10年以上ヨーロッパに住み、最近アメリカに戻ってきたアメリカ人として私たち、公共交通機関以上に恋しいものはないと自信を持って言えます。
ヨーロッパの鉄道システムは素晴らしい復興を遂げており、夜行列車サービスの復活、 もっと人気都市間の鉄道接続、飛行機ではなく電車に乗る大きな動機そして提案された「超高速」鉄道網米国の長年にわたる自動車中心の文化は、公共交通機関の進歩をかなり遅らせてきましたが、アムトラック同国唯一の旅客列車運行会社である同社は、40年ぶりに夜行列車のアップグレードに向けた第一歩を踏み出したと発表した。
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アムトラックの長距離路線に導入される予定の近代的な代替車両のアイデアを 10 社が提出しました。これらの旅は、米国を美しく興味深い場所にしている多様な風景や都市を巡りながら、まさに壮大な形で国中を縦横に走ります。
私は、大きな窓の外に広がる風景ドキュメンタリーから目を離すことができなかった。カリフォルニアゼファーシカゴとカリフォルニア海岸を結ぶこの路線は、世界で6番目に長い路線で、アムトラックの最も美しい路線の一つであり、シエラネバダそしてロッキー山脈そして塩原と砂漠の低木地帯を越えてネバダ州そしてユタ州。コーストスターライトからシアトルに天使たち海岸沿いに高い場所から眺める景色は、本当に印象的です。列車の窓には乗客の指紋が刻まれています。私たちはまた素晴らしい写真を撮ろうと奮闘しました。
アムトラックのアップグレードは1.2兆ドルの連邦インフラ投資・雇用法は2021年に法律として署名された。鉄道に充てられる資金の一部は、新しい路線の開設や、鉄道の接続を失った都市の再接続にも使われると見込まれている。アムトラックは今年後半に新しい長距離車両の正式な調達要請を出す予定なので、鉄道利用者は注目しておこう。
この一世代に一度の投資をもってしても、米国の鉄道網がヨーロッパやアジアの鉄道システムと競争できるまでにはまだ長い道のりがある。アムトラックにはアセラと呼ばれる高速鉄道路線が1本だけあり、ワシントンDC、 そしてボストン最高時速150マイル。同じ連邦政府の資金援助のおかげで、アセラ列車もアップグレード中これらの新しい列車は今年後半に運行開始予定だが、欧州やモロッコの高速列車が時速200マイル、中国では最高時速285マイルであるのに対し、新しい列車でも最高速度は時速160マイルにしか達しない。
カリフォルニア・ゼファーは、定刻通りに運行されていると仮定しても、なんと52時間かかります。残念ながら、通常はそうではありません。2022年6月、カリフォルニア・ゼファーのサービスのうち、定刻通りに到着したのはわずか12%で、その路線は最悪のパフォーマンスではありませんでした。サンセットリミテッド列車サービスロサンゼルスとニューオーリンズ毎日ではなく週3日しか運行していない唯一の路線であることを考えると、これは大きな打撃だ。アムトラックは、貨物列車が旅客サービスより優先されることは違法だがほとんど執行されていないため、莫大な損害を引き起こしたと推定している。90万分の遅延2021年、つまり約2年かかります。
アメリカのロードトリップは、今でも国内を旅行する最も象徴的な方法かもしれないが、旅行者が気候にもっと注意を払うようになるにつれて、これらのゆっくりだが不可欠な改善により、アムトラックはゆっくりとその地位を奪っていくことができるかもしれない。今のところ、アムトラックでアメリカを探検アムトラックは、ゆっくりとしたペースで国中を巡る柔軟性と忍耐力のある乗客にとって、楽しいタイムトラベルの形態です。アムトラックは、忘れ去られた小さな町やあまり知られていない田舎への窓であり、ゆっくりと座って世界が過ぎ去るのを眺める誘いです。約束された新しい洗練されたモダンな列車の車両により、それはさらに楽しくなるでしょう。
