Mountain Zebra National Park, Afrique du Sud: le guide complet

Situé juste à l'extérieur de la ville coloniale de Cradock dans le Cap oriental, Mountain Zebra National Park est une destination très spéciale pour ceux à la recherche de quelque chose d'un peu différent de votre jeu de plaines typiques etBig FiveSafari sud-africain. Faisant partie du biome aride nama karoo, le parc abrite des espèces spéciales d'animaux et d'oiseaux comme le zèbre éponyme du Cap Mountain, l'antilope de Gemsbok et le puissant Verreaux's Eagle.

Plus que cela, cependant, Mountain Zebra compense sa taille relativement petite avec la beauté étonnante de son paysage robuste. Imaginez des falaises imposantes et des affleurements rocheux teintés d'or par le soleil couchant et les prairies de plateau sans fin qui se fondent dans des rangs de montagnes roulantes. À l'aube et au crépuscule, tout le paysage est trempé dans une magnifique lumière aimée par les photographes, tandis que le ciel nocturne non pollué est idéal pour les étoiles.

Le terrain sur lequel se trouve le parc est habité par l'homme depuis 14 000 ans. Tribus tardives de l'âge de pierre,San Bushmen, Les agriculteurs de Voortrekker et les soldats coloniaux britanniques ont tous laissé leur marque sur le paysage, qui n'a été proclamé que comme une zone protégée en 1937. Le parc a été établi dans le but spécifique de protéger le Zebra Cape Mountain, qui à l'époque était menacé d'extinction.

Initialement, le parc couvrait seulement 6,6 milles carrés (17 kilomètres carrés) de terrain et avait un troupeau de six zèbres. Le don de zèbres supplémentaires par des agriculteurs environnants a permis au troupeau de se reproduire avec succès et aujourd'hui, le parc couvre environ 110 milles carrés (285 kilomètres) de terres et fournit une maison pour plus de 350 Cape Mountain Zebra en plus de nombreuses autres espèces arides rares ou inhabituelles.

Des choses à faire

Il y a plusieurs façons d'aller sur Safari dans le parc national des zèbres de montagne. Park Rangers propose trois lecteurs guidés de deux heures par jour; Un le matin, un au coucher du soleil et un la nuit. Leallée de nuitest particulièrement intéressant car il vous permet d'explorer le parc après que tous les autres visiteurs soient partis et vous donnent une meilleure chance de voir des animaux nocturnes tels que lewolf ou Aardvark. Alternativement, vous pouvez explorer environ 40 miles (64 kilomètres) de routes de gravier bien entretenues dans votre propre véhicule, vous donnant la liberté de vous arrêter quand vous le souhaitez. Les routes principales du parc conviennent à toutes les voitures, à l'exception des itinéraires 4 roues motrices désignés.

Meilleures randonnées et sentiers

Il n'y a pas de sentiers de randonnée publics dans le parc, donc si vous voulez explorer à pied, vous devrez aller avec un guide. Le matin, vous pouvez réserver votre place pour une aventure de trois heures dans le parc, où vous verrez un jeu de près et en découvrirez la flore et la faune environnantes. Vous pouvez également rejoindre une randonnée pour voir l'art rupestre laissé par les habitants autochtones du parc ou faire du trek difficile jusqu'au sommet de la montagne de Salpeterkop pour voir les échecs sculptés dans les rochers par des soldats britanniques pendant la guerre anglo-boer.

Les excursions de suivi des guépards vous permettront également d'accompagner l'un des Rangers du parc alors qu'ils suivent les guépards via satellite. Une fois les guépards situés, vous aurez la possibilité de vous rapprocher à pied pour un regard inoubliable sur le prédateur le plus rapide et le plus gracieux d'Afrique.

Toutes les activités guidées ont un espace limité et bien que vous puissiez les réserver le jour, il est préférable de planifier à l'avance pour éviter la déception et contacter la réception du parc à l'avance pour réserver votre espace.

Faune

Inévitablement, le premier animal sur la liste des zèbres de montagne de la plupart des gens est le Cape Mountain Zebra, qui se distingue facilement du zèbre de Burchell le plus commun par son ventre blanc non exclu. Les autres espèces spécialisées qui peuvent être vues dans le parc comprennent le Gemsbok, ou Oryx, le gris Rhebok et le Springbok. Gardez un œil sur l'Eland (la plus grande antilope de l'Afrique) et les troupeaux de gnoue noir endémique. Les prédateurs souvent repérés au zèbre de montagne comprennentlions, guépard, caracal et renard aux oreilles de chauve-souris. Les chacals à dos noir sont courants, tandis que le très chanceux peut apercevoir une hyène brune ou un loup-garou, deux des animaux de safari les plus insaisissables du continent.

Bien que les paysages secs du zèbre de montagne ne semblent pas susceptibles de céderbon oiseauxÀ première vue, le parc est en fait réputé pour son grand nombre d'espèces endémiques et presque endémiques. Les offres spéciales couramment repérées incluent l'otte de Ludwig, le Blue Korhaan et l'alouette à long terme orientale. Pour les meilleures chances de voir des spéciaux plus rares comme le cavalier de rock Drakensberg ou le pic de moulure, pensez à séjourner dans l'un des chalets de montagne reculés (voir ci-dessous). Les plus grands oiseaux du parc vont des espèces de prairies emblématiques comme le Secrétaire Bird et la grue bleue aux rapaces comme le vautour du Cap en voie de disparition et l'aigle de Verreaux.

Où camper

Il y a un camping au camp de repos, avec 20 sites offerts sur une base du premier arrivé, premier servi. Chacun a une unité Braai et de l'électricité, avec un accès à un bloc et à une cuisine communautaires. Le camp de repos dispose d'un restaurant entièrement agréé, d'un magasin d'épicerie de base et de fournitures de camping, d'une piscine et d'une station-service. Il offre également un choix de chalets, allant des chalets d'une chambre aux chalets familiaux de deux chambres. Tous les chalets négligent la vallée et ont une cheminée intérieure, une cuisine entièrement équipée et un extérieurbraaiunité.

Où rester à proximité

Les autres options de la zone d'amitié du parc comprennent Doornhoek Guesthouse et les deux chalets de montagne, qui sont dirigés par le parc. Il y a quelques hôtels plus modernes situés à quelques kilomètres à l'extérieur du parc.

• Doornhoek Guesthouse:Il s'agit d'une propriété victorienne historique, avec un mobilier antique et un bel emplacement sur les rives du barrage de Doornhoek. Il dispose de trois salles de bains en salle et est idéale pour les familles.
• Les chalets de montagne:Ce sont pour les visiteurs aventureux qui veulent séjourner dans une zone isolée sans interruption par d'autres invités. Il n'y a pas d'électricité mais il offre de l'eau chaude et de l'équipement de cuisson à gaz. Notez que ces chalets ne sont accessibles qu'avec un véhicule de 2 roues motrices à 4 roues mobilières ou à haut débit.
• Maison Albert:Si vous préférez un hébergement plus traditionnel, ce petit lit et petit-déjeuner est situé à l'intérieur d'une maison de l'époque victorienne à seulement sept miles (12 kilomètres) du parc.

Comment y arriver

Le parc national de Mountain Zebra est dans un endroit éloigné, donc la meilleure façon de l'atteindre est de voler dans l'une des grandes villes les plus proches et de louer une voiture.Port Elizabethest le plus proche à 162 miles (261 kilomètres). Cependant, l'Est de Londres etBloemfonteinsont les deuxième et troisième options les plus proches avec leurs propres aéroports, mais chacun nécessite un long trajet. L'Est de Londres est à 183 miles (295 kilomètres du parc et estBloemfonteinest à 259 miles (417 kilomètres).

De chaque ville, vous vous dirigerez vers Cradock. L'éteinte signalé vers la porte du parc se trouve à 10 miles au nord-ouest du centre-ville de Cradock sur le R61. La porte principale est ouverte de 7 h à 19 h en été et jusqu'à 18 h en hiver. Les arrivées et les départs à l'extérieur de ces temps peuvent être organisés à l'avance, mais encouriront des frais supplémentaires.

Accessibilité

Certaines installations du parc, comme le complexe principal, ont été rendues accessibles aux utilisateurs de fauteuils roulants avec une rampe et des passerelles pavées. Les lecteurs de jeux peuvent être effectués dans le confort du propre véhicule du visiteur. Deux des parcschalets familiauxAyez des douches accessibles. Bien que la maison Doornhoek soit à un seul niveau et ait une entrée plate, la salle de bain n'a pas de modifications pour la rendre plus accessible.

Conseils pour votre visite

• En raison de son emplacement élevé, le parc national des zèbres de montagne est sensiblement plus frais que la côte.
• Le gel se produit de mai à octobre et pendant les mois les plus froids (juillet et août), la neige tombe parfois, principalement sur les sommets supérieurs du parc.
• Pendant les mois secs et plus frais, vous partagerez vos observations avec moins de touristes tandis que l'herbe plus courte rend les animaux plus faciles à repérer.
• Si vous devez remplir le réservoir, le diesel et l'essence sont vendus dans le parc.
• Vous pouvez marcher sans accompagnement sur certains des sentiers pédestres plus courts qui se trouvent dans le terrain de camping clôturé.