ノースカロライナ州で最もガラガラヘビが出没する地域 5

Elmo

2025-01-28

ノースカロライナ州は、大西洋に面した海岸線からそびえ立つアパラチア山脈に至るまで、生態学的多様性の源泉です。州の野生生物も同様に多様で、何千ものユニークな動物が全国に広がっています。オジロジカやキタ枢機卿など、ほとんどの動物は外出時に楽しい光景を見せてくれますが、ヘビについても同じことが常に言えるわけではありません。ノースカロライナ州には合計 6 種の毒ヘビが生息しており、そのうち 3 種がガラガラヘビです。これらは、ヒガシダイヤガラガラヘビ、材木ガラガラヘビ、ピグミーガラガラヘビであり、すべて尾の独特の「ガラガラ」音によって特徴付けられます。これらの種にはそれぞれ強力な毒があり、特に野生では避けるのが最善です。間違ってこれらの爬虫類に遭遇しないように、この記事ではノースカロライナ州で最もガラガラヘビが出没する 5 つの地域を詳しく掘り下げます。

グレートスモーキー山脈国立公園

グレートスモーキー山脈国立公園のハイカー。

ノースカロライナ州西部とテネシー州東部に位置するグレートスモーキー山脈国立公園は、522,000 エーカーの広大な大自然です。この地域で最も人気のある公園の 1 つであり、ガイヨ山、テネシー川などのユニークなランドマーク、さらにはケイズカバー歴史地区などの史跡を誇ります。このため、ここではハイキングが盛んで、公園には探索に備えた 1,300 マイルを超えるトレイルが整備されています。これらのトレイルでは動物がよく見られ、ハイカーはツキノワグマ、ヘラジカ、サンショウウオをよく見かけます。

この公園には何百もの動物がいますが、タイリクガラガラヘビ (Crotalus horridus) もここで顕著な生息数を誇っています。このマムシはこの地域の固有種で、葉が茂った森林地帯や隠れ場所を好みます。ヘビは黄褐色の体色をしており、体全体に濃い色の横縞があります。体長は最大60インチ、体重は10ポンドに達することもあり、ノースカロライナ州で最大のヘビの1つです。アカガラガラヘビは、神経毒性と同種毒性の強力な毒を持っているため、最も危険な種の一つでもあります。噛まれると重度の出血や組織損傷を引き起こす可能性があるため、噛まれた場合はすぐに医師の診察を受けることをお勧めします。グレートスモーキー山脈国立公園には、ガラガラヘビのほかに、キタミズヘビ、クマネズミヘビ、マムシなども生息しています。

クロアタン国有森林

州の西端にあるクロアタン国有森林は、ノースカロライナ州で最もガラガラヘビが出没する地域の 1 つです。州内には 3 種のガラガラヘビがすべて生息しているため、この森に出入りするときは足元に注意することが重要です。ヒガシダイヤガラガラヘビ (Crotalus adamanteus) は、この種の主要な生息地である森林のさまざまな砂地で繁栄するため、最も一般的なものの 1 つです。これは知られているガラガラヘビの中で最大の種のひとつで、1個体では体長7.8フィート、体重34ポンドにも達するという。さらに、50種類以上の異なる毒素を含む強力な毒を持っており、噛まれた場合の死亡率は約20％です。ありがたいことに、ヒガシダイヤバックは、その大きなサイズ、顕著なガラガラ、連続したダイヤモンド形の斑点のある茶色がかった灰色の色のため、比較的簡単に見つけることができます。したがって、この森でガタガタ音が聞こえたら、必ず反対方向に歩いてください。

クロアタン国有森林にはガラガラヘビが生息している可能性がありますが、それでも屋外レクリエーションに最適な場所です。ハイキングコースは豊富にあり、ノイシオクトレイルなどのオプションでは、沼地や松林を通る 34 マイルにわたる景色を冒険家に提供します。これに加えて、森の中には水泳、釣り、ボート遊びに最適なさまざまな川や湖があるので、水中でヘビから逃れることができます。とはいえ、ここでキャンプを計画している場合は、安全のために救急セットを必ず携行してください。

マッタマススキート湖

クロアタン国有森林から北東に 2 時間のところにあるマッタマススキート湖は、ノースカロライナ州最大の自然湖です。この湖は長さ 29 マイル、幅 11 マイルで、無限のアクティビティの機会が開かれています。湖にはバス、ナマズ、ブリーム、クラッピーが生息しているため、釣りが最も人気があります。訪問者はボートで水上に出て景色を直接見ることもできます。さらに、湖は野生生物保護区に囲まれており、カワウソ、ボブキャット、さらにはツキノワグマの生息地である 50,000 エーカーの保護地を誇っています。

ガラガラヘビといえば、ここでよく見かけるのがピグミーガラガラヘビです。この種は沼地や湖の近くに住むことを好み、周囲の森林は理想的な生息地となっています。ピグミーガラガラヘビはユニークで、兄弟とは異なる外観をしています。このヘビは明るいゲイの色をしており、赤みがかったオレンジ色の縞模様で区切られた暗い斑点が縦に並んでいます。鮮やかな体色は恐ろしく見えるかもしれませんが、ピグミーガラガラヘビのほとんどは致命的な噛みつきに十分な毒を生成できないため、最も危険性の低いヘビのひとつでもあります。とはいえ、彼らの毒には依然として細胞毒性があり、場合によっては組織損傷を引き起こす可能性があるため、近づきすぎないように注意してください。ピグミーガラガラヘビは泳ぎも得意なので、水の中では真っ赤な縞模様に注目してください。

グリーンスワンプ保護区

グリーンスワンプ保護区は、ノースカロライナ州で最も重要な自然地域の 1 つです。この 16,000 エーカーの土地は、州南部の多様な動植物を保護する国定自然史跡です。ハエトリグサなどのさまざまな植物が生い茂り、アトランティックフライウェイ沿いの渡り鳥の生息地でもあります。このため、レクリエーションは限られていますが、フロリダ国立風景トレイルなど、大自然を探索できるハイキングコースやサイクリングコースはまだたくさんあります。

グリーンスワンプ保護区を歩いているときは、タイリクガラガラヘビに注意する必要があります。トレイル沿いではあまり一般的ではありませんが、このヘビは保護区の湿った環境で繁殖し、隠れたり狩りをしたりできるさまざまな場所があります。さらに、ここには鳥や小型哺乳類が豊富に生息しているため、タイリクガラガラヘビの餌の選択肢も豊富です。とはいえ、彼らは一般的に人間に対して攻撃的ではなく、脅かされない限り撤退します。ほとんどの場合、咬傷の前にガラガラ音が聞こえますが、近づきすぎるとヘビが直接攻撃する可能性があるため、ヘビには十分な距離を与えるようにしてください。リスクを避けたい場合は、タイリクガラガラヘビの活動が鈍くなり、人間に近づきにくい冬に訪れることをお勧めします。

ウーハリー国有森林

モンゴメリー郡に位置するウーハリー国有森林は、ノースカロライナ州有数のアウトドアエリアの 1 つです。 50,000 エーカー以上の広さを誇るこの森林は、州内で最小の国有林ですが、騙されてはいけません。ウーハリー国有森林には、ピーディー川などの水域や松や樫の木の森が豊富にあります。この多様な生態により、ガラガラヘビの生息地に最適な亀裂のある岩場が数多く生まれます。

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このため、タイリクガラガラヘビはユーワリー国有森林に生息する種です。主に森林の山岳地帯付近で見られるため、外出時にはこれらの爬虫類に注意してください。特に、ハイキングやキャンプなどの活動は、人々が不意を突かれ、材木ガラガラヘビの攻撃範囲内に侵入しやすいため、高いリスクを伴います。ありがたいことに、ガラガラという音は、ヘビから離れるように数秒間警告するはずです。ガラガラヘビとは別に、マムシもこの森で注意すべき有毒種です。とはいえ、乗馬、ボート、水泳などのアクティビティを選択すれば、ほとんどの危険なヘビからより安全になります。これらのアクティビティにより、地面から離れ、ヘビが隠れている可能性のある場所から遠ざけられます。

マッタマススキート湖の静かな水域からウーハリー国有林の豊かな動物相まで、ガラガラヘビはノースカロライナ州の多くの地域に生息しています。 3 つの異なる種がおり、それぞれが独自の個性と毒を持っているため、ノースカロライナ州の自然を探索する前に、どの種に遭遇する可能性があるかを知っておくことが重要です。とはいえ、噛まれる可能性はほとんどなく、たとえ噛まれたとしても、ほとんどの場所でタイムリーな治療が受けられるので、ぜひ楽しんでください。