今年ワイオミング州で訪れるべき 7 つの最高の自然の驚異

Elmo

2025-09-20

ロッキー山脈が割れ、マウンテンウェスト北部を川が流れ落ちる中、ワイオミング州は北米の地質学的歴史の中で独自の道を描きます。カウボーイの州として、この地には単なるあだ名以上のものがあり、先史時代の骨床、ミネラル豊富な温泉、そして地震の記憶が今もささやく古代の断層の重みを背負っています。ウィンド・リバー山脈からビッグホーン湖の上のギザギザの崖に至るまで、ワイオミング州の港には時間の経過とともにひび割れた高原や盆地があり、化石化した魚が石の下に埋もれ、地下の巨人の沸騰する息で間欠泉が轟音を立てて生き生きとしています。ここでは、高度がアイドルになることはほとんどありません。高山の尾根でさえ、火山の残骸や氷河棚に取って代わられ、今でも松や石灰岩の窪みに溶けています。

州内の風光明媚なワイオミング州の町を旅すると、野生の馬がセージブッシュの中に散らばる赤い砂の荒野の近くにたどり着くかもしれません。あるいは、何千年にもわたって岩を重ねた台帳のように見える、深く縞模様の峡谷の端にたどり着くかもしれません。他の隅では、かつてマンモスがよく訪れていた熱い鉱泉のプールの上に蒸気が立ち込め、川の水は地中に消え、400 m ほど後に冷たくて透明になって再び現れます。ワイオミング州では、これらの自然の驚異を通じて、地球のより深い仕組みを生のまま、フィルターをかけずに垣間見ることができます。このリストには、その現実が明確に示されている 7 つの場所が集められています。

ザ・シンクス・アンド・ザ・ライズ、ランダー

ワイオミング州ランダー郊外のシンクス・キャニオン州立公園にあるポポ・アギー川。

ランダーのすぐ南、シンクスキャニオン州立公園内にあり、州の雄大なウィンドリバー山脈に囲まれた場所で、陥没穴から湧き出ているこの驚くべき地質学的奇異を見つけることができます。ここでは、ポポアギエ川の中間分岐点が正確にはシンクスとして知られる石灰岩の洞窟の地下に消え、その後約 400 メートル下流のポポアギエトラウトプールの隆起と呼ばれる穏やかな泉に再び現れます。氷河は、削られたマディソン石灰岩を亀裂、堆積物、地下流路へと変化させ、川の流れが再び現れるまでの約 2 時間、川の流れをそらしてこの現象を引き起こしました。

シンクスにはビジターセンターがあり、川の様子を知ることができます。ライズの端には展望台があり、静かなプールにはニジマスが頻繁に生息しています。観光客は、1 マイルのノーススロープなどの近くのトレイルをハイキングしたり、渓谷の壁に登ったり、ピクニックをしたり、生息地の変化の中でキャンプをしたりすることができます。山脈のさらに上にあるワーゼンメドウなどの高山湖や貯水池を探索することもできます。訪れるのに最適な時期は、水の流れが強い晩春から晩夏までです。この時期、通常、トレイルには氷や雪がなくなり、標高の高い空気がより快適になり、寒さが和らぎます。

ビッグホーンキャニオン、ラベル

ビッグホーンキャニオン国立保養地は、ワイオミング州北部をモンタナ州南部に貫き、赤と黄土色の砂岩の壁がビッグホーン湖まで 300 フィート以上下っています。地質時代を経て川によって形成された峡谷は、峡谷内で 55 マイル以上にわたって広がり、深い裂け目、静水、砂漠の植物が点在するベンチを示しています。モンタナ州の国境のすぐ上にあるデビルキャニオンオーバールックなどの展望台は、峡谷の壁が夕日で金色に輝く豪華な風景を切り取り、狭い曲がり角が裂け目の巨大な規模を強調しています。

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プライアー山脈の近くに位置するこの地域は、120,000 エーカーを超える崖、草原、砂漠の高い尾根に広がっています。野生の馬が高地を歩き回り、オオツノヒツジが急斜面にしがみつき、イヌワシが頭上の熱風に乗って飛んでいきます。ハイキングルートやボートでアクセスすると、峡谷のさまざまな側面が見えてきます。真夏から初秋にかけては最高のコンディションが得られます。この期間中、貯水池の水は開いたままで、トレイルは管理しやすく、秋の空の下で峡谷が明るくなるにつれ、野生生物の活動はピークになります。

ヴェドーウー、ララミー

ララミーとシャイアンの間には、シャーマン花崗岩から彫られた劇的な露頭とフードゥーの群であるヴェドーウーがそびえており、その起源は約 14 億年前に遡ります。これらの岩塊はメディスンボウルート国有森林の一部を形成しており、その名前はアラパホ語で「地球から生まれた」を意味する言葉に由来しており、この地域との先住民族の文化的なつながりを反映しています。ハッピージャックロードに沿ってドライブするなど、さまざまな方法で美しい景色を眺めることができます。岩の多い構造物は、背景にララミー山脈を伴っています。その隆起自体が何百万年にもわたって浸食を促進し、ヴェドーウーの荒々しい姿を露出させています。

車道からすぐのところに、ツリー・イン・ザ・ロックという史跡があり、花崗岩の亀裂に根を張る一本の柔らかい松が、1 世紀以上前に地域のランドマークとなった。現在、ヴェドーウーは登山者やキャンパーの遊び場として機能しており、ピクニック、テントキャンプ、RV 用に指定された場所があります。亀裂を登るルートには熟練した冒険家が集まり、トレイルでは花崗岩の回廊に沿ってヘラジカ、ミュールジカ、猛禽類に出会うことができます。夏と初秋は、高地での降雪により訪問が制限される前に、晴天と管理しやすい気温のバランスが取れた、最も確実なアクセスが可能です。

ホットスプリングス州立公園、サーモポリス

ホットスプリングス州立公園は、世界最大の単一鉱泉であると多くの人が考えている温泉を、浸るプール、テラス、そして鮮やかな色合いの石灰岩に縞模様を描く流出水に導きます。ワイオミング州立公園の公式データによると、この温泉の合計湧出量は 1 日あたり約 180 万ガロンのミネラルウォーターで、イエローストーンのマンモス温泉の湧出量よりもさらに多いとのことです。ビッグスプリングから一定の流れで補充されたこれらの水は、炭酸カルシウムやその他のミネラルを豊富に含んでいます。彼らは、光の変化や藻類の成長によって色が変化するトラバーチンの棚を彫刻します。浴場と入浴エリアを越えると、遊歩道はビッグホーン川の上に湯気が立ち上る温泉テラスに続いています。

ホットスプリングス州立公園には、崖の近くで草を食むバイソンの群れが管理されており、その狭い小道や吊り橋がウォーキング、釣り、季節のバードウォッチングを促進しています。 1897 年に設立されたこの場所は、地質学的驚異とレクリエーションへのアクセスの両方を保存しています。ワイオミング州の極寒の季節を背景に、晩春から初秋が最も価値のある体験を提供します。屋外プールは快適な暖かさを保ち、周囲の風景が花開き、川岸に沿って野生動物の活動がピークに達します。さらに、公園の北西 30 マイル以内にレジェンドロックがあり、そこには 10,000 ～ 11,000 年前に遡る 300 近くの岩石彫刻が残っています。

レッドデザート、ロックスプリングス

ワイオミング州の赤い砂漠は、州の中心部に約 9,320 平方マイルあり、高地にセージブラッシュの海が広がっています。この広い地域には、大陸最大の渡り性のプロングホーンの群れと、世界で最も広大な砂漠のヘラジカの群れが生息しています。ロックスプリングスとローリンズの現場事務所は、この広大な地形を管理し、野生の馬の群れ、キルペッカー砂丘のような起伏の多い地形、風と時折の雪によって定義される点在する悪地をサポートしています。ゴシウテ湖は、砂の漂流が季節ごとに変化するため、塩水の流出を補い、季節の湿地と渡り鳥に栄養を与えます。

赤い砂漠の中とその周辺では、その乾燥にもかかわらず生命が繁栄しています。その例として、ラバジカの移動回廊が走り、頭上を狩るオオライチョウや猛禽類、冷たい土壌に穴を掘る穴掘り動物が挙げられます。ワイオミング州の牧場遺産は、近くのクルックストン牧場に受け継がれており、荒々しい地形と放牧文化が融合しています。春と初夏は依然として訪問に最適で、新鮮な飼料を伴う野生動物が生息し、冬の風による砂埃が静まり、日中の暖かさは灼熱の基準以下に保たれます。冬はまばらな雪と寒さをもたらしますが、ここでは低い谷を越えるよりも多くの霜が降り、訪問者に極度の高地の砂漠に入ったことを思い出させます。

化石ビュート国定公園、ケメラー

ワイオミング州南西部の化石ビュートは、ケメラーの西 24 マイルにある著名な国定記念物で、グリーンリバー層内のさび色の突出部分には、3,400 万年から 5,600 万年前の古代の生命の記録が保存されています。一般に自然の驚異を連想させる滝や高山の頂上とは異なり、このビュートは地質学と古生物学が洗練された形で融合したものです。かつて原始の湖に堆積した堆積物の層は、ワニから繊細なコウモリ、魚の群れに至るまで、先史時代の野生動物の生態系全体を不滅にし、驚くべき透明度で保存されています。

フォッシルビュート国定記念物ビジターセンターでは、特別な状態で保存されている化石化したカメ、ヤシの葉、水生生物を展示するギャラリーで体験をさらに充実させます。このような共同の取り組みにより、ビュートは世界最高の古生物学アーカイブの 1 つとしての地位を確立しています。フォッシルビュートの周囲の地形は、渓谷、ヨモギの平原、パステルカラーの荒地で構成されており、遠く離れてユインタ山脈とワイオミング山脈に隣接しています。プロングホーン、ラバジカ、猛禽類などの野生動物が先史時代の物語を覆い、現代の活力を活気づけています。最大限の体験をするには、晩春から初秋に訪れると、乾燥したトレイルと澄み切った空が得られます。ビュートの鉱物の色合いが、ワイオミング州の高い砂漠の光の下で最も鮮やかに輝きます。

イエローストーン国立公園、コーディ

コーディから約 50 マイル西にあるワイオミング州の火山の中心地、イエローストーン国立公園の入り口は、門が開くずっと前から騒ぎ始めます。この地形は州の北西端を越えて上昇しており、地熱の力と生物学的強度が衝突して、決して静止することのない景観を作り出しています。グランドプリズマティックスプリングやマンモスホットスプリングなどの温泉は、ネオンの輝きを放ちます。オールドフェイスフルは 1 ～ 2 時間おきに噴火することで名声を獲得しており、噴気孔が地中深くから硫黄を吐き出しています。間欠泉は蒸気を空に噴出させますが、最大の魅力は、その下で今も沸騰している古代の超火山の腹であるイエローストーンカルデラにあります。

氷河の氷はかつて谷を削って形を整えましたが、その後、溶融隆起と地震によって引き裂かれ、川が曲がり、峡谷が刻まれ、石灰岩と石灰岩の鍛造段丘が形成されました。イエローストーンのグランドキャニオンは、これらの着色された層を深く切り込みます。一方、ノリス間欠泉盆地付近では泥壺がかき混ぜられている。地熱の猛威や峡谷を越えても、野生動物は独自の存在を保っています。ルピナスに覆われた斜面をハイイログマが徘徊する中、ヘラジカがラマーバレーの牧草地に佇んでいます。バイソンがヘイデン渓谷を行進する一方、オオカミは野鳥観察者や生物学者に見守られながらラマー川の回廊を尾行します。イエローストーンのような巨大な自然の驚異を探索するには、意図と時間が必要です。ここのピークは 5 月下旬から 9 月で、トレイルは雪解け、滝の轟音が鳴り響き、ブーツを通して感じることができるエネルギーで公園が息づいています。

ワイオミング州の間欠泉、渓谷、ボーンベッド

ワイオミング州は、高山の尾根から砂漠の盆地まで滝のように流れ、時間と移動によって刻まれた高原と深い渓谷を結びます。ケメラー近くの化石ビュート国定公園の化石が詰まった地層から、湯気が立つイエローストーン国立公園の地熱ショーまで、その自然の場所はほとんど手付かずのまま残されています。これらの巨人に加えて、ランダー近くのシンクスとライズは川を地下に流し、新鮮な状態で再び現れますが、ラベル近くのビッグホーンキャニオンは、古代の歴史が層になった岩を鋭く切り込みます。ヴェドーウーのねじれた花崗岩の地層は、ハイカーや登山家にとっても同様に挑戦的であり、一方、赤い砂漠の赤い砂は、マウンテンウェストの広い空の下に広がります。全体として、ワイオミング州の自然の驚異は、地図上の点を示すだけでなく、深い時間、変動する地球、生きている野生生物の物語を含んでいます。