Le changement climatique oblige l'industrie du vin à faire preuve de créativité

Nous dédions notreCaractéristiques de septembreà la nourriture et à la boisson. L'une de nos parties préférées du voyage est la joie deEssayer un nouveau cocktail, accrocher une réservation àUn super restaurant, ou soutenir une région viticole locale. Maintenant, pour célébrer les saveurs qui nous enseignent sur le monde, nous avons mis en place une collection de fonctionnalités savoureuses, notammentLes meilleurs conseils des chefs pour bien manger sur la route,Comment choisir une visite alimentaire éthique, les merveilles detraditions de cuisine autochtones ancienneset une conversation avecHollywood Taco Impresario Danny Trejo.

Lors d'un week-end d'été, le vigneron Bertus van Zyl a conduit l'autoroute 95 au milieu du ciel brumeCave à garage de chars. Il emballe généralement un réfractomètre, un instrument pour mesurer le sucre dans les raisins, mais son outil le plus important n'a rien à voir avec la vinification. C'est un masque facial N95 pour protéger ses poumons contre la fumée et les cendres du feu de forêt de Caldor qui fait rage depuis plus de trois semaines non loin du lac South Tahoe.

Les vignerons ont toujours échangé des histoires sur les millésimes difficiles lorsqu'un snap de froid printanier frappe juste au moment où les bourgeons tendres apparaissent ou lorsqu'une pluie dommageable tombe juste avant la récolte. Mais ces histoires changent. "Les choses légendaires sont désormais assez courantes", a déclaré Chris Christensen deVins de Bodkinà Healdsburg, une enclave de vin dans le comté de North Sonoma. «Je prends des incendies et autour des incendies, ou il y a eu une grave préoccupation de l'exposition à la fumée à mes raisins depuis 2015.» Il cache ses paris en achetant des raisins à trois comtés différents pour s'assurer qu'un incendie n'élimine pas tout son millésime.

Ce n'est qu'une des façons dont les vignobles du monde entier sont aux prises avec des températures extrêmes, des incendies de forêt, des pénuries d'eau et des changements dans les motifs de maturation du raisin. Les experts du climat disent que cette nouvelle norme nécessitera que l'industrie du vin soit flexible et créative car le climat continue de changer.

Lorsque Van Zyl et sa femme Allison ont choisi les vignobles pour leurAppartenait du vin co, ils ont essayé d'être stratégique pour éviter les incendies de forêt. Ils ont choisi des vignobles de Mourvedre à une altitude de 2 000 à 3 000 pieds, c'est donc un climat alpin croquant qui obtient de la neige. Ils ont choisi les vignobles orientés vers le nord, de sorte que leurs vignes seraient protégées du soleil le plus intense.

Mais cela n'a toujours pas été suffisant pour protéger leurs raisins contre la fumée de feu de forêt. Les raisins tachés par la fumée peuvent entraîner des vins qui ont le goût d'un feu de camp sur un cendrier. "Vous pouvez tout faire correctement, puis essayer de vous préparer au succès, mais il y a des conséquences du changement climatique", a déclaré Bertus Van Zyl.

Contrairement aux tremblements de terre ou aux tsunamis, le changement climatique est une catastrophe naturelle subtile et lente, a déclaré Greg Jones, unclimatologuebasé dans l'Oregon. Il y a soixante ans, l'Angleterre était trop froide et humide pour faire du vin mousseux de haut vol, et la vallée de Willamette de l'Oregon était trop froide pour mûrir régulièrement les raisins du pinot noir. Aujourd'hui, les entreprises britanniquesNynétimbersetRidgeviewfont des bulles qui rivalisent avec le champagne, et la vallée de Willamette est l'une des premières régions américaines du pinot noir de climat cool.

Les raisins Pinot Noir sont délicats, prospèrent dans une zone de température fraîche très particulière. Les raisins exposés à moins de soleil ont une teneur en sucre plus faible, ce qui entraîne un vin avec une acidité plus lumineuse et une plus faible teneur en alcool. Les zones plus chaudes créent des raisins plus mûrs qui conduisent à des vins plus luxuriants et plus élevés en alcool. Et si la Terre se réchauffe de 3 à 4 degrés Fahrenheit au cours des 50 prochaines années comme prévu, le style de pinot noir associé à certaines régions changera, selon Jones. "La vallée de Willamette peut toujours faire du pinot noir, mais elle sera plus grande et plus audacieuse avec des caractéristiques de fruits plus foncées", a déclaré Jones.

À Ribera del Duero, une région du nord-ouest de l'Espagne réputée pour les vins Tempranillo souples et terreux, plus de soleil signifie que les niveaux d'alcool augmentent. SurVillageLes étiquettes du vin à partir des années 1990, le niveau d'alcool était d'environ 12,5 ou 13,5%. Maintenant, selon le directeur des exportations Pavlo Skokomnyy, il est en moyenne de 14,5 ou 15%. «Que pouvons-nous faire?» il a demandé. «Nous devons trouver des solutions pour rechercher un autre raisin ou un autre type de catégorie de vin.» Dans le sud de l'Espagne, certains producteurs transforment les raisins extra-mûrs en vins sucrés ou remplacent Tempranillo par des vignes Garnacha, qui tolèrent mieux la chaleur.

Temps extrême et surprises

La région aride de Ribera del Duero a été confrontée à de pires défis climatiques. En 2017, une surprise May Frost a ruiné plus de 60% de la récolte. Les vignerons ont décidé de ne pas faire des vins Tempranillo plus jeunes pour s'assurer qu'ils auraient suffisamment de fruits pour faire les vins de réserve dignes pour lesquels ils pourraient mieux connu.

Tout au long de la Californie, les vignobles sont confrontés aux sécheresses. De nombreux vignerons pratiquent l'agriculture sèche respectueuse de l'environnement, encourageant les vignes à envoyer des racines profondes pour rechercher de l'eau. Cependant, quand il y a peu de pluie, les vignes peuvent souffrir. À Sonoma, Les districts imposent des restrictions d'arrosage tout comme les vignes desséchées ont besoin d'eau. "Cela affecte définitivement la capacité des vignes à faire mûrir les fruits, en particulier pour les variétés tardives comme le cabernet sauvignon et le merlot", a déclaré Christensen. Il pousse les vignerons à récolter plus tôt lorsque le fruit n'est pas aussi luxuriant qu'ils le souhaitent.

Dans Anderson Valley, à environ deux heures au nord de San Francisco, lors du millésime 2014, les vignerons sont passés 350 jours entre les récoltes sans pluie, a déclaré Guy Pacurar, dont la famille fait du pinot noir, du zinfandel et du sauvignon blanc sous le sous lePères + filles cavesétiquette. Lorsque les vignes ont une soif chronique, elles produisent moins de fruits.

"Le rendement était légèrement en baisse par rapport à l'année dernière, mais il y a une grande intensité dans les fruits", a déclaré Pacurar. Les sécheresses signifient que les grappes de raisin sont également plus petites, donc elles font moins de vin. Alors que la famille relève des vignes plus âgées, ils ajouteront également un porte-greffe plus dur qui n'a pas besoin d'autant d'eau.

Les rythmes saisonniers traditionnels qui guident les agriculteurs depuis des décennies changent également. Habituellement, les raisins de la vallée d'Anderson mûrissent de l'extrémité sud à Boonville au nord, appelée les profondeurs par les habitants. "Il y a deux ou trois ans a été un exemple étrange où toute la vallée a mûri en même temps", a déclaré Pacurar. "Ils n'avaient pas assez de travailleurs de vignoble, donc certains vignobles se sont détachés."

La résilience est la clé

Avec des conditions de croissance changeant partout, les personnes qui veulent continuer à faire du vin doivent être flexibles. Cela signifie faire de nouveaux vins ou faire les choses différemment dans la cave.

Un incendie a conduit à un nouveau vin pour Betty Tamm, qui courtVignoble de chêne tripledans la vallée de la rivière Umpqua de l'Oregon. "En 2020, nous avons eu un grand feu à 8 miles de distance, donc nous avions des cendres et des feuilles brûlées tombant sur notre vignoble Pinot Noir et notre fumée lourde", a-t-elle déclaré. "Vous ne pouviez pas voir pour lire un livre à midi. Pinot Noir est un raisin à la peau mince qui est très sensible, et il aspirera cette saveur de fumée."

Triple Oak a décidé de faire un rosé Pinot Noir car il n'a besoin que d'un bref contact pour la peau pour obtenir suffisamment de couleur et de saveur. Leur rosé au lever du soleil d'hiver était un bon pari: le vin hors sèche avec des fruits à pierre et des notes tropicales ont remporté une médaille d'argent à l'expérience du vin de l'Oregon.

À Bodegas Vilano, Cabernet Sauvignon mûrit généralement après Tempranillo, selon Desi Sastre Gonzalez, le directeur général du vignoble. "Mais en ce moment, nous avons des millésimes où le Cabernet Sauvignon mûrit en même temps que le Tempranillo", a déclaré Sastre Gonzalez. Cela leur a permis de fabriquer un nouveau mélange de raisins Tempranillo, Cabernet Sauvignon et Merlot appelé Baraja, qui est en production depuis 2015. "Nous avons plus d'alcool, mais nous préservons toujours une belle acidité, une bonne structure de tanin et une couleur pour le vin", dit-il.

Les Van Zyls savent que les moyens de subsistance de leur producteur Chuck Mansfield et les personnes qui choisissent des raisins dépendent des vignerons qui font du vin. «Il n'est pas durable de dire que nous n'allons pas faire de vin pendant les années fumées», a déclaré Bertus van Zyl. Alors que Mourvedre, un cépage du Rhône rouge, était l'objectif original du couple, ils ont pivoté pour faire plus de vins blancs, qui sont souvent récoltés avant la saison des incendies. Ils font également plus de rosés via une technique appelée macération carbonique. Au lieu d'écraser les raisins et de laisser le jus tremper avec les peaux, les grappes de raisin sont soigneusement et lentement fermentées entières. Cela permet au vin de prendre des saveurs intenses et fruitées tout en gardant les peaux fumées hors du mélange.

«Nous avons ces conversations comme pouvons-nous continuer? dit Allison Van Zyl. "La résilience est le mot qui me vient à l'esprit de 2017", a ajouté son mari. «Vous pouvez voir de quoi les communautés sont faites lorsque vous traversez ces moments terribles. En ce sens, vous avez beaucoup de choses à être reconnaissantes.»