デルタ航空への懸念を受け、航空会社が米国人の個人データを不当に武器にして料金をつり上げるのを阻止するため、米国がAI禁止を求める

航空会社をめぐる論争は、ほぼ定期的に見出しを賑わせます。たとえば、数週間前、サウスウエスト航空が漏洩したロイヤルティプログラム調査の詳細は、航空会社によるラピッドリワードの憶測的な変更に不満を抱いた一部の乗客の間で騒動を引き起こした。一方、カナダの米国旅行ボイコットを受けて、デルタ航空は7月にカナダ便の運航を縮小し始め、その影響で一部の州はカナダ人観光客の帰国を懇願し始めている一方、事実上断念している州もある。しかし、これもデルタ航空に関係する新たな問題が航空業界で浮上しており、航空券の価格をつり上げるために乗客の個人データが（乗客の知らないうちに）不当に利用される可能性があり、これには今日の最も流行の話題である人工知能（AI）が関係しています。

実際、航空会社の価格設定における AI 手法の可能性は非常に物議を醸しており、一部の民主党上院議員やショーン・ダフィー米国運輸長官が懸念を表明しているが、この懸念はデルタ航空が実際にはこのような方法で AI を使用しないと米国議員を安心させることを余儀なくされた直後に起きた。しかし、一体なぜ米国政府当局者はAIによる航空券の価格設定方法に警鐘を鳴らしているのだろうか？これは消費者にとって何を意味するのでしょうか?また、航空会社はその導入によって何を得ることができるのでしょうか?結局のところ、これは航空会社の私腹を肥やすために本質的にアメリカ人の個人情報を武器にするものであるため、旅行者にとってはかなりの費用がかかる可能性があります。

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ウェブサイト上のデルタ航空の会社ロゴ。背景にぼやけた株式市場の展開があり、虫眼鏡を通してコンピューター画面に表示されます。

AIが設定する「パーソナライズされた」チケット価格とは一体何なのでしょうか？基本的に、AI は個人の個人データを利用して、フライトの検索と予約の時点で独自のカスタマイズされた価格をすべてリアルタイムで設定します。これにより、一部の人にとってはチケットがより高価になる可能性がありますが、他の人にとっては価格が安くなる可能性もあります。

たとえば、AI 価格設定テクノロジーは、顧客が次のいずれかに該当する場合、より高いチケット料金を顧客に提示する可能性があります。

• お客様より裕福な地域に住んでいる(ホテル予約サイトがサンフランシスコの裕福な宿泊客に密かに法外な料金を請求していたことが捕まったのと同じように)
• 彼らはある種の年齢層
• 彼らは特定のキャリア
• 彼らが作ったのは、最近のオンライン検索旅行が緊急または切迫していることを示唆するもの（葬儀や死亡記事の検索など）

AI によるパーソナライズされた価格設定の前提は、各消費者が同じ商品、つまり航空券に対して異なる価格を受け取るということです。航空会社などの企業は、利益が増加し、企業が販売を成功させる可能性がはるかに高くなるため、ここから多くの利益を得ることができます。最終的には、自由にお金を使う旅行者（つまり、より裕福な旅行者や緊急に飛行機が必要な旅行者）はより多くの料金を支払うことになりますが、価格の高さに敏感な旅行者（つまり、裕福ではない可能性がある旅行者や、ただすぐに飛行機に乗りたくない旅行者）はより安く支払うことになります。このタイプのカスタム価格設定は、各旅行者の希望と同じフライトの支払い能力に適合します。

しかし、パーソナライズされた AI の価格設定の倫理、公平性、完全性が疑問視されています。なぜ？なぜなら、それが機能するために消費者の個人データを利用しているからだ。その一方、デルタ航空のような大手航空会社は潜在的に何十億ドルもの利益を得る可能性がある。デルタ航空は最近自らを弁護し、AI価格設定を使用する意図を否定しなければならなくなり、火曜日に米国運輸長官と一部の米国議員の注目を集めた。その中には、このことに懸念を抱いており、このAI価格設定へのアプローチの禁止を求めている議員もいる。

米国運輸長官、AI航空券の価格に警鐘を鳴らす

8月5日火曜日、ショーン・ダフィー米国運輸長官は、航空会社がAIを悪用して個別の航空券の価格を設定することを同省が懸念していると述べ、航空会社がそうした場合には調査が行われると述べた。

ダフィー氏は、「いくら稼いだか稼いでいないか、あるいは誰であるかに基づいて座席の価格を個別に設定しようとすることは、誰かがそのようなことをしている場合は調査することを保証します」と述べ、さらに「もしどこかの企業がAIを使って座席の価格を個別に設定しようとする場合には、私たちは非常に強力に関与するつもりだ」と付け加えた。

ダフィー氏の懸念は、デルタ航空が先週米国議員に対し、個人向け航空運賃の設定にAIを使用する予定はなく、現在も使用していない（PBS NewsHourによる上記のYouTubeビデオで概要が説明されている）と述べたときに生じた。デルタ航空は以前、航空会社が30年以上にわたってダイナミックプライシングを採用してきたと説明した。つまり、航空券の価格は、顧客の個人データではなく、競争、燃料価格、全体的な顧客需要、その他の変数を含むさまざまな要因に基づいて変更されることを意味する。

デルタ航空はロイターが入手した書簡で民主党上院議員に対し、「個人データに基づいて個別化された価格で顧客をターゲットにした運賃商品は、デルタ航空がこれまでに使用したことも、テスト中も、使用する計画も存在しない」と述べた。さらに、「当社のチケット価格には個人データは一切考慮されていません」と付け加えた。

ダフィー氏はデルタ航空が個々の航空券の価格設定にAIを利用しないと明言したことを認め、「額面通りに受け取るつもりだ」と述べた。しかし、一部の米国上院議員はそれほど納得しておらず、新たな法律を通じてこの価格設定モデルの禁止を求めている。

一部の上院議員はデルタ航空の説明にあまり納得しておらず、AIによる航空券価格設定の禁止を求めている

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米国下院議員ルーベン・ガレゴ

ダフィー氏の懸念する発言に先立って、民主党のリチャード・ブルメンタール、マーク・ワーナー、ルーベン・ガレゴ上院議員らは7月下旬、デルタ航空が実際にAIを使って個別の価格を設定すると信じていると主張し、デルタ航空を批判しており、そうなると「各消費者の個人的な『問題点』まで運賃値上げを意味する可能性が高い」と主張した。

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これに先立って上院議員らは、デルタ航空のAI価格設定技術は「人々が基本運賃に関連するプレミアム商品に支払っても構わないと考えている金額」の予測に基づいて航空運賃を設定できるという、デルタ航空のグレン・ハウエンスタイン社長の昨年12月のコメントに言及していた。しかし、上院議員らは、個人の価格設定に AI を使用しないというデルタ航空の取り組みを賞賛しましたが、それでも多くの疑問があり、デルタ航空が運賃設定のために収集しているデータの種類についての詳細を求めていました。

「デルタ航空は投資家にあることを伝え、その後ひるがえって一般大衆に別のことを伝えている」とガレゴは述べた。 「デルタ航空が実際に個別化されたデータではなく集約されたデータを使用しているのであれば、それは歓迎すべきニュースだ」と彼は付け加えた。

によるとロイター, デルタ航空はガレゴ社の声明についてコメントを控えた。一方、議員らは全体的な懸念のレベルを一段と高めている。彼らは、航空会社を含む企業が AI 航空券価格設定を利用することを禁止しようとしている。

民主党議員、航空会社を含む企業によるAIチケット価格設定を禁止する法案を提出

さらに、民主党議員のラシダ・トレイブ氏とグレッグ・カサール氏は、企業がAIを導入してアメリカ人の個人情報に基づいて価格や賃金を設定することを禁止する法案を提出した。その範囲内で、航空会社が家族の死亡記事の検索を見て個別の価格を引き上げることも禁止する予定だ。

ダフィー氏と上院議員らの疑惑は、デルタ航空が以前、AI価格設定会社フェッチャーと提携し、2025年末までに国内ネットワークの20％にAIベースの収益管理技術を導入するつもりだと述べていたことから生じた可能性がある。

多くの航空会社が AI を支持しており、Fetcherr のような AI 価格設定会社と提携しているように見えますが、一部の航空会社は AI にそれほど熱心ではないようです。特に、アメリカン航空のロバート・アイソム最高経営責任者（CEO）は先月、航空券の価格設定にAIを利用することは消費者の信頼を損なう可能性があると指摘した。

報道によると、アイソム氏は決算会見で「これはおとり商法ではない。騙すことではない」と語った。ロイターと付け加え、「そのような方法でAIを使用することについて話すことは、それが適切ではないと思います。そして確かにアメリカ人からすれば、それは私たちが行うことではありません。」と付け加えた。

航空会社は実際に AI 航空券価格モデルに移行するのでしょうか?

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米国ネバダ州ラスベガス上空を飛行するデルタ航空の飛行機

デルタ航空などの大手航空会社は今のところAI航空券価格設定の利用を否定するかもしれないが、議員が全面禁止を出さない限り、個人旅行者向けの価格を設定するこの新しい方法が依然として米国の消費者に利用される可能性がある。それが実際に禁止されるかどうか、あるいは議員が慣行として非合法化しない場合に航空会社が実際にそれを実施するかどうかはまだ分からない。

確かに、AI の価格設定には疑問があります。カスタマイズされた価格を設定するために個人データを利用するため、米国人のプライバシーへの懸念は言うまでもなく、一部の旅行者の個人情報に基づいて（他の旅行者ではなく）料金を値上げする可能性があるため、多くの人がこれを不公平で非倫理的だと考えるかもしれません。そうは言っても、一部のチラシにとっては実際に有益である可能性があります。それは、より裕福で意欲的な人と同じフライトに高額を支払う気がない人、または支払うことができない人に、航空券のコストを下げることができる可能性があります。賛否両論はともかく、一つだけ確かなことは、それは非常に物議を醸しているということだ。