Comment tirer le meilleur parti des Açores sans louer de voiture

Dans cette série, nous vous faisons étape par étape dans la façon dont nous avons planifié certaines des aventures de voyage les plus compliquées, vous pouvez donc les recréer vous-même. Ici, Daniel James Clarke explique comment il est possible de s'attaquer aux Açores sans louer de voiture.

Dansles Açores, ralentir n'est pas une tendance; C'est un mode de vie séculaire. Les ferries opèrent au gré des vagues, les observations des baleines récompensent ceux qui ont de la patience et les sentiers doublés de l'hortensia à la parfum et à la parfaite sont des destinations. Même le plus au sud de ces neuf taches volcaniques a continué d'augmenter progressivement pendant des millions d'années. La vie au milieu de l'Atlantique est parfaitement indemne, et bien que l'exploration de ces îles sans voiture puisse prendre une planification supplémentaire, les dividendes de se pencher sur le rythme local sont multiples.

J'ai tracé mon premier voyage àPortugalLe plus grand archipel autonome pendant le verrouillage pandémique initial. Avec une abondance de temps, je me suis enterré dans les horaires de bus, les horaires de ferry, les itinéraires de vol et les cartes de sentiers, concevant un itinéraire azores détaillé qui ne nécessiterait pas de location. Une grande partie des conseils en ligne a fait de cela une mission presque impossible, mais après avoir étudié les horaires saisonniers et les dates de mélange - crayon et gomme à la main - des vacances inoubliables se sont réunies. Un second a suivi il n'y a pas longtemps.

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Depuis lors, les motivations à visiter les Açores sans voiture se sont multipliées. Les coûts de location ont grimpé en flèche, l'offre continue de dépasser la demande en haute saison, le transport automobile sur les ferries est limité et une préoccupation renouvelée pour la durabilité a accompagné le nombre croissant d'arrivées. Malheureusement, la Linha Amarela Ferry Line, qui a lié huit des neuf Açores ensemble en été et a facilité les voyages inter-îles sans vol, a été indéfiniment suspendu en 2022. Pourtant, pour ceux qui recherchaient des aventures plus conscientes de l'éco, une grappe d'îles restent exporables toute l'année sans avoir besoin de vols internes.

Que vous souhaitiez explorer les îles en bus, en vélo, en bateau ou en randonnée, ce sont les cinq étapes pour planifier votre propre itinéraire azores sans couture et durable sans voiture.

Étape 1: Choisissez vos îles et vos aventures

Avant même d'envisager de parcourir les vols, vous ferez face à deux questions essentielles: quelle île voulez-vous visiter et comment voulez-vous vous déplacer? Je comprends qu'il est tentant de visiter autant que possible - mais croyez-moi, vous auriez besoin d'au moins un mois (à rythme rapide) pour le faire de manière agréable, et c'est avant de prendre en compte Mère Nature des plans à travers des vagues brutes et des ferries annulées. Donc, être précis sur le type d'aventure que vous recherchez façonnera le reste de votre planification.

À la recherche d'un sans effort mais enchanteurîle du premier tempsIdéal pour une visite rapide? Plump pour Ponta Delgada en tant que base de la ville pour faire des excursions d'une journée à travers São Miguel. Désireux de faire du saut d'île et de voir divers paysages? Traversez le trio central de Pico, Faial et São Jorge. Vous voulez s'éloigner de tout cela lors d'une randonnée de plusieurs jours avec juste une carte, une tente et un sac à dos? L'île de Flores, lourde de la cascade, appelle.

Chaque île a beaucoup de parallèles: paysages volcaniques, végétation luxuriante et eaux céruléennes chargées de cétacés - mais aussi des personnalités distinctes. Notre guide duneuf îlesest une introduction utile; Du point de vue de la maîtrise, voici plus que vous devez en savoir plus sur les trois groupes insulaires pour décider si vous préférez une seule base ou un voyage multi-stop.

Le groupe oriental

Les deux ont habité les îles du groupe oriental,São Miguelet Santa Maria, ne sont guère des jumeaux. La capitale des Açores et sa plus grande île, São Miguel est un foyer de geysers gargouillants, de rives gonflées et de sentiers de lac luxuriants, tandis que Santa Maria concerne davantage le soleil, la mer, le sable et les promenades. Ce qu'ils ont en commun, cependant, ce sont des réseaux décents d'itinéraires de bus et de sentiers de randonnée, ce qui facilite les excursions d'une journée - bien qu'il n'y ait actuellement pas de ferry entre les deux, ni même de ferries publics.

Le groupe central

Cinq îles forment le groupe central des Açores; Du point de vue des voyages, ils sont mieux traités comme deux sous-groupes. Dans le nord, le graciosa décontracté et moins visitéAngra faire l'héroïsmeou Lajes comme base. De juin à septembre, les deux îles sont liées par une route de ferry uniquement, qui se connecte également aux trois autres îles du groupe central.

Au sud, Pico, São Jorge et Faial - connus sous le nom de «îles Triangle» - sont blottis relativement proches et liés par des navigations de ferry toute l'année, ce qui en fait le meilleur choix d'île sans vol sans vol. En une semaine, vous pourriez grimperMT Pico(Le plus haut sommet du Portugal), admirervignobles volcaniques, émerveillez le paysage extraterrestre de Capelinhos (formé à partir d'une éruption de 1957), et échantillonnefajajãs(Déversements de lave plats de la rencontre avec l'océan). Les bus opèrent sur les trois îles, bien qu'un randonnée occasionnelle ou un randonnée plus long puisse être nécessaire. São Jorge, à la suite, a une topographie qui peut être particulièrement exigeante, avec moins de liens de transport public.

Le groupe occidental

Alors que les flottants éloignés et la petite corvo peuvent impliquer un voyage légèrement plus long, les paysages fascinants en valent la peine. De plus, leur proximité et leur service de ferry toute l'année facilitent la voir à la fois en une seule visite. Vous pouvez vous attendre à des cascades époustouflantes, certainsLes randonnées les plus pittoresques du Portugalet plusieurs photogéniquesmiracouteurs(points de vue). Compact Corvo est facilement exploré à pied, tandis que les sentiers de Flores (combinés avec le réseau de bus limité) en font une utopie de randonneur.

Il n'est possible de se rendre entre les trois groupes insulaires que par un vol interne, ce que ceux qui cherchent à réduire leur empreinte carbone devraient considérer.

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Étape 2: Décidez quand visiter

En plus de penser aux foules, aux prix plus élevés et aux horaires des ferrys saisonniers, il y a quelques autres facteurs à considérer lorsqu'ils décident de la saison à visiter.

Les horaires de bus sont principalement conçus autour des navetteurs et des horaires scolaires, ce qui signifie que les services peuvent être réduits pendant les périodes de vacances et parfois inexistants le week-end - ce qui signifie que des voyages en milieu de semaine sont conselés. L'hiver peut apporter des vagues féroces à l'Atlantique et des tempêtes dans le ciel, conduisant à des vols et des ferries potentiellement retardés ou annulés. De plus, certaines visites, offrandes de transport, itinéraires de vol directes et sentiers de randonnée sont suspendus en hiver.

Rien de tout cela ne rend impossible d'explorer plusieurs îles en hiver - en effet, certains diraient que la saison sereine est un délice - mais vous devrez prêter attention aux éléments, et beaucoup exhortent une voiture à échapper à toute averse potentiel.

Je suggère que le printemps ou l'automne comme le meilleur moment pour visiter les Açores sans voiture, comme les écoles ont repris, la saison d'observation des baleines est en swing (elle se déroule en avril à octobre) et les sentiers sont généralement bien entretenus. Pour les hortensias à foyer complet, planifiez votre visite entre mai et début de l'été.

Étape 3: Planifiez vos points d'arrivée et de départ, et la longueur du voyage, en fonction des options de vol

Atteindre les Açores est devenu plus simple ces dernières années, avec des vols directs de Toronto, de Boston, de New York, de Londres et de nombreuses villes européennes continentales. Gardez à l'esprit que certaines de ces itinéraires ne sont que saisonnières, et seuls São Miguel (et dans une moindre mesure Terceira) reçoivent des vols internationaux. De l'un ou l'autre, vous pouvez continuer vers d'autres îles.

Malheureusement, il n'y a pasLisbonne–Azores Ferry Service, ce qui rend impossible d'atteindre les îles «sans vol». L'option la plus durable pour les Européens serait de voyager par voie terrestre au Portugal, puis de prendre un vol plus court à partir dePortoou Lisbonne. De la capitale, vous pouvez voler directement vers des îles supplémentaires, notamment Santa Maria, Pico, Faial, São Miguel et Terceira, ce qui signifie que l'arrivée et le départ de différentes îles sont possibles, aidant à éviter les vols internes lorsque les ferries offrent une alternative.

SurAna AeroportosSite Web, vous pouvez consulter les options de transport public de chaque aéroport. Les taxis rencontrent également chaque vol.

Étape 4: Horaires d'étude, sentiers et cartes pour créer un itinéraire détaillé

Avec le moment, où et comment établi, il est temps de faire du calendrier final et des vérifications des sentiers pour tout assembler ensemble. Pour cela, vous devrez prendre une profonde inspiration avant de plonger profondément dans les horaires saisonniers et les cartes de sentiers. Bientôt, votre document de planification sera complet.

Mon meilleur conseil à ce stade est de se rappeler que les retards de ferry et de vol se produisent à la fois pour des raisons opérationnelles et météorologiques, vous devez donc toujours autoriser un peu de tampon. N'essayez pas de faire une île par jour (sauf peut-être Corvo), et revenez toujours sur votre île finale au moins un jour avant votre vol.

Ferries de l'atlanticoline

Les Açores ont un seul opérateur de ferry,Atlanticoline, qui exploite actuellement quatre itinéraires saisonniers et deux toute l'année (bien que la fréquence réduit en hiver). Certaines îles, telles que Pico et São Jorge, ont deux ports, qui peuvent être utilisés à votre avantage pour éviter le bouclage. La plupart des ports sont à distance de marche de la ville la plus proche; D'autres sont connectés en bus.

Parfois, seuls les horaires de l'année en cours rendent sur le site Web d'Atlânticoline, avec les nouveaux itinéraires hivernaux à partir de janvier habituellement publiés après l'été. La lignePage FacebookCela vaut la peine de vérifier pendant votre voyage pour suivre les modifications imprévues.

Bus

La plupart des horaires de bus sont au profit des écoliers et des navetteurs, ce qui signifie que les boucles du matin et de l'après-midi sont les services standard et le week-end sont limités (s'ils existent). Lorsque vous consultez les horaires, confirmez si vous voyagez dans une période scolaire et sachez quejours ouvrablesDays de travail (du lundi au vendredi).

Pour rendre les choses plus compliquées, chacune des îles Açores a un opérateur de bus différent. La plupart des horaires peuvent être consultés en ligne (bien que le service limité de São Jorge n'ait pas de site Web, et Corvo n'a aucun transport public). Profitez de creuser dans les horairesSanta Maria,Troisième,Gracieux,Pico,FialetFlores; São Miguel a trois opérateurs,Chrétien limité, Auto Viação Micaenense et Varela.

Sentiers de randonnée

Se déplacer dans les Açores sur vos deux pieds n'est pas seulement un excellent moyen d'explorer les îles sur un budget: la randonnée est sans doute le principal tirage de l'archipel. Un labyrinthe de sentiers circulaires et linéaires bien marqués et spectaculaires se trouvent sur toutes les îles, avec un choix entre deux types de randonnées: GR (routes grandes-étages) et PR (petites routes). Cartes pour chacun - Téléchargez le dépliant des sentiers pour l'aperçu le plus clair - sont accessiblesen ligne.

Il est courant que les randonneurs et les voitures partagent la route (à l'exclusion des autoroutes et des voies d'accueil des véhicules), et cela peut être pratique si vous prévoyez d'utiliser une randonnée de plusieurs jours pour explorer plus des Açores sans rester dans une seule base - surtout si vous utilisez des campings.

Itinéraires à vélo

Selon l'île que vous traversez, faire du vélo sur les Açores peut être une ruée vers l'adrénaline en sueur et une alouette agréablement plate. Le tourisme azores détaille les routes officielles de la route, du cross-country et de l'endurance surson site Webet les sociétés de location de vélos peuvent être trouvées sur la plupart des îles. Vous voudrez vous réserver à l'avance si le cyclisme devient une partie intégrante de votre itinéraire.

Taxis et visites

Les taxis peuvent être utiles pour atteindre le début d'un sentier linéaire qui n'est pas accessible en bus, tout comme les visites de jour vers des sites plus de recrutement. Compte tenu du coût d'une voiture de location pendant les mois d'été, cela peut toujours être l'option moins chère.

Les taxis opèrent par des compteurs sur les îles, bien que les transferts ou les options d'une demi-journée puissent être pré-arrangés à des frais fixes. Le tourisme azores a une liste deNuméros de taxi local; Il est préférable de pré-réserver, bien que les stands de taxi se trouvent dans les grandes villes. Il n'y a pas d'applications de covoiturage opérant dans les Açores.

Étape 5: Réservez vos vols, ferries et réservations d'hôtel le plus loin possible

Avec votre document de planification maintenant révisé, mis à jour et finalisé - les marques de gomme et tout - il est temps pour le gain: réserver votre voyage sans voiture de rêve dans ces îles de type Eden.

Faites vos réservations de vol, sécurisez vos hôtels et réservez tous les passages en ferry (si les réservations n'ont pas encore ouvert, revenez toutes les quelques semaines) aussi loin que possible. Les Açores ont leur moment, et ce n'est pas seulement la demande de location de voitures qui augmente en été.

Il est également conseillé d'avoir une assurance au cas où toute météo indésirable a bouleversé vos plans et de vérifierExigences de visa pour le Portugal.

Si je pouvais tout refaire…

Mon plus gros point à retenir de mes deux voyages sans voiture aux Açores est de planifier une journée de rechange, surtout si vous voyagez dans les saisons des épaules, lorsque le temps peut faire dérailler vos plans. Lors des randonnées, emballez toujours assez d'eau et un pique-nique - Açores ananas sucré,C'était lêvedo(un pain en forme de muffin légèrement sucré) etFromage São JorgeTravaillez parfaitement - car les restaurants peuvent être fermés. Peut-être plus important encore, prendre le temps de nager chaque fois que vous le pouvez: le baiser salé des eaux atlantiques des Açores est en effet quelque chose de spécial.