「影の工場」の閉鎖はボーイングの品質管理の解決策になる可能性がある

ボーイングの施設内では、エンジニアのチームが働き、新しい航空機の製造ではなく、すでに製造された在庫の問題の解決に取り組んでいます。ボーイング社の幹部らは、こうした活動を「影の工場」という共通のフレーズで呼び始めている。

787 型機と 737 型機の両方のラインに影の工場が存在し、完成した航空機で見つかった欠陥に取り組んでいます。これらには、シミングの問題、機体の問題、不適切な穴あけなどが含まれます。 737 MAX ラインの改修が完了するまでにはしばらく時間がかかる可能性がありますが、ドリームライナーのトンネルの終わりには光が見えています。

写真: ボーイング

ボーイングの最高財務責任者（CFO）ブライアン・ウェスト氏は、同社が787型機の影の工場を閉鎖し、その労働力を新たな生産に振り向けることができる段階に近づいていると信じている。本日、コーウェン航空宇宙・防衛カンファレンスで講演したウェスト氏は、次のように述べた。

「昨年末の時点で、再作業が必要な航空機が 50 機あり、今年はその 50 機が再作業を経て、影の工場を閉鎖することができると予想されています。」

「年末までにこれら50機すべてが飛び立つわけではありません…しかし重要なのは、再加工が完了するということです。これにより、影の工場を閉鎖し、飛行機の再加工から新たな生産に労働力を移すことができます。」

飛行機は生産時間よりも影の工場で過ごす時間の方が長い

顧客のために工場から出荷されるはずの航空機の再加工に時間を費やさなければならないことは、ボーイングの収益に悪影響を及ぼします。実際、航空機はメインの生産ラインよりも影の工場で長時間過ごすことがよくあります。最近の第 4 四半期決算発表で、ボーイング CEO のデイブ・カルフーン氏はこの状況を嘆き、次のように述べました。

「私たちの影の工場では、飛行機を製造する時間よりも多くの時間を飛行機に費やしています…これは誰もが理解している指標です。」

本日、ウェスト CFO はその考えを支持し、次のように付け加えました。

「私たちの考え方は、影の工場でかかる時間は、生産ラインでかかる時間とほぼ同じか、多少長いということです。これは、そこにチャンスが眠っていることを示しているだけです。私たちは在庫を処分し、影の工場を閉鎖し、その後、経験豊富な労働者を採用し、それを新しい生産に向けることができます。」

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現在、FAAは品質が管理下にあると満足するまではいかなる増加も許可しないと述べているため、生産率は疑問視されている。同社は 6 週間にわたる監査を 2 週間で終えており、その結果によって、メーカーの残りの期間がどうなるかが決まります。

犬は尻尾を振っていますか？

製造された航空機の大規模な再加工がもはや必要ない状況に到達することは、ボーイングにとって絶対に価値のある目標です。しかし、コンサルタントのマーク・グラバン氏が先週の投稿で指摘したように、影の工場の閉鎖はプロセスの終わりであり、始まりではない。

ボーイングはまず品質管理と生産プロセスを全面的に見直す必要があり、そうすれば再加工部門の閉鎖が促進されるだろう。問題の根本原因が解決される前に、これらの施設を閉鎖することについて経営陣が叙情的に語るのは、いささか時期尚早に思える。

それにもかかわらず、ウェスト氏は、近い将来、これらのエンジニアを生産ラインに再配置することには多くの利点があると考えています。これにより、同社は品質管理を維持し、最終的な生産量の増加に備える上で有利な立場に立つことができる、と同氏は言う。

「これは私たちが得た最高の贈り物の一つだと思います。私たちは工場を再び安定させることができる労働環境を手に入れることができるでしょう。そして、料金の引き上げが許可されたら、その準備ができているという点まで。」