンがロックスロットから滑り落ち、シートが完全後方位置に移動するのに必要な力はほんのわずかでした。」

NTSBは、10件の墜落事故のいずれの後でも、調節可能な座席に対する耐空性指令（AD）を発行しなかった。 1981 年、クラッシュした 172XP に基づいて NTSB は AD を推奨しましたが、FAA は公開を拒否しました。これは、航空機事故の増加の原因と併せて、セスナとそのシングルピストンエンジンの競合他社がそのような航空機の生産を停止するに至った。直接関係はないが、1981年にロナルド・レーガン大統領がほとんどの航空管制官を解雇したことも、一般航空業界の成長を鈍化させた。

失速からの回復

ゼネラル・ダイナミクスは1991年にセスナを親会社のテキストロンに売却した。買収にもかかわらず、停止は続いた。 1994年、米国大統領ビル・クリントンは、一般航空活性化法 (GARA)一般航空業界の強化に貢献します。要約すると、この法律は次のことを行いました。

休職令を制定しました:GARAは、航空機事故後どれくらいの期間が経過すれば、死亡、傷害、または物的損害の賠償請求についてメーカーに対して訴訟を起こすことができるかについて、「鎮魂時効」として知られる制限を設けた。この期限は通常、航空機が最初の購入者に引き渡された日から 18 年間です。
対象となる一般航空航空機:この法律は、通常、乗客が 20 名以下の航空機として定義される一般航空航空機訴訟に特に適用されました。
例外が存在しました:全ての事件に鎮魂法が適用されるわけではない。例外が含まれます:
- メーカーが事故に関連する重要な情報を故意に隠蔽または虚偽表示した状況。
- 救急医療サービス（EMS）便に関わる事故。
- 地上での非乗員死傷者（例：墜落した航空機に衝突された人）。
- メーカーが提供する書面による保証に基づく訴訟。

Textron Aviation が 2015 年に書いた :

「[セスナ] は 1994 年の米国一般航空活性化法の可決後に市場に再参入しました。同社は 1995 年 5 月 19 日に元の 400,000 平方フィートのインディペンデンス用地に起工し、1996 年 7 月 3 日に施設を竣工しました。最初のインディペンデンス製単発ピストンは 1996 年 11 月にラインから出荷され、施設はその製品を納入しました。 2010 年 3 月に 9,000 個目の単発ピストンを達成。」