ヨーロッパの地域

ヨーロッパは、多くの民族、言語、文化が混在する大陸です。現在、ヨーロッパには 7 億 4,800 万人以上の人々が住んでいます。統計上の目的で、国連のジオスキームは大陸を東ヨーロッパ、西ヨーロッパ、南ヨーロッパ、北ヨーロッパの 4 つの異なる地域に分割しています。これら 4 つのサブ地域はそれぞれ複数の国で構成されています。これらの国の中には、小さくて人口の少ない国もあれば、大きくて人口の多い国もあります。ヨーロッパのすべての国は一般に先進国として分類されますが、一部の国は他の国よりも発展しています。国連ジオスキームによって作成された区分は、必ずしもヨーロッパの歴史的または現在の区分を反映しているわけではないことに注意することも重要です。

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• 東欧
• 西欧
• 北欧
• 南ヨーロッパ
• 中央ヨーロッパ

東欧

東ヨーロッパはヨーロッパで最大かつ最も人口の多い地域であり、人口は約 2 億 8,420 万人、総面積は 1,805 万 2,768 平方キロメートルです。東ヨーロッパ地域は、東のウラル山脈から西のポーランド、チェコ共和国、スロバキア、ハンガリー、ルーマニア、ブルガリアの国境まで広がっています。 10か国で構成されています。ロシアは東ヨーロッパで断然最大かつ最も人口の多い国です。しかし、ロシアは大陸横断国であり、ヨーロッパとアジアの両方に領土を持っているため、ロシアの国土の大部分はヨーロッパではなくアジアの一部です。

東ヨーロッパの小地域を構成するロシアと他の 9 か国は、かつて冷戦時代に一般に東ブロックとして知られていた地域を構成していました。ロシア、ベラルーシ、モルドバ、ウクライナはすべて、1991 年に崩壊するまでソ連の共和国でした。現在、東ヨーロッパの大部分は欧州連合 (EU) と NATO の一部です。

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冷戦はとうの昔に終わったが、東ヨーロッパでは依然として影響力をめぐる争いが続いている。一方にはNATOとEUがある。向こう側はロシアです。 EUとNATOは東欧へのさらなる拡大を目指しているが、ロシアはNATOやEUのさらなる拡大を中止し、冷戦時代に同地域の国々に対して持っていた影響力を取り戻したいと考えている。

西欧

西ヨーロッパ諸国

西ヨーロッパは9か国からなり、総人口は約1億9,960万人です。この地域には、ヨーロッパ最大の政治経済大国、フランスとドイツの本拠地がある。これらを合わせると、西ヨーロッパの人口の半分以上が含まれます。ドイツは西ヨーロッパで最も人口の多い国で約 8,300 万人、フランスの人口は約 6,300 万人です。ドイツは世界第 4 位の経済大国であり、フランスは世界第 7 位の経済大国です。かつては宿敵だったドイツとフランスは、現在、特に2021年初めの英国のEU離脱後、欧州統合の原動力となっている。

中でも、西ヨーロッパの小国は、オランダ、ベルギー、ルクセンブルクのいわゆる低地諸国です。さらに南、フランスの南海岸には小さなモナコ公国があり、地球上で最も人口密度の高い国民国家であることなどを特徴としています。はるかに高い標高には、スイス、オーストリア、リヒテンシュタインの小さな公国のアルプス諸国があります。スイス、モナコ、リヒテンシュタインを除く西ヨーロッパのすべての国は EU の加盟国です。フランス、ドイツ、低地諸国も NATO の加盟国です。

西ヨーロッパは長い間、世界的に有名な文化的象徴の本拠地とみなされてきました。モーツァルト、ベートーベン、ドビュッシー、ショパンなどのクラシック音楽家。ゴッホ、ルノワール、シャガールなどの芸術家、そして世界有数のオーケストラ、美術館、ギャラリーは言うまでもありません。

北欧

北欧諸国

北欧は10か国から構成されています。この小地域の人口は約 1 億 970 万人で、ヨーロッパの小地域の中で最も人口が少ない地域です。この人口の半分以上は、グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国という 1 つの国に住んでいます。英国は、かつて強大だった人類史上最も強力な帝国の一つである大英帝国の母国です。かつて人々は、イギリスは世界の隅々に領土を持っていたため、大英帝国に日は沈まないと言われていました。英国はもはやかつてのような巨大国ではありませんが、依然として北欧で最も人口の多い国であり、人口は約6,800万人です。また、この地域最大の経済規模を誇り、世界で 5 番目に大きい経済規模でもあります。

北ヨーロッパの他の国々には、スカンジナビア諸国、フィンランド、バルト三国、アイルランド、アイスランドが含まれます。スカンジナビア諸国は、ゆりかごから墓場まで福祉国家として知られています。スウェーデンは多くの湖で、ノルウェーは多くのフィヨルドで非常に有名です。アイスランドには世界最古の議会「アルシング」がある。ヨーロッパで最も人口の少ない国でもあります。アイスランドには約34万3,000人しか住んでいません。バルト三国、ラトビア、リトアニア、エストニアは、1991 年のソ連崩壊後に独立を回復した北欧で最も新しい国です。英国、アイスランド、ノルウェーを除く北欧のすべての国は、現在 EU の一部です。大半はNATO加盟国でもある。

南ヨーロッパ

南ヨーロッパ諸国

南ヨーロッパはヨーロッパの歴史の多くが始まった場所です。ギリシャとローマの偉大な古代文明の発祥の地です。これらの文明による統治、科学、建築、芸術の進歩は、ヨーロッパとその他の世界の形成に貢献しました。しかし、南ヨーロッパは単なる古代文明の遺跡ではありません。現在、この地域には 15 か国が含まれており、総人口は約 1 億 5,200 万人です。イタリアは南ヨーロッパで最も人口の多い国で、6,000万人以上が居住しています。それに続くのがスペインで、人口は約 4,600 万人です。南ヨーロッパにはバチカン市国の本拠地もあります。バチカン市国は、人口が 1,000 人未満で、世界最小かつ最も人口の少ない国です。

ヨーロッパの最近の武力紛争の一部は南ヨーロッパ、特にバルカン半島で発生しています。 1990年代のユーゴスラビア崩壊は多くの流血をもたらした。しかし、幸いなことに、この流血事件は最終的にはより幸せな時代に取って代わられました。現在、バルカン諸国のほとんどは EU と NATO の一部であり、南ヨーロッパのほとんどの国々も同様です。南ヨーロッパにはヨーロッパ最大の都市イスタンブールもありますが、皮肉なことに、イスタンブールとその人口の多くは厳密にはアジアに住んでいます。

中央ヨーロッパ

中央ヨーロッパ諸国の地図。

中央ヨーロッパは国連ヨーロッパ地理計画の一部ではありません。さらに、中央ヨーロッパという概念は歴史的にも現在も存在しますが、どの国がその一部とみなされるべきかについてはコンセンサスがありません。議論のために言うと、中央ヨーロッパの一部とみなされる国は最大 9 か国あると言っても過言ではありません。これらは、ドイツ、ポーランド、チェコ共和国、スロバキア、ハンガリー、リヒテンシュタイン、スロベニア、オーストリア、スイスです。これらの国はすべて、国連地球計画によって定義されているヨーロッパのさまざまな小地域の一部です。

このように、中央ヨーロッパは、さまざまな言語と文化が集まる大陸における一種の交差点として機能します。たとえば、この地域には、チェコ共和国、スロバキア、ポーランドなどのスラブ語圏と、ドイツ、オーストリア、スイスなどのドイツ語圏の両方が含まれます。中央ヨーロッパは、冷戦時代に東西分断の異なる側にあった国々でも構成されています。西ヨーロッパと同様、ドイツは中央ヨーロッパで最大かつ最も人口の多い国です。実際、ドイツは中世にこの地域の大部分を支配した神聖ローマ帝国に始まり、中央ヨーロッパの歴史において常に重要な役割を果たしてきました。