インスピレーションカレドニアンスリーパー: ラストオーダーはロンドン、朝食はエディンバラ

Elmo

2020-12-14

140年間にわたり、カレドニアンスリーパーロンドンの深夜からスコットランドの日の出まで乗客を乗せた。しかし、どれくらい変わったのでしょうか？旅行ライターのベン・ラーウィルがチェックインすると、この時代を超越した旅でも鉄道旅行のロマンスが失われていないことがわかります。

首都では午後11時です。ロンドンのユーストン駅は、一日のどの時間帯でも魅力が高いわけではありませんが、この特定の時間だけが最高の状態であると言っても過言ではありません。コンコースには、シャッターが閉まった薬局、パブで汚れた数人の通勤者、小さいながらも見事に乱れたバーガーキングの行列があります。実のところ、感覚を刺激するものはほとんどありません。

でも待ってください。 1 番線の向こうには、国境を越えた冒険の旅があります。案内板にはさまざまな深夜列車が詳しく記載されていますが、23 時 34 分にノーサンプトン行き、23 時 47 分にワトフォードジャンクション行きとスリルを求めて出発するものではありませんが、かなり長距離を走るサービスがあります。

ぎゅっと乗り込んだら、ラウンジカーに腰を落ち着けて、シングルモルトのリストをじっくり考えることができます。

灯りがともっていて、出発時刻は23時50分です。ごゆっくりとご乗車いただければ、ラウンジカーに腰を落ち着けて、シングルモルトのリストをじっくり検討することもできます。

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イングランドとスコットランドの間では、140 年以上にわたって寝台列車が運行されています。カレドニアンスリーパーとして知られる現在の姿は、その存続に対する数々の脅威を乗り越えてきましたが、現在は新たな 1 億 5,000 万ポンドの投資により順調に推移しており、すでに船内のオーバーホールが行われています。

この資金により、最終的には 2018 年までに新しい車両が導入される予定です。私はエディンバラへ旅行していますが、到着予定時刻はかなり早すぎる 7 時 22 分ですが、私の列車はグラスゴーとカーステアーズにも行きます。

カレドニアンスリーパー

スコットランドの運輸大臣は、おそらく予算便の多すぎで膝が痛くなったことを受けて、新たな資金提供によりカレドニアンスリーパーが「それ自体が観光名所となり、スコットランドの最高の象徴となる」ことへの期待を表明した。

それは確かに、低コストのエアホップよりも無限に魅力的な見通しです。ホームでは陽気なタータンチェックのネクタイをした係員が私を出迎え、チケットを確認し、朝食の注文を尋ねました。それから私は出発し、1時間以内に出発します。

枕スプレー？はぁ！ノーサンプトン行きの 23 時 34 分に乗りましょう。

廊下は狭く（猫を振り回すのはおろか、鼻をかむのも大変だろう）、寝台も同じような感じだが、洗面台、収納スペース、フルレングスのベッドを置くのに十分なスペースがある。

私には雑誌、水のボトル、そしてピロースプレーの小瓶を含むデザイナーアメニティの小さなパックが残されました。枕スプレー？はぁ！ノーサンプトン行きの 23 時 34 分に乗りましょう。私はシングルベッドですが、ダブルベッドも利用でき、非常に手頃な価格の「スリーパーシート」も利用できます。

乗車すると、ラウンジカーでメインコース、スコットランドチーズボード、ハイランドエールなど、深夜メニューが充実していることに驚きました。私がハギス、ニープ、タッティを注文するのは、それがそこにあるからであり、私はこの種の状況ではこの種の選択をするように先天的にプログラムされているからです。

ロンドンの眺め

一方、隣のテーブルに到着した気の利いた年配の男性は、車両に乗り込む際にウェイターに、調理室で入れ歯をすすぐことができるかどうか尋ねました。「そうですね」と微笑みながらも少し驚いたような答えが返ってきました。「でも、ほら、実際には寝台でそうすることもできたのに」とフィッシュパイを選びました。

この老人は、後に元国会議員であることを明かすかもしれないが、明かさないかもしれないが、ヘンリーで孫のボート漕ぎを見守っていたと私に語った。彼はカレドニアンスリーパーの準レギュラーでもあります。「ああ、たぶん年に4回は獲っているよ」と彼はソーヴィニヨン・ブランをたっぷりとグラスで飲みながら私に話した。「とても文明的ですね。」

過去数十年、スコットランドの政治家たちはラウンジカーで飲み物を飲みながら定期的に取引を行っていたという。

そしてその通りです。現代の旅行では、群れをなして歩く行為がたくさんありますが、ここでは違います。動き始めると、ゆっくりと北に向かって進みます。過去数十年、スコットランドの政治家たちはラウンジカーで飲み物を飲みながら定期的に取引を行っていたという。想像するのは難しくありません。乗客はビジネスマンと個人旅行者が混在しており、その多くはのどが渇いており、スタッフも親切で寛容です。

ウィスキーの午前1時が去っていきます。名もない英国の町が夜に駆け抜けていく中、私は言い訳をして、今あるもの、私が喜んで報告する、非常に快適なベッドに引きこもります。

これは、あえて言えば、あるべき旅行です。

数時間後、ドアを叩く音で私は眠れなくなり、ポットの紅茶とエアシャーのベーコンロールを持った人が現れました。私はブラインドを上げて座ります。外はスコットランドです。緑の低い丘、朝の光、そして牛。これには慣れることができると思います。

30 分もしないうちに、エディンバラウェイバリー駅に到着します。この駅は、街の中心部にありながら、とても便利な場所です。そこにお城があり、プリンセスストリートがあります。旧市街は太陽の光を受けて目覚めつつあり、これから始まる一日は私のものです。これは、あえて言えば、あるべき旅行です。エジンバラはいつも晴れですよね？