ハワイモンクアザラシを発見する

Miwa

運が良ければ、、ハワイアンモンクアザラシが見られるかもしれません。

のハワイアンモンクアザラシ絶滅危惧種であり、現在の生息数はわずか約1,200頭と推定されています。 1976 年 11 月 23 日に正式に絶滅危惧種に指定され、現在は絶滅危惧種法および海洋哺乳類保護法によって保護されています。

言うまでもなく、ハワイアンモンクアザラシを殺したり、捕獲したり、嫌がらせをしたりすることは違法です。ハワイのビーチでモンクアザラシが見つかると、ライフガードやその他の職員が警察テープでその地域を確保するのはこのためです。

古代ハワイ人はモンクアザラシを「イリオ・ホロ・イ・カ・ウアウア（荒れた水の中を走る犬）」と呼んでいましたが、それを考えると、彼らはアザラシを見たこともなかったので、それは非常に理にかなっています。

米国魚類野生生物局は、ハワイアンモンクアザラシに関する優れた情報を提供しています。

「成体のモンクアザラシは通常、濃い灰色か茶色で、腹部は明るい灰色か黄色です。成体の体重は375～500ポンドですが、成体の雌は一般に雄よりも大きくなります。子犬は真っ黒で、出生時の体重は通常25～30ポンドで、5～6週間以内に最大132～198ポンドになります。」
モンクアザラシの通称は、その皮膚のひだが僧侶の頭巾のように見えることと、ほとんどの時間を単独か非常に小さなグループで過ごすことに由来しています。
彼らはほとんどの時間を海で過ごしますが、砂浜で休むことを好み、風や雨を避けるために砂浜の植物を利用することもあります。モンクアザラシは水泳とダイバーの達人です。 1頭のアザラシが66～96ファゾム（396～576フィート）の範囲の深さに潜ったことが記録された。モンクアザラシは平均して 1 日に 51.2 回潜水します。ハワイアンモンクアザラシの寿命は25～30年です。」

どこで見れるか

ハワイアンモンクアザラシと子犬。ジョナサン・ブレア/ゲッティイメージズ

長年にわたり、ハワイアンモンクアザラシが見られる可能性が最も高い場所は、ハワイ島でした。。それは彼らの主要な餌場に最も近い島です。北西ハワイ諸島(パパハナウモクアケア海洋国定公園内のニホア島からクレ環礁まで)。ポイプビーチやナパリ海岸沿いの小さなビーチで休んでいる姿がよく見られます。

しかし近年、ハワイアンモンクアザラシはハワイの主要な島々すべてで見られるようになりました。 2009 年 5 月、カーミットという名前が付けられたハワイアンモンクアザラシは、丸 1 週間のほとんどをクイーンズビーチの砂浜で日向ぼっこして過ごしました。。人気のホテルやサーフスポットに近いため、彼の船積み場はビーチに行く人たちに人気の場所となった。

では、ビーチでハワイアンモンクアザラシを見つけたとき、訪問者は何を知っておくべきでしょうか?ワイキキ改善協会の人々は、ハワイアンモンクアザラシに関する最もよくある質問のいくつかに対して素晴らしい回答を提供してくれました。

よくある質問

ポイプビーチパークで日光浴するハワイアンモンクアザラシ。スティーブン・グリーブス/ゲッティイメージズ

よくある質問は次のとおりです。

彼らはビーチで死んでいますか？

おそらくそうではありません。モンクアザラシは、食事や水泳の休憩のために、あるいは時には子犬の授乳のために、頻繁にビーチや岩だらけの海岸に「引き上げ」ます。

モンクアザラシは何を食べるの？

科学者たちは、モンクアザラシが小魚、ロブスター、その他の甲殻類を含むさまざまなものを食べることを発見しました。モンクアザラシはよく食べるので、大人のオスのアザラシは最大400ポンドにもなります。

モンクアザラシに近づいたり触ったりしたほうがいいでしょうか？

シールを乱さないようにしてください。モンクアザラシは濃厚接触を好まないことが知られています。また、絶滅危惧種法および海洋哺乳類保護法に基づき、いかなる形であってもアザラシを殺したり、捕獲したり、嫌がらせをしたりすることは違法です。それは、触ったり、乗ったり、餌をあげたり、くすぐったり、その他アザラシの自然な行動を妨げるような行為を意味します。