Exploration d'Abu Simbel: un guide des visiteurs

Le plus magnifique des monuments construits par Ramsès II, Abu Simbel est à la fois l'exemple parfait de l'ambition du règne de ce pharaon et également une illustration modèle des réalisations de l'ingénierie moderne et de la coopération mondiale.

L'ensemble du complexe du temple a été transplanté de son emplacement d'origine et levé la pièce par morceau sur son site actuel par une équipe internationale de l'UNESCO travaillant contre le chronomètre pour l'empêcher d'être inondé par le barrage d'Aswan dans les années 1960.

Les statues de pierre colossales qui ornent la façade sont la tentative de Pharaon Ramsès II de réaliser l'immortalité. Cela a fonctionné. Aujourd'hui, les visiteurs ici se gruent toujours le cou d'incrédulité dans les temples du géant comme les sujets du pharaon l'auraient fait lorsque les temples ont été élevés pour la première fois.

Abu Simbel est à 280 kilomètres au sud d'Asswan. La plupart des gens visitent une excursion d'une journée d'Assouan, bien qu'il soit possible de passer la nuit dans le village d'Abu Simbel.

Notre guide des visiteurs pour explorer Abu Simbel vous aidera à planifier votre temps au milieu de ces célèbres monuments du règne de Ramsès II.

• Temple de Ramsès II
• HISTOIRE D'ABU SIMBEL: la grande propagande de Ramsès II
• Autour du grand temple de Ramsès II
• Arriver à Abu Simbel

Bien qu'aujourd'hui, l'ensemble du parvis en face du temple soit ouvert, à l'origine, il aurait été enfermé au nord et au sud par des murs de briques, tandis que le côté est de la cour aurait été ouvert, regardant le Nil.

Depuis le parvis, une vol de marches vous mène jusqu'à la terrasse devant le temple.

Si vous regardez à droite et à gauche, juste avant la rampe, vous verrez deux recoins, qui contenaient probablement des bassins pour les ablutions rituelles. Dans les recoins se trouvent des stèles représentant des offres de fabrication de Ramsès II.

Le long du devant de la terrasse se trouve une frise décorative représentant des représentants de nombreuses personnes différentes qui obéissent au pharaon.

Devant la balustrade, qui a une inscription dédicatoire qui s'exécute sur toute sa longueur, se trouvent des figures de faucons alternant avec de petites statues de Ramsès II. Les chiffres à l'extrémité sud de la balustrade ont probablement été détruits par l'effondrement de la partie supérieure de la seconde des figures Colossi.

Quatre figures colossales taillées de la roche solide gardent la façade massive de 33 mètres de haut du temple.

Assis sur les trônes, ces 20 mètres de hautGéantsLes caractéristiques finement sculptées et l'harmonie stylisée représentent un Ramsès déifié II.

Les deux de gauche représentent le pharaon comme Heka-Tawi et Reen-Hekaw.

Les deux à droite de la porte montrent Ramsès II comme Meri-Amun et Meri-Atum.

Le visage doux du pharaon et le nez caractéristique sont mieux conservés dans le premier des colossi (à l'extrême gauche).

La deuxième figure a perdu la tête et les épaules dans les temps anciens, peut-être à la suite d'une chute rocheuse ou d'un tremblement de terre (ou d'une combinaison des deux), et celles-ci se trouvent maintenant sur le sol devant elle.

Les chiffres des Ramses portent la double couronne d'Égypte et sont représentés avec la barbe formelle semblable à un chat. Sur sa poitrine et ses bras et entre ses jambes, vous pouvez voir Royal Cartouches.

À droite et à gauche de chaque statue et entre leurs jambes se trouvent des chiffres à plus petite échelle mais encore plus grande que nature, représentant les membres de la famille royale.

Flanquant lePremier colosseest les princesses nebt-tawi (à gauche) et Bent-anat (à droite), avec une princesse sans nom entre les jambes, et flanquant ledeuxième colosseest la mère du Pharaon, mar (à gauche), et sa femme reine Néfertari (à droite), avec le prince Amen-Herkhopshef entre les jambes.

Sur les côtés intérieurs des trônes des deux colossis centraux, flanquant l'entrée du temple, se trouvent des figures des deux dieux du Nil enroulant les emblèmes floraux de l'Égypte supérieure et inférieure, le papyrus et le lotus, autour du signe hiéroglyphique signifiant «unit», tandis que tandis ci-dessous se trouvent des rangées de prisonniers kushites et syriens.

Sur les deux Colossi du Sud, vous pouvez voir des inscriptions grecques, carianes et phéniciennes sculptées par des mercenaires qui s'étaient passés dans diverses expéditions militaires.

La grande entrée vous mène dans l'immense salle Hyphyle de 17,7 mètres de long.

Il est divisé en trois allées (celle centrale étant deux fois la largeur des deux autres) par deux rangées de quatre piliers carrés, et sur les côtés intérieurs se trouvent dix mètres de hautFigures d'Osirisdu pharaon tenant le fléau et l'escroc.

Les figures sur le côté droit portent la double couronne de la haute et de la basse Égypte, tandis que ceux à gauche portent la couronne de la Haute Égypte. La symétrie stylisée de ces figures massives est frappante.

Leplafondde l'allée centrale a des peintures de vautours volants; Ceux des allées latéraux sont ornés d'étoiles.

À droite et à gauche de la salle de hypostyle, huit petitschambres latérales, dont certains servaient de bons du Trésor et de magasins. Leur décoration est de qualité variable, mais en général est plus simple que celle des principales chambres du temple. Certaines chambres ont des tables en pierre le long des murs.

Ne manquez pas:Abu Simbel est surtout célèbre pour les fabuleuses reliefs murales dansSalle d'hypostyleillustrant la campagne du Pharaon contre les Hittites dans la bataille de Qadesh (les reliefs de la bataille peuvent également être vus dans Ramesseum de Luxor et dans leTemples d'Abydos).

LeBataille de scènes de QadeshPrenez le Hymostyle Hall'smur nord.

Dans leregistre inférieur, à l'extrémité gauche, l'armée égyptienne est représentée lors de la marche. Les différentes activités du camp sont représentées de manière vivante - les chevaux reçus leur fourrage et les troupes reposant après leur marche.

Letroisième scèneMontre Ramsès II organisant un Conseil de la guerre, tandis que ci-dessous, deux espions ennemis sont battus. Ledernière scèneillustre la bataille entre les chariotes égyptiennes et hittites.

Les scènes duregistre supérieurEmmenez-nous dans l'épaisseur de la bataille.

À gauche, le pharaon est montré se précipiter contre ses ennemis, qui l'ont entouré de leurs chars.

Au centre se trouve le bastion ennemie de Qadesh, entouré de la rivière Orontes, les défenseurs regardant les remparts. À droite, Ramsès II dans ses montres de char tandis que ses officiers comptent les mains et les membres coupés de l'ennemi et font des prisonniers.

Dans la moitié droite de la paroi arrière, le pharaon est montré conduisant deux dossiers de prisonniers Hittite en présence de Re-Harakhty, de sa propre effigie déifiée et du Wert-Hekaw à tête de lion. Dans la moitié de gauche, il présente des prisonniers de Kushite à Amun, les Ramsès déifiés et Mut.

Au-delà de la salle d'hypostyle, vous venez au vestibule,qui est divisé en trois allées par quatre piliers carrés. Sur les côtés des piliers se trouvent des représentations de Ramsès II reçus en compagnie des dieux.

Ne manquez pas:Regardez lemur sudPour voir la barque d'Amun-Re. Les Barques sont portés en procession, précédés par le Pharaon et son épouse Néfertari faisant des offrandes de nourriture et d'encens.

Du vestibule, trois portes mènent à une longue et étroiteChambre transversale.

Sur les murs de cette chambre, Ramsès II est montré en faisant des offres à Min, Horus et Khnum (extrémité de gauche) et à Atum, Thoth et Ptah (fin de droite) qui étaient également adorés ici, presque avec le statut des divinités invitées.

De la chambre transversale, trois portes mènent en trois petites pièces à l'extrémité la plus éloignée du temple.

Au centre est le rectangulaireSanctuaire, qui ne pourrait être entré que par le roi.

Ne manquez pas:Sur les murs à droite et à gauche, Ramsès II est représenté en brûlant de l'encens.

Sur la paroi arrière se trouvent des figures plus grandes que la taille de la vie de Ptah, Amun-Re, le Pharaon lui-même et Re-Harakhty (de gauche à droite), donnant à nouveau l'expression à l'égalité complète de Ramsès II avec les dieux.

Devant les figures est lebase carrée, taillé du rocher, de la barque sacrée, qui a été gardée ici.

Les archéologues ne peuvent que spéculer pourquoi Ramsès II a décidé de construire de tels temples magnifiques sur ce site particulier.

Il y avait probablement déjà des sanctuaires de grotte ici depuis une période très précoce, car de tels sanctuaires étaient nombreux en Nubie.

Avec la création d'un temple dédié à lui-même, Ramsès II est devenu le premier pharaon à franchir la dernière étape décisive vers l'élevage de roi et de Dieu, et en même temps, la construction des temples symbolisait sa prétention royale et divine pour gouverner la région riche en or et en cuivre du Nubie.

Au cours des millénaires, de nombreuses armées, marchands, caravanes et autres voyageurs ont réussi de cette façon, laissant souvent des inscriptions et des graffitis, qui mettent la lumière sur les circonstances de la période.

Des traces de suie à l'intérieur des temples montrent qu'elles étaient parfois utilisées comme habitations. Plus tard, les deux temples ont été enterrés sous le sable du désert et ont coulé dans un oubli, qui a duré jusqu'aux premières années du 19e siècle.

Le 22 mars 1813, le voyageur suisse Johann Ludwig Burckhardt (1784-1817) a découvert les têtes des figures colossales de Ramsès II émergeant des dérives du sable, mais n'était pas en mesure d'établir ce qu'ils étaient ou de pénétrer dans l'intérieur du temple.

L'excavation systématique des temples a été lancée par l'ami et collègue explorateur de Burckhardt, l'italien Giovanni Belzoni (1778-1823), en 1817. À partir de cette époque, les temples sont devenus le trésor le plus célèbre de l'Égypte supérieur.

De nouveaux dangers ont menacé les temples Abu Simbel lorsque les travaux ont commencé sur la construction du barrage d'Assouan le 9 janvier 1960, car le site du temple serait avalé par les eaux montantes du lac Nasser.

À la demande conjointe de l'Égypte et du Soudan, l'UNESCO s'est rallié ensemble une opération de sauvetage massive, qui a sauvé le complexe du temple pour la postérité.

Il y a eu beaucoup de discussions sur les moyens possibles de sauver les temples.

Parmi les projets considérés, il y avait des plans pour flotter les deux temples sur des pontons, qui, comme le lac Rose, les transporterait sur un nouveau site sur un terrain plus élevé, et des propositions plus fantaisistes pour enfermer tout le site dans une coquille sphérique ou un aquarium en verre dans lequel les visiteurs descendraient dans des ascenseurs sous les eaux du lac Nasser du lac.

La plupart des plans avancés ont été rejetés pour des motifs techniques ou esthétiques, et la seule proposition qui semblait acceptable dans cette étape de planification initiale était une étape française. Cela impliquait de couper les deux temples de la roche solide dans leur intégralité, de les mettre sur d'énormes dalles de béton, puis de les élever sur un nouveau site par l'utilisation de prises hydrauliques.

Pour élever le plus grand temple, pesant 265 000 tonnes, 440 prises auraient été nécessaires; Pour le plus petit temple, pesant 55 000 tonnes, 94 crics étaient nécessaires. Mais ce projet également - comparable dans son audace avec la construction originale des temples - a dû être abandonné en raison du coût gigantesque.

Enfin, alors que le niveau du lac continuait d'augmenter et que le temps devint de plus en plus court, la décision a été prise d'adopter une proposition avancée par le sculpteur égyptien Ahmad Osman pour avoir vu les temples dans des blocs gérables et les réévonner sur un terrain plus élevé près de leurs sites d'origine.

Lorsque les travaux ont commencé au printemps 1964, le niveau d'eau du lac Nasser était déjà si élevé que les temples devaient être protégés par un cofferdam. Ils ont ensuite été sciés en blocs d'un poids maximum de 20 tonnes (807 blocs pour le plus grand temple, 235 pour les plus petits), les lignes de coupe étant disposées que les jointures seraient aussi discrètes que possible lorsque les temples ont été réégmentés.

Les blocs ont ensuite été stockés jusqu'à ce que le nouveau site (65 mètres de plus et 180 mètres plus au nord-ouest) soit prêt à les recevoir.

Les murs intérieurs et les plafonds des temples ont été suspendus dans un cadre de support de béton armé, qui a permis une stabilité accrue. La perte de pierre résultant du processus de sciage a été corrigée par un mortier de ciment et de sable du désert.

Les temples réérigés ont été couverts par des dômes en béton armé massifs avec des portées de 50 mètres et 24 mètres et des hauteurs internes de 19 mètres et sept mètres respectivement, ce qui a fourni un soutien à la masse de décombres et de roches couvrant toute la structure.

À l'été 1968, les travaux ont été achevés et un monument culturel d'une importance exceptionnelle avait été conservé pour les générations futures.

Au nord du grand temple de Ramsès II se trouve le temple de Hathor (également connu sous le nom de petit temple d'Abu Simbel).

Il était à l'origine situé sur un promontoire rocheux qui tendit la main vers le Nil et séparait du grand temple par une vallée remplie de sable.

Le temple était dédié à Hathor, déesse de l'amour, et au Néfertari déifié, la femme de Ramses. Pendant l'inondation du Nil, il pourrait être atteint directement de la rivière par le biais d'un quai dont aucune trace ne survit.

La façade de 12 mètres de haut est taillée de la roche en imitation d'un pylône avec une corniche de cavetto (maintenant manquante).

Dans le visage rocheux, le steward royal et le scribe iuni d'Heracleopolis, qui était probablement en charge de la construction des temples Abu Simbel, avait lui-même été représenté dans l'acte de démontrer sa dévotion à son maître royal et divin.

Géants

Six statues colossales de 10 mètres de haut dominent la façade d'entrée représentant Ramsès II et Queen Néfertari. Exceptionnellement, la reine est de la même taille que le pharaon.

Flanking the Statues sont de plus petites figures des enfants royaux, les princesses (représentées avec leur pied gauche avancé devant eux) étant plus grandes que les princes.

À côté de la figure deNéfertarisont les princesses Merit-Amun (à droite) et hent-tawi (à gauche). À côté des figures deRamsès IIÀ chaque extrémité de la façade se trouvent les princes Meri-Atum (à droite) et Meri-Re (à gauche), et à côté des figures centrales du pharaon se trouvent amen-her-khopshef (à droite) et re-le-her-unmef (à gauche).

Entre les figures, se trouvent des sections de contreforts en forme de roche, de sorte que les statues semblent se dérouler dans des niches. Compte tenu de l'extrême fût de la pierre, toute la zone de la façade a été plâtrée et peinte. Tous les contreforts sont recouverts d'inscriptions hiéroglyphes.

Salle d'hypostyle

L'entrée mène à une salle d'hypostyle presque carrée, divisée en trois allées par six piliers, sur les frontsdernieravec la tête de la déesse aux oreilles de vache Hathor. De l'autre côté des piliers se trouvent des figures du couple royal et de diverses divinités.

Ne manquez pas:Lepeintures muralessont plus simples et moins colorés que ceux du Grand Temple, mais sont également d'une grande valeur artistique et historique.

Regardez lemur d'entréepour voir le pharaon, accompagné de la reine, frappant un Libyen en présence de re-Harakhty et d'une kushite en présence d'Amun-re.

Chambre transversale

De la salle de l'hypostyle, trois portes mènent dans une chambre transversale étroite.

À gauche et à droite sont deux inachevéschambres latérales, et au-dessus de leurs portes sont de bons reliefs de la vache Hathor dans un marais de papyrus, adoré respectivement par le pharaon et la reine.

Sanctuaire

Au-delà de la chambre transversale se trouve le sanctuaire avec une récréation dans sa paroi arrière sous la forme d'une chapelle, son toit soutenu par Sistra.

Dans cette récréation se trouve une figure en soulagement élevé de la déesse Hathor comme une vache; Sous sa tête (et donc sous sa protection) se trouve Ramsès II.

Surmur de gaucheLa reine offre de l'encens à Mut et Hathor; surmur de droiteLe pharaon offre de l'encens et verse une libation devant sa propre image et celle de la reine.

Vist Abu Simbel: Conseils pratiques

• Meilleur moment pour visiter:Les tournées en bus d'Aswan remplissent le site de 7 h à 11 h. Si vous voulez vous promener dans Abu Simbel dépourvu de foules, visitez en fin d'après-midi lorsque le soleil coulant brosse la pierre extérieure dans des teintes dorées.
• Rester la nuit:La meilleure option si vous souhaitez profiter au maximum de votre temps dans cette attraction touristique populaire est de passer la nuit.Abu Simbel Village(à côté des temples) a une poignée de petits hôtels de milieu de gamme et à petit budget et une station où les voyageurs qui ne veulent pas précipiter leur temps de vision du temple peuvent se coucher pour la nuit.
• Sound & Light Show:Le spectacle de son et d'éclairage nocturne d'Abu Simbel est l'occasion de voir les temples sous une gamme éblouissante de lumières.
• Abu Symbel Sun Festival:Chaque année le 21 février et le 21 octobre, les rayons du soleil levant pénètrent dans leSanctuaire du grand temple, illuminant les visages des figures divines. Ce phénomène s'est produit à l'origine un jour plus tôt et aurait célébré la journée d'anniversaire et de couronnement de Ramsès II, qui était sans aucun doute une occasion de cérémonie rituelle à l'ère égyptienne ancienne. Lorsque les temples ont été déplacés vers leur site actuel, un léger déplacement de l'axe principal a été découvert, ce qui signifie que le phénomène se produit un jour plus tard. Aujourd'hui, les visiteurs affluent toujours vers Abu Simbel pour voir cet impressionnant spectacle.

• En bus touristique:Les excursions d'une journée Abu Simbel sont facilement organisées en Assouan et sont l'une des options les plus simples si vous manquez de temps. Malheureusement, c'est généralement un début hideusement tôt le matin (un aperçu des jours où les bus devaient tous voyager en convoi entre Aswan et Abu Simbel). L'heure de début est généralement entre 4h du matin et 5h du matin. De nombreuses visites incluent également des arrêts àTemple de PhilahEt le barrage d'Assouan, donc c'est un bon moyen de virer beaucoup de visites en une journée.
• Par taxi privé:Les voyages à Abu Simbel par un taxi privé sont facilement organisés en Assouan. Ils sont mieux réservés via votre hôtel ou un agent de voyage local, car seuls les chauffeurs de taxi avec un permis pour se rendre à Abu Simbel sont autorisés à vous prendre. Voyager de cette façon signifie que vous pouvez partir à votre propre heure désignée pour voir les temples et manquer une partie de la foule.
• Par avion:Egyptair dirige un service Asswan-Abu Simbel, ce qui est le moyen le plus rapide d'arriver ici. Les services peuvent être irréguliers (et sont parfois annulés pendant des mois à la fois), en raison de la demande touristique. Le vol, en cours d'exécution, ne prend que 20 minutes. Il y a aussi des vols directement du Caire.
• Par bus public:Malgré ce que presque tous les agents de voyage et hôtel d'Aswan vous diront, il y a un bus public pour Abu Simbel. Les bus partent une fois par jour de la gare routière d'Aswan, et le voyage dure quatre heures. C'est une bonne option si vous avez un budget et que vous souhaitez passer la nuit à Abu Simbel.
• Par bateau de croisière Lake Nasser:Quelques sociétés spécialisées dirigent des croisières sur le lac Nasser qui non seulement visitent Abu Simbel, mais les nombreux autres temples le long des rives du lac.

La région d'Assouan:Abu Simbel est peut-être le spectacle clé, mais il y a beaucoup à faire si vous êtes dans Assouan pendant quelques jours. Découvrez nos articles surAshabte, le magnifiqueTemple de Philah, et EdfuTemple d'Horuspour quelques idées. Si vous prenez le train vers le nord après votre voyage Asswan, jetez un œil à nos articles surVenez OMBO,Louxor,Caire,etAlexandriepour l'inspiration.