Un premier guide des Açores

Lorsque vous regardez pour la première fois par la fenêtre de l'avion et vers le bas àles Açores, vous pourriez penser que vous êtes dans le Pacifique Sud. Juste un aperçu rapide expliquera pourquoi tant de gens appellent cet archipel portugais «Hawaï d'Europe» et les «îles de couleurs».

Situé au milieu de l'Atlantique à mi-chemin entre les États-Unis et ContinentalPortugal, leNeuf îles Açores majeures- São Miguel, Santa Maria, Terceira, Graciosa, St. George, Pico, Faial, Flores et Corvo - sont impossibles à ne pas adorer.

Attendez-vous à des champs verts repérés avec des bovins locaux en issue libre (appelés localement des «vaches heureuses») et des lagunes dans les volcans éteints. Les piscines thermiques offrent la possibilité d'une trempette chaude (la chaleur provenant du plus profond de la terre), tandis que les ingrédients ultra-frais fontCuisine locale unique et salée.

Un voyage aux Açores est tout simplement un incontournable pour les voyageurs avertis - et vous n'oublierez jamais. Si vous n'avez jamais été auparavant, lisez la suite. Puis obtenez la planification.

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Quand dois-je aller aux Açores?

Étant donné que les Açores sont une destination toute l'année, vos considérations clés seront ce que vous voulez faire et votre budget. L'été amène de nombreux visiteurs du continent, qui arrivent pour absorber le paysage ou rendre visite à des parents, ce qui en fait une saison plus occupée et plus chère.

La scène est plus détendue et moins chère dans les saisons des épaules, tandis que l'hiver peut offrir un temps difficile. Rappelez-vous queLes îles sont situées au milieu de l'océanet sont plus exposés aux tempêtes hivernales qui se forment dans l'Atlantique - qui affectent souvent les vols (et vos plans!).

Chaque fois que vous visitez, préparez-vous à affronter les quatre saisons en une journée. Vous pouvez vous réveiller avec le soleil et le temps chaud, seulement pour faire une randonnée sur une montagne pour trouver des températures plongeantes, des pluies de fouet et une visibilité minimale. Ne partez pas sans emballer une couche étanche et faites-la dans votre sac à dos en tout temps.

En été, les températures varient d'environ 68–79 ° F (20–26 ° C), dans les saisons d'épaule d'environ 60–71 ° F (15,5–22 ° C), et en hiver d'environ 53–64 ° F (12–18 ° C). Gardez à l'esprit qu'à différents endroits de ces îles reculées, les températures peuvent varier considérablement.

Est-il facile de se rendre aux Açores?

São Miguel est la plus grande île des Açores et travaille comme centre pour atteindre les huit autres. L'aéroport de Ponta Delgada reçoit des vols internationaux des États-Unis et du Canada ainsi qu'un certain nombre de pays européens; Les vols transatlantiques servent également Terceira. Si vous ne trouvez pas de vol sans escale, le moyen le plus simple d'arriver aux Açores est viaLisbonneouPorto, sur le continent du Portugal.

De São Miguel, vous pouvez obtenir des vols internes avec la compagnie aérienne localeSataà chaque île des Açores. Vous pouvez également opter pour SataAçores Air Pass, qui permet aux voyageurs de visiter jusqu'à trois îles à un tarif spécial. Une autre façon de se déplacer est par Ferry:AtlanticolineSert Terceira, Graciosa, St. George, Pico, Faial, Flores et Corvo.

Soyez informé que vos jambes d'avion ou de bateau peuvent changer, car le calendrier de départ peut être perturbé par les conditions de l'air et de l'océan. Être flexible avec votre itinéraire est une bonne idée si vous prévoyez de visiter plus d'une île dans les Açores, surtout en hiver.

Est-il facile de contourner les Açores?

La location d'une voiture est le meilleur moyen d'explorer ces belles îles. Avec tant de choses à voir et à faire, avoir la liberté de voyager à votre rythme et de visiter plus d'emplacements hors piste est essentiel pour tirer le meilleur parti de votre voyage. De plus, la location d'une voiture vous permet de vous déplacer facilement dans les plus grandes îles, comme São Miguel (287 miles carrés / 743 km2), Pico (172 miles carrés / 445 km2) ou terceira (154 milles m² / 399 m²).

Vous pouvez même emmener votre voiture louée sur le ferry entre certaines des îles, y compris le trico-faial - São Jorge Triangle.Les bus publics sont également disponibles sur toutes les îlessauf Corvo.

Une fois que vous avez atteint la destination souhaitée, sortez et explorez à pied - car les vues de ces îles ne déçoivent jamais. Promenez les sentiers de terre, immergez-vous dans la nature et soyez étonné par les sons des oiseaux et des cascades courantes, et l'odeur des fleurs et de la végétation humide.

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Combien de temps dois-je passer en Açores?

Tout dépend de ce que vous voulez faire. São Miguel est une excellente option pour les nouveaux visiteurs, avec son large éventail d'activités, de paysages et d'excellentes options de restauration et d'hébergement. Cinq jours devraient être suffisants pour une introduction approfondie.

Mais si vous voulez avoir un véritable sens de la richesse des Açores, réservez deux à trois semaines pour sauter entre les îles et savoir ce qui distingue chacun - et pourquoi l'archipel est vraiment l'une des destinations les plus exceptionnelles d'Europe.

Top choses à faire dans les Açores

Faire de la randonnée pendant des jours

Si vous voulez vous immerger dans la nature et découvrir la brutalité des paysages magnifiques, vous avez de la chance.Toutes les îles ont des sentiers de randonnéeCela vous amène profondément dans leur cœur sauvage, révélant des lagons formés à l'intérieur des volcans éteints ou des cascades qui en cascade du haut des montagnes.

Sur l'île du même nom,MT Picoest un autre endroit incontournable dans les Açores. En tant que point le plus élevé du Portugal, c'est une montée difficile. Mais la vue inoubliable du sommet un jour clair en vaut la peine.

Pendant son séjour à Pico, visitezles vignobles locauxqui font partie d'un paysage qui a été déclaréSite du patrimoine mondial de l'UNESCO. Remplacez l'océan pendant que vous appréciez un verre de vin: vous pourriez repérer une gousse de dauphins ludiques ou même de baleines géantes.

Explorez comment les volcans ont façonné le paysage et l'histoire des îles

Vous saurez que vous êtes au sommet d'un groupe de volcans lorsque vous voyez la pierre gris foncée utilisée dans les anciens bâtiments, et le sable noir surles plages. Lors de la visite de São Miguel, vous pouvez même sentir l'activité volcanique sur votre peau même: l'eau des ressorts thermaux riches en fer est réchauffé par la chaleur émanant des profondeurs intérieures de l'île.

La même chaleur cuit le traditionnelcuit des Açores(Ragoût azoréan) dans la zone des fournaux, où les chefs placent des légumes et de la viande sur la terre pendant sept heures, avant qu'il ne se lance à la vapeur chaude et avec un coup de pied sulfureux. Terceira et São Jorge ont des piscines naturelles qui sont sculptées dans la pierre par l'Atlantique rugueux et chauffées simultanément par la roche volcanique.

À Faial, le sous-marinVolcan CapelinhosÉrupté dans les années 1950 - un événement qui a fait fuir la moitié de la population de l'île. Un centre d'interprétation près du site de l'éruption donne un contexte sur l'activité volcanique en cours dans et autour des îles.

Combinez un voyage d'observation des baleines avec une visite dans une usine de thé

Explorer l'extérieur est loin d'être la seule activité des Açores. Sur São Miguel, vous pouvez rejoindre une croisière d'observation des baleines, visiter les chances, voir les fruits épineuxplantations d'ananasou passer une heure ou deux au célèbreGarreana Tea Factory, la plantation de thé la plus ancienne (et sans doute uniquement) en Europe. Les membres du personnel offrent des visites gratuites de l'usine et du musée, qui présentent de nombreuses machines vintage (certaines encore utilisées); Toast à votre visite avec une tasse à la fin de la tournée.

Ma chose préférée à faire dans les Açores

Si votre objectif est de vous échapper et de se déconnecter du monde, vous trouverez cette tranquillité en Azorinefajajãs, petits villages côtiers à côté de grandes falaises.

Je recommande le Fajã da Caldeira de Santo de Santo à l'accès mais enchanteur à São Jorge. Vous pouvez y arriver à pied en suivant leCaldeira de Santo Cristo Trail, qui commence à Serra do topo. La descente révèle progressivement la petite ville, ses maisons, l'église et le grand lagon s'étendant près de la mer. Vous pouvez également arriver en quad vélo, à partir de Fajã Dos Cubres; Pré-arrangez le voyage avec votre hébergement.

Une fois à Fajã de Santo Cristo, les connexions de téléphone portable et Internet sont presque inexistantes, ne laissant pas le choix que de se débrancher et de ralentir. C'est l'endroit idéal pour se détendre, rattraper votre place sur votre lecture, découvrir le lagon en kayak ou goûter les palourdes servies à O Borges, le plus ancien restaurant de cet endroit.

De combien d'argent ai-je besoin dans les Açores?

L'Açores est une destination pour tous les types de voyageurs, avec tout, des hôtels cinq étoiles aux familles d'accueil locales. Vous pouvez trouver l'hébergement, les options alimentaires et les visites sur les îles qui conviennent à tous les budgets. Votre location de voiture sera probablement votre plus grande dépense, surtout si vous voyagez en haute saison; Essayez de planifier à l'avance et faites vos réservations dès que possible.

Ce sont les coûts quotidiens moyens auxquels vous pouvez vous attendre:

• Chambre d'hôtel quatre étoiles pour deux: à partir de 150 € (158 $ US)

• Room de dortoir dans une auberge: à partir de 45 € (47 $ US)

• Appartement indépendant: à partir de 100 € (106 $ US)

• Location de voitures: à partir de 35 € (37 $ US) par jour pour une petite voiture

• Ragoût de fourneaux pour deux: 30 € (31,50 $ US)

• Café: 1 € (1,05 $ US)

• Bière: 1,50 € (1,58 $ US)

• Entrée à Hot Springs: 8 € (8,40 $ US)

Quoi emballer lors de la visite des Açores

Compte tenu du temps variable et des possibilités d'advent de l'extérieur dans les Açores, nous vous recommandons d'apporter une veste de pluie légère, une couche de toison respirante que vous pouvez prendre et éteindre en déplacement, et des bottes et des poteaux de randonnée imperméables. Vous voudrez un bon sac à dos pour transporter tout cela avec vous lorsque vous sortez dans cet archipel magique.

N'oubliez pas d'interagir avec la nature en toute sécurité

L'exploration des différents cratères volcaniques et lagunes cachés dans les intérieurs des îles offre l'une des expériences les plus mémorables des Açores. Gardez à l'esprit que ces écosystèmes naturels extraordinaires doivent être approchés avec grand soin.

Respectez le paysage local en visitant d'une manière qui ne dérange pas les animaux ou ne endommage aucune plante; La façon la plus simple de le faire est de s'en tenir à des sentiers marqués. Beaucoup sont là pour protéger la végétation et prévenir l'érosion du sol, mais aussi pour votre sécurité, car ils évitent le sol instable ou glissant.

De plus, autant que les lagunes semblent être l'occasion idéale pour une trempette de refroidissement, la plupart ne sont pas adaptés à la baignade ou à la natation pour des raisons de sécurité. Suivez toujours les panneaux de sécurité affichés à chaque lagon.

Enfin, sachez que les conditions météorologiques peuvent changer d'un moment à l'autre, en particulier dans les zones supérieures. Vérifiez les prévisions avant de vous aventurer sur un long sentier pour vous assurer que vous n'êtes pas pris dans une position précaire en milieu de randonnée. Et n'oubliez jamais cette couche étanche.