【猫スポット】江ノ島はなぜ「猫島」と呼ばれているの？ ～猫好きのための楽園をご紹介～

江ノ島は神奈川県藤沢市の海岸線から見える観光地！神奈川県有数の観光地である鎌倉からも近く、毎年多くの観光客が訪れる人気の観光スポットです。女子旅や一人旅、カップルに人気の旅行先ですが、江ノ島には「猫島」という別名があるのをご存知ですか？ 200～600匹以上の猫が暮らしていると言われており、訪れる人を出迎えてくれます。まさに猫好きにとっては天国です。

世界中の猫好きに向けて、定番の観光スポットではなく、江ノ島の猫スポットをご紹介します！人に慣れている人懐っこい猫や、驚いてシューッと鳴く猫にも出会えます。自由奔放な生き物たちに会いたい方には特におすすめです！

東京から一番近い猫島！

前述したように、江ノ島は猫の楽園として知られており、少なくとも200匹以上の様々な種類の猫が自由に暮らしています。 「猫島」と呼ばれる島は数多くありますが、江ノ島は「東京から一番近い猫島」としても知られています。江の島の街並みを散歩していると、道端であくびをしている猫や眠そうな猫、太陽の光を浴びて伸びをしている猫に出会うかもしれません。餌を待っているような猫もいます（笑）。

江ノ島は県内のみならず全国的にも有名な観光地です。よく見ると猫に支配されていると言っても過言ではありません。

江の島に猫が多いのは、島民が島の猫を地域猫として保護し、共存し始めたからです。しかしその後、人々が猫を捨て始めたため、野良猫の数は激増しました。決して良いことではありませんが、それが現在の「猫の楽園」の誕生につながりました。

江ノ島のおすすめ猫スポットは？

猫スポットで注意すべきこと！

江ノ島の猫たちは餌を待っているように見えて寄ってきますが、餌をあげないでください。地域猫として島民の保護下にあり、餌も与えられている。餌を与えることは猫にとって負担になる場合もありますので、残念ながらやめてください。

近年、猫の島として知られるようになってから、猫の居眠りや気に入った猫を連れ去る事件が発生している。このままでは徐々に猫の数が減り、島から猫がいなくなるかもしれません。江ノ島の猫たちはのびのびと平和に楽しく暮らしていますので、それを乱すような行為はやめましょう。

まずは江島神社へ！

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江島神社は、江の島の入り口である弁天橋に直結する定番の観光ルートです。この道を歩いているだけでも、たくさんの猫たちがくつろいでいます！寝ている猫の邪魔にならないように注意しながら、くつろいでいる猫の写真を撮ってみましょう。猫ももちろん見どころですが、江島神社周辺も緑が美しく静かです。相模湾を眺めた後は山道へと景色が変わり、神聖な雰囲気が心に残ります。

境内や参道の意外な場所で猫に出会えるかもしれません。人気の観光地なので、島の猫は人に慣れている猫が多いです。近づきすぎるとシューシューという音を立てたり、うなり声を上げたりする人もいますが、それを大股で受け止め、邪魔をしないようにしてください。

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聖天島公園 – 休憩に最適な穴場猫スポット

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ヨットハーバーの近く、江島神社や参道から少し離れたところにある、猫好きにはたまらない隠れスポット「聖天島公園」にも足を運んでみましょう。江の島の入り口から幹線道路を進むと、左手に公園が見えてきます。聖天島はもともと埋め立てられる前の島で、周囲には飲食店が多く、江の島での食事に最適です。

混雑した参道から少し離れたところにあるので、落ち着いた雰囲気の公園です。混雑が苦手な方には、ここが最適なスポットです。

運が良ければ公園内で猫に出会えるかもしれませんが、このエリアの小さな脇道はまさに猫のホットスポットです。道端でくつろぐ猫もいれば、人懐っこく近づいてきて、ちょっとした散歩に付き合ってくれる猫もいるかもしれません。

江ノ島への行き方

最後に江ノ島への行き方をご紹介します。

江ノ島へは電車でも車でも行けます。電車の場合、最も人気のある駅は小田急線と江ノ電の 2 駅です。小田急線をご利用の場合は、新宿駅から藤沢方面行きの電車に乗ります。藤沢からは終点の片瀬江ノ島駅まで乗車してください。鎌倉観光でも人気の江ノ電は、藤沢駅と鎌倉駅を結んでいます。鎌倉～江ノ島間の海岸線をゆっくりと進み、湘南の海辺の景色を満喫できます。そのため江ノ電で江ノ島へ行く人も多いです。また、大船駅からは湘南モノレールが運行しており、終点は江ノ島駅でもあります。

片瀬江ノ島駅からは、駅を出て海に向かってまっすぐ歩いてください。江ノ電江ノ島駅から「すばな通り」を海に向かってまっすぐ歩くと江の島の入り口に到着します。

車でアクセスする場合は、神奈川県の海岸線を東西に走る国道134号線を目指しましょう。江の島の入り口はこのルート沿いにあります。

まとめ

東京から一番近い“猫の島”江ノ島の猫スポットをご紹介しました。江ノ島の猫は人の多い場所にもいます。何気なくくつろぐ猫たちに迎えられながら、休日に訪れてみてはいかがでしょうか。

もちろん江ノ島は人気の観光地です。猫以外にも、江の島の景色やご当地グルメなど、見どころがたくさんあります。旅を最大限に楽しんでください！