2年生からの留学のメリット・デメリット

留学は最良の選択の 1 つですが、それが簡単であるという意味ではありません。どこで勉強するか、どのプログラムに参加するかを選択するには、多くの作業が必要です。しかし、多くの人が見落としているのは、いつ留学するかを選択する重要性です。これはおそらく最も重要な決定であるため、いつ海外に行くかを戦略的に選択する必要があります。

高校 4 年生のとき、親友と私は春休みを彼女の家族とともにロンドンの南、趣のある海岸沿いのブライトンで過ごしました。イギリスを探索し、ロンドンが大好きになった後、私は戻ってこなければならないと決心しました。 2013 年の秋に早送りすると、私は 2 年生という完璧な時期に、すぐに人生で最高の冒険の 1 つとなることに着手していました。

私や友人の多くにとって、2年生は留学するのに最適な時期でした。私たちはまだ自分たちの独立性と学術的興味を模索していました。もちろん、欠点がなかったわけではありません。 2 年生の留学について考慮すべき点については、以下のリストをご覧ください。

賛成派: あなたの独立性が試されるでしょう

2 年生は通常 19 歳か 20 歳ですが、世界の別の地域への一人旅としてはかなり若いことにほとんどの人が同意するでしょう。確かに、寝泊まりするサマーキャンプに行ったことはあるかもしれないし、大学ですでに 1 年を過ごしているかもしれませんが、2 年生のあなたは、おそらくこれほど大きな冒険を一人で行ったことはありません。

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これはあなたを怖がらせるためではありません。それは新しくてエキサイティングです！しかし、現実にはあなたは一人です。たとえあなたのプログラムが交通手段や住居を提供する非常に実践的なものであっても、おそらく誰も知っている人はいないでしょう。

私は、私のプログラムである IFSA-Butler が手配したグループ便ではなく、自分でロンドンに向かうことでお金を節約することにしました。一人で飛行機に乗って税関を通過するのは快適でしたが、空港から市内まで行くのは緊張しました。私は何時間もかけて、ロンドン中心部への電車の行き方、電車の名前、正確な料金、駅からホテルへの行き方を正確に把握しました。寮の向かいにある午前9時のクラス以外の場所に行くのに全責任を負ったのはこれが初めてでした。今となってはばかげているように聞こえますが、ホテルまで無事に移動し、オリエンテーションにチェックインしたときは、とても自立していて達成感を感じました。

この一見小さな偉業は、自分の力で何でも克服できることを私に教え始めました。学期の終わりまでに、私はエディンバラ、バレンシア、パリへ一人旅をしました。海外留学は、どの年齢であっても信じられないほど力を与えてくれますが、私はその新たに得た独立性と自立心を持ち帰って、卒業までのさらに 2 年間過ごしました。

短所: 多くのチャンスを逃すことになる

2 年生は、1 年生で入社した多くの組織のうち、どの組織に本当に取り組みたいかを決めるときです。残念ながら、2 年生で海外に行くということは、楽しいイベントやリーダーシップの機会を逃すことになります。しかし、明るい面としては、これらの組織への取り組みを継続し、イベントで盛り上がれるようになるには、戻ってからまだ 2 ～ 2.5 年はあります。

2 年生は、1 年生以降も続く友情を本当に育む時期でもあります。 1学期分の思い出や内輪のジョークを逃すことになるでしょう。 FOMOは現実のものとなるでしょう、それを回避する方法はありません。しかし、私の経験では、離れていても生き残ることができる友情が最高です。だから、会いたい人たちと連絡を取り合い、いなくなってもあまり悲しまないでください。海外でも素晴らしい生涯の友人ができることを忘れないでください。

賛成派: チャンスを逃しても将来に悪影響はありません

2 年生は、おそらく自分の人生で何をしたいかをまだ決めているので、海外に行くのに最適な時期です。この時点では、まだキャリアパスに取り組むことは期待されていませんが、ジュニアまたはシニアの時には、希望する分野でインターンやボランティアをしている可能性があります。 2 年生は、自分の将来を育むために時間を費やすことなく、ただ楽しむことができる最後の時期です。運が良ければ、海外での経験が希望するキャリアに影響を与えることもあります。

短所: 初めて予算を立てる必要がある可能性が高い

おそらく、新入生の計画では、食費や住居にかかるお金について深く考える必要はなかったでしょう。留学 2 年目は、初めて本格的に予算を立てて生活し、それを外国でやろうとしているため、他の年よりも少し挑戦的です。

留学中は、食費、交通費、学用品などは自分で調達する必要があります。また、旅行、ショッピング、その他の楽しいけれどもお金がかかる活動も考慮する必要があります。特に初めて予算を立てる人は、「スワイプイット」の罠に陥りやすく、資金が限られていることを忘れてしまいがちです。私のように予算が決まっている場合、使いすぎを防ぐ最善の方法は、毎週決まった額の現金を引き出すことです (留学中の予算の立て方に関するヒントについては、こちらをご覧ください)。こうすることで、財布の残高によっていくら使ったかを追跡できます。

賛成派: 専攻をまだ決めていない可能性が高い

ほとんどの学生は 2 年生の終わりまでに専攻を宣言します。 2 年生として留学することは、専攻の要件に縛られず、本当に探求したいテーマをたくさん取り上げる「最後のチャンス」です。もし興味のある授業を自由に履修できない状態で2年生以降に留学していたら、言語学、ビジネス、国際コミュニケーションの授業は履修できなかったと思います。

興味をそそられる授業を受講することは、帰国後の専攻の決定に影響を与える可能性さえあります。国際社会ほど興味を育むのに最適な場所はありません。上級レベルのクラスを受講しないということは、おそらくクラスの難易度が低くなり、旅行や新居の探検に多くの時間を費やすことができることを意味します。

短所: それを当然のことと考えるかもしれません (読む: おそらくそうするでしょう)

前にも述べたように、2 年生のほとんどはまだ 20 歳です。正直に言うと、これは、留学がどれほど素晴らしい人生を変える機会であるか、それが過ぎてからでなければ実際には理解できないかもしれないことを意味します。

私はロンドンに住むのが当然だと思っていたので、もっとロンドンを探索しておけばよかったと思いました。パスポートのスタンプを集めることに集中しすぎて、自分がどこに住んでいるのかをしっかりと知ることを忘れていました。もし私がもっと年をとっていたら、ロンドンに住んでいることの素晴らしさをおそらく見落とさなかったでしょう。もう少し後に留学すると、自分の経験から何を求めているかがより明確になるでしょう。ロンドンで過ごした時間は一瞬一瞬が大好きでしたが、長く戻れないかもしれないということを理解しておけばよかったです。

長所: あなたの未来を形作る新しいアイデアに触れることができます

2 年生のあなたは、一人暮らしをし、自分の道を選択するのはまだ初心者です。あなたは感受性が豊かなので、なぜ他の道や生き方の方が良いのかを考えてみるかもしれません。

2 年生の留学ということは、この経験を自分の中に取り入れることができる十分に早い段階にあることを意味し、私はそうしました。私は世界中から来た友達と友達になり、彼らの生活や彼らの文化における社会規範について聞くのが大好きでした。そのため、アメリカとは異なり、多くの国では若者に対し、高校を卒業したらすぐに教育を開始するよう圧力をかけたり、ましてや4年で卒業するよう圧力をかけたりはしません。アメリカの基準では確実に「遅れている」と思われているにもかかわらず、私より4〜5歳年上で繁栄している人々に会ったことで、自分のペースで人生を送っても大丈夫であることがわかりました。

結局、私もそれに倣い、学部と法科大学院の間で休暇を取ることになりましたが、これは私が下した最良の決断の 1 つです。もし私が3年生か4年生の時に留学していたら、おそらく自分の進路を変えることには非常に抵抗があったと思います。 2年生から留学することで、インスピレーションや経験を活かして、遅れをとらずに自分を修正することができます。

私は2年生が留学に最適な時期だと心から思っています。その他の長所と短所はさておき、あなたの友人でまだ海外に行ったことのある人は多くないでしょう。これは、他人の経験に基づいて、良いこと、悪いこと、恐れ、興奮などの期待を抱かないことを意味します。リスボンでのひどい学期について話さずにはいられない友人や、東京に行くことを主張する友人はいないでしょう（どちらも素晴らしいことは確かですが）。留学する理由と場所は自分で決めることができ、自分にとって何が重要かを優先することができます。

これは、自分で調べたり、学校の留学プログラムの卒業生と話をしたりするべきではないということではありません。しかし、最終的には、いつ、どこで留学するかを選択する際に重要なのは、あなたの意見と、自分の経験から何を求めるかです。