Voyage lent: traversant le cercle arctique en train - à la poursuite des lumières du Nord

Notre série Slow Travel explore comment vous pouvez faire des voyages plus conscients en train, en bateau, en bus ou en vélo - avec des conseils sur la façon d'atteindre votre destination sans voler, et quoi voir et faire en cours de route. Ici, Daniel James Clarke explique comment il a voyagé de la Laponie aux îles Lofoten, traversant le cercle arctique à bord de deux des voyages en train les plus pittoresques de Scandinavie.

Pendant des siècles, le majestueux de la NorvègeÎles Lofotenont incité les voyageurs à traverser le cercle de l'Arctique à la recherche de panoramas vierges et d'observations d'Aurora Borealis (Northern Lights).

Traverser cet archipel éthéré avait été un rêve lointain depuis des années. Mais je pensais que les îles étaient trop éloignées, trop coûteuses et trop difficiles à visiter sans voiture.

Déterminé à atteindre mon objectif de longue date de traverser la Laponie aux îles Lofoten, j'ai finalement réservé un voyage alors que l'Equinox se profile l'automne dernier. J'ai chronométré ma visite pour coïncider avec le pic du cycle solaire de 11 ans, qui a promis unsaison des lumières du Nord.

Heureusement, mes préoccupations se sont révélées non fondées.Voyager en Norvègepar les transports publics n'était pas seulement transparent, mais hors saisonVoyages en train scéniqueétaient également étonnamment abordables, en particulier réservés à l'avance.

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J'ai pavé ensemble une connexion à partir deRovaniemien Laponie finlandaise pour rejoindreSuèdeTrain du cercle arctique à Luleå (un combo à trois bus via Kemi et Harandatornio, si vous envisagez la même chose). J'ai ensuite réservé avec impatience des billets de jour, afin de ne manquer aucun paysage - une leçon de laOslo à Bergen Sleeper.

Laponie suédoise en Norvège: le train Luleå à Narvik

J'étais déjà épuisé alors que j'arrivais à la gare de Luleå pour le départ de 5 h 13 en Norvège parce que leAurore boréaleétait apparu de façon inattendue aux premières heures. J'avais évité le sommeil pour assister à mon premier spectacle: des rubans vert lime et écarlates qui ont dansé délicieusement dans le ciel au-dessus.

Heureusement, les sièges étaient à l'aise dans la voiture, un espace semi-fermé avec des sièges contre la fenêtre.

Avec un court coup de sifflet, notre voyage de sept heures et demie, 473 km (293 miles) a commencé - seulement pour caler bientôt à la gare de Boden tandis que le conducteur a attaché deux voitures du service de nuit de la nuit depuisStockholm, une véritable odyssée de 18 heures de 18 heures.

Les deux premières heures se sont écoulées avec peu de signalement jusqu'à ce que nous franchissions sans cérémonie la ligne du cercle de l'Arctique à la minuscule gare de Murjek. Ensuite, nous avons accéléré le rythme et les panoramas que j'avais attendus patiemment pour voir matérialisé prèsGällivare. Des crêtes ont flanqué les pistes et nous étions entourés des deux côtés par une forêt de pin dense. La neige fraîche a été périodiquement ponctuée par les lacs.

Alors que nous roulions dans Kiruna, légendaire pour ses vastes mines de minerai de fer souterrain, nous nous sommes arrêtés aux côtés de wagons tachés de saleté utilisés pour faire naître les dépôts riches en minéraux vers le port de Luleå. La Malmbanan (ligne de minerai de fer) a été initialement construite en 1888 pour relier Malmberget à Svartön à Luleå pour transporter le minerai de fer précieux. Il est peu probable qu'il ait été construit autrement.

Il y a eu une brève pause à la gare pour étirer nos jambes sur la plate-forme glacée. Certains passagers ont débarqué pourVisites de la mine, d'autres pour rester dans le voisinHôtel de glace. Lorsque le train a recommencé, il a repris à l'envers.

Parc national d'Abiskoétait cinématographique pendant que nous l'avons traversé. Les teintes automobiles hautes alpines ont encadré le vaste lac Torneträsk avec des nuances de rouille et d'ambre, tandis que les montagnes à sursis se reflètent de ses eaux glacées.

Le train s'est arrêté à la gare d'Abisko Östra et les passagers ont obtenu un autre moment à l'extérieur. Nous avons regardé à Tjuonavagge, une vallée dramatique en forme de demi-lune connue sous le nom de «la porte laponienne» avant que le train ne se dirige vers la frontière robuste pour rejoindreNorvègeOfoten Line.

Le gardien de train est apparu et a annoncé que nous descendions rapidement au fjord Rombaken où un destructeur allemand submergé de la Seconde Guerre mondialeGeorg Thieleest toujours visible par une journée d'été claire.

Les volets de la caméra sont entrés dans Overdrive alors qu'ils capturaient les pentes raides, plongeant les cascades et les eaux bleues choquant ci-dessous. Trop tôt, c'était fini; Nous avons glissé dans Narvik juste en retard.

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Ralentissement: les îles Lofoten en bus

J'avais initialement l'intention de voyager vers le sud depuisNarvikDeux skutvik so in pouvaient emmener le ferry à svolvær et passer six jours sur Vestvågøya et Moskènesøya, les deux plus éloignésÎles Lofoten. Réalisant que c'était un peu alambiqué, j'ai changé de punch et j'ai attrapé le bus direct à 15h50 pour Leknes à la place. Le voyage a pris près de six heures. Mais ces premiers aperçus des pics enroulés du nuage de Lofoten alors qu'ils montaient de la mer Norvégienne m'ont manqué longtemps après le crépuscule.

Le lendemain, toute inquiétude de s'attaquer à l'un desles voyages sur la route les plus loués en Norvègeen bus s'était calmé. Même les horaires hors saison sont suffisamment réguliers pour visiter les villes, les sentiers et les attractions le long de l'E10, la route principale des îles.

Les transferts sans couture et ma réussite de bus illimitée ont fait le tour des îles Lofoten en bus sans effort et sans abordable. J'ai pris des services de connexion à des villages éloignés etplages spectaculaires, si froides,.

Je me suis dirigé vers Reine à vol de montagne où les cabines de pêche Rorbu traditionnelles, à toit de gazon, étaient encore plus jolies que je ne m'imaginais. Les sables et les eaux cristallines des Caraïbes à Haukland Beach ont également dépassé tout le battage médiatique. À Å, un village de pêcheurs de fin de route, leFiskeværmuseum norvégienm'a éduqué sur les sagas maritimes via un groupe de bâtiments altérés.

Je me sentais beaucoup plus présent en voyageant lentement. J'ai savouré chaque instant plutôt que d'être obsédé par l'atteinte du prochain point de vue.

Un ferry gratuit à Bodø

Å est la dernière lettre de l'alphabet norvégien. Cela s'est également avéré un critère de terminaison stratégique. Contrairement aux bus des villes orientales de Lofoten, le trajet de toute heure du village se connecte avec le ferry Moskènes à 7h00 - Bodø.

Je suis arrivé au port et j'ai contourné les voitures en attente (les passagers des pieds voyagent gratuitement; les véhicules doivent pré-réserver et payer). Je me suis promené sur la terrasse de parking et j'ai écrit mon nom sur la liste des passagers - tous trop faciles. Nous sommes partis 15 minutes de retard et j'ai regardé avec nostalgie les îles Lofoten s'estomper derrière un mur de bruine du pont ouvert avant de s'enfuir à la chaleur du café pour le lever du soleil.

La traversée a pris environ trois heures. Il est suffisant de se connecter au train en direction sud de Trondheim, qui avait été mon plan initial. Pourtant j'ai décidé de passer la nuitBodøet visitez quelques sites.

Le port figure rarement sur n'importe quelle liste deLes principales destinations de la Norvège- autre que pour sa proximité àSelstaumen, qui abrite le plus fort Maelstrom du monde - mais c'est l'un desCapitals de la culture de l'UE 2024. En effet, le premier dans le cercle arctique. Malheureusement, le très vantéLe musée des Nordlandsa été fermé pour des rénovations. Une fois qu'il a rouvert, cependant, l'espace étendu augmentera ses projecteurs sur les autochtonesSami art et culture.

De retour à travers le cercle arctique: Bodø à Trondheim en train

Ayant dormi directement au-dessus du terminal de train à l'auberge et au motel de Bodø, il a fallu quelques secondes pour atteindre les quatre voitures à 12 h 27 NordlandsbanenTrondheimService qui attendait déjà sur la plate-forme à mon arrivée. Pourtant, il n'y avait pas de précipitation à embarquer; Nous aurions tous beaucoup de temps à bord de la plus longue ligne ferroviaire de Norvège.

Le train est parti à l'heure et nous avons étreint le beau fjord Skjerstad. La cabine Ruby-Red occasionnelle a ajouté de la couleur par ailleurs morne. Les fenêtres de l'autre côté des chariots encadrées en chariot, mais je me contentais des sièges orientés fjord sur le côté droit. Bientôt, nous avons plongé dans l'obscurité de toute façon alors que nous entrions le premier des 154 tunnels le long de la route de 729 km (453 miles).

Nous avons serré à côté des rapides de débat de la rivière Lønselva et sommes montés dans leGamme de montagnes Saltfjellet. Alors que la brume à l'extérieur se brisait, un terrain stérile de pics noués sur glace nous a guidés vers le point le plus élevé de la piste, 680 mètres (2230 pieds) au-dessus du niveau de la mer.

Un groupe de randonneurs bien isolés est descendu à Lønsdal, vraisemblablement pour explorer les sentiers et les glaciers à Saltfjellet-SvartisenParc national. Une annonce a suivi peu de temps que le nez de tout le monde a appuyé contre les fenêtres: nous étions sur le point de traverser le cercle arctique.

Nous sommes passés devant les marqueurs de type cairn qui ont indiqué la ligne de latitude, suivi par le dômeCentre du cercle arctique. Pour beaucoup, c'était le summum du voyage. Les autres passagers se sont ensuite occupés avec des aiguilles à tricot ou des ordinateurs portables. Restless Souls s'est retiré dans le chariot de restaurant.

La gare de Dunderland a offert aux passagers un bref intermède comme - presque sur le signal - la température s'est éteinte à deux chiffres. La lumière du soleil brillait maintenant sur une rivière vert émeraude alors que Spruce remplace le pin. Les couleurs de la canopée passaient du cuivre à Crimson jusqu'à ce qu'ils se reposent enfin sur des pâturages verdoyants.

Peu de temps après le lac Majavatnet du lac en forme de miroir, nous avons transféré la frontière régionale à Trøndelag alors que le soleil s'estompait. L'écharpe tricotée de mon voisin était presque terminée. Je suis sûr que ceux du wagon familial étaient reconnaissants de l'aire de jeux pour enfants. Les hot-dogs, les boulettes de viande et les chocolats chauds du chariot de restaurant ont rompu le dernier tronçon non illuminé. Après près de 10 heures, la gare de Trondheim était un spectacle bienvenu. Le paysage avait été arrêté, mais j'étais reconnaissant d'être à nouveau dans l'air norvégien frais.

En avant à Oslo

Avec la connexion directe du train de nuit àOsloSuspendu en raison d'un effondrement du pont en août 2023 (les services devraient reprendre au printemps ou à l'été 2024), j'avais prévu de passer la nuit à Trondheim, la troisième plus grande ville de Norvège.

Le lendemain, j'avais amplement le temps de visiter les moments forts de Trondheim, comme la remarquable façade ornée du gothique du XIIe siècleCathédrale de NidarosEt le sommet de la collineKristiansten Fortress. Je me suis promené dans les rues pavées du quartier de Bakklandet avec ses maisons en bois orientées en rivière colorées.

La dernière étape de mon voyage a été le bus de nuit VY de 22 h 45 pour Oslo, dont j'avais peur. Pourtant, j'ai été agréablement surpris. Mon siège Reclinable Plus était large et sans voisin. Il avait également un espace pour les jambes supplémentaire, ce qui a permis un sommeil confortable.

Après avoir traversé plus de 2000 km (1243 milles) au cours des neuf derniers jours, j'ai dormi comme un journal - rêvant de ces ciel de danse kaléidoscopique jusqu'à la capitale norvégienne.

Comment y arriver

Billets

J'ai réservé mes billets de train quelques semaines à l'avance: Luleå - Narvik pour 494 SEK et Bodø - Trondheim pour 539 NOK (environ 52 $ US; les prix de dernière minute peuvent coûter près du double). Les billets sont généralement publiés 90 à 120 jours à l'avance, et vous pouvez faire des réservations sur les sites Web des opérateurs nationaux:SJetVy.

À Lofoten, lePass de voyage Nordland(1290 NOK; environ 125 $ US) fournit sept jours de voyages en bus illimités. Les cartes physiques ne sont achetées qu'à Bodø, il est donc préférable d'acheter en ligne en utilisant l'application Reis Nordland. Les billets simples sont moins chers si vous effectuez des voyages de bus peu fréquents; Cependant, étant donné un billet aller simple de Narvik à Leknes coûte 512 NOK; Vers 50 $ US, les économies peuvent rapidement s'additionner.

Nourriture et boisson

Sur le service Luleå - Narvik, un kiosque vend des collations et des boissons chaudes et froides - Téléchargez l'application VY pour recevoir un café gratuit. De Bodø - Trondheim, les départs diurnes ont un chariot de restaurant, servant à un prix raisonnable (selon les normes scandinaves) des repas chauds, des boissons gazeuses et des boissons alcoolisées (moins abordables). Les passagers premium plus reçoivent des boissons chaudes et des collations complémentaires et peuvent commander des repas directement à leurs sièges. Alternativement, emballez un pique-nique pourEnregistrer un peu de krone.

Installations

Les deux trains sont équipés de prises de bouchons et (parfois inégales) Wi-Fi, tout comme la plupart des bus des Nordlands - à portée de main, car la passe de voyage génère une validation via une connexion Internet. Les gares de Bodø et Trondheim ont des casiers à bagages en libre-service spacieux qui acceptent les paiements par carte; Les casiers de Narvik ont ​​besoin de pièces de monnaie norvégiennes. La plupart des bus des Nordlands ont des écrans d'information intégrés utiles, des sièges enfants réversibles dédiés et des supports de vélo gratuits sur certains services.

Planifiez votre visite par saison

L'expériencevarie considérablement selon la saison; planifier en conséquence. En hiver, les jours courts restreignent la fenêtre pour admirer des paysages gelés, tandis que les trains de nuit peuvent présenter des opportunités de visualisation de Northern Light. Les nuits polaires de l'été peuvent transformer le service de dormeur pittoresque. Les trains fonctionnent quotidiennement toute l'année, mais les bus et les ferries ont réduit les services en dehors de juin-septembre, ce qui signifie qu'un peu de planification est nécessaire pour aligner les jours où les ferries fonctionnent avec les trains en cours. Utilisez le Reis Nordlandplanificateur de voyagepour raffermir votre itinéraire.