独占記事：A-10 イボイノシシ砲は「信じられないほど信頼性がある」と整備員長が語る

シンプル・フライングのジャーナリスト、アーロン・スプレーは最近、伝説の A-10 のメンテナンス面について元 A-10 整備員チーフのマイク・スキャンロンにインタビューしました。フェアチャイルド・リパブリック A-10 サンダーボルト II (別名ウォートホッグ) は、現代の最も象徴的な対地攻撃機の 1 つであり、スキャンロンは長年の整備を経て、この機体のメンテナンスについて良いことをたくさん言いました。

アメリカ空軍でイボイノシシほど愛され、批判されている航空機はほとんどありません。米空軍はまだ数百機のA-10を運用しているが、同軍は2029年までにすべて退役させたいと考えている。空軍が2025会計年度に退役を求めた250機のうち、56機がA-10だった（後に議会はA-10の退役にゴーサインを出したが、F-22ラプターやF-15Eなど他の航空機は対象外だった）。

Simple Flying は、A-10 の信頼性と最もメンテナンスが必要なシステムについてスキャンロンに質問しました。スキャンロン氏は、「飛行制御アクチュエーターとブレーキバルブは常に作動油を漏らしており、頻繁に交換が必要になる。とはいえ、許容される『1分あたりの滴り』があり、新人パイロットは時々びっくりすることがある」と述べた。

写真: アメリカ空軍

パイロットの訓練については多くのことが語られていますが、現代の戦闘機に必要な整備士の長期にわたる訓練はしばしば見落とされます。空軍はパイロットごとに多くの整備士を訓練する必要がありますが、これはパイロットの訓練よりも難しい場合があります。一部の専門家は、ウクライナにとってパイロットの訓練よりもF-16の整備士の調達と訓練の方が大きな課題であると示唆している。

シンプル・フライングはスキャンロンに対し、F-16のような他の戦闘機と比較して、A-10を整備するための整備士の訓練に通常どのくらい時間がかかるかを尋ねた。スキャンロン氏は、「A-10技術学校は他のほとんどの戦闘機よりも少し短いと思いますが、実際のところ、飛行ラインに到着するまで役立つことは何も学べません。」と述べました。

イボイノシシの GAU-8/A アベンジャー機関砲

おそらく A-10 の最も有名な部分は、GAU-8/A アベンジャーと呼ばれる印象的なゼネラル エレクトリック製の 7 バレル ガトリング スタイルの機関砲です。シンプル・フライングはスキャンロンに、銃が非常に信頼性があるかどうか、また、故障したことがあるかどうかを尋ねた。彼は簡潔に「この銃は信じられないほど信頼できる」と答えた。

写真: チャールズ・T・ペデン |シャッターストック

一部の批評家A-10の主張によれば、この航空機は有名な機関砲を中心に作られていたが、実際には怒りのあまり銃を使用していなかったという。代わりに、ミサイルを使用して地上攻撃任務の多くを実行しました。 A-10パイロットは戦闘中に大砲よりもミサイルを使用したのかとの質問に対し、スキャンロン氏は「興味深い質問だ」と答えた。

さらに、「おそらくA-10が設計されたとき、この銃は素晴らしいアイデアのように思えたが、ミサイル技術が向上し、A-10パイロットがより快適に使用できるようになるにつれて、ミサイルが主な武器の選択となった。」と付け加えた。

A-10によるロシアの偵察無人機撃墜

ウクライナにおいて、ロシアの防空システムの射程外の前線後方でロシアの偵察や一方向攻撃用無人機を撃墜するのにA-10が役立つかどうかについては議論があった。戦争が進むにつれて、ウクライナはドローンを撃墜するためのより革新的な方法を発見した（大量かつ有限の迎撃ミサイルを備えた安価なドローンを大量に撃墜することは実行可能な選択肢ではない）。

ウクライナは最近、第二次世界大戦あるいは第一次世界大戦の犬戦機を彷彿とさせる戦闘で、ロシアの偵察無人機を機関銃で撃墜するためにYak-52練習機を使用している。一部の専門家は、ウクライナには遅い無人機を撃墜するために第二次世界大戦風の戦闘機プロペラ単葉機（コルセアのような）が必要であるとさえ示唆している。

写真: ブルーバロン写真 |シャッターストック

シンプル・フライングは、「A-10は前線の背後でロシアの無人機（例えばシェード無人機）を撃墜するのに役立つだろうか？」と尋ねた。パイロットではなく整備士のチーフとして、スキャンロン氏は「この件に関して私が提供できることはあまりない」と述べた。

しかし、彼はあえてこう言った、「あのシャヘド無人機は翼幅約8フィートと非常に小さい？F-16やF-15などよりも、低くゆっくり飛行するA-10の方が空から爆破するのに適しているだろう。とはいえ、無人機の発射場を叩く方がより効果的だが、リスクも高いだろう。」

A-10 の飛行を維持するためのメンテナンスと部品

最近、アメリカの退役したA-10の謎の買い手が存在することが明らかになりました。輸出国が整備基地を開発し、航空機を飛ばし続けるためのスペアパーツを調達するのは難しいのではないかと指摘する人もいる。シンプル フライングはスキャンロンに A-10 のスペアパーツの入手可能性について問い合わせました。同氏は「A-10に利用可能なパーツの全体像に関して、私が提供できることはあまりない」と述べた。

同氏は、多くのA-10がまだ稼働しているため、「アクチュエーター、逆止弁、油圧継手など、頻繁に交換される部品に関しては、何らかの供給が必要だ。私がA-10に乗っていたときは、正直、あまり壊れなかったが、年数が経つにつれてどんどん壊れていき、部品を見つけるのがますます困難になるだろう」と詳しく説明した。

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マイク・スキャンロン氏はまた、米国は近接航空支援を特に重視しているが、その重要性が低下しているように見えると指摘した。同氏は、「A-10は近接航空支援には最適だが、他の国が米国ほどその役割を評価しているかどうかは定かではない。実際、A-10が段階的に廃止されているため、米国はその役割を以前ほど評価していないようだ」と述べた。

写真：ウィリアム・ルイス |ネリス空軍基地 |アメリカ空軍

要約すると、A-10 の時代は間もなく終わると思われますが、信頼性が高く多用途の近距離支援機として素晴らしいキャリアを築いてきました。 A-10 は、ピア・ツー・ピアの紛争における脅威の高い環境では生き残ることはできないかもしれませんが、パイロット、整備士、そして防衛してきた地上部隊に何十年も愛されてきました。