フェデックスが老朽化したマクドネル・ダグラス MD-11 を使い続ける理由

30 年近くにわたり、これはフェデックスの世界的な事業において独特の光景でした。そのトライジェットのシルエットは、商業航空の過ぎ去った時代を表しています。しかし、ほとんどの旅客航空会社が MD-11 を数年前に段階的に廃止している一方で、フェデックスは貨物機の重要な部分として MD-11 に依存し続けています。効率性、近代化、持続可能性が原動力となっている業界において、物流大手がなぜまだ MD-11 を退役させないのか不思議に思う人は多いでしょう。

答えは、経済性、信頼性、運用戦略の組み合わせにあります。フェデックスの MD-11 は時代遅れの遺物ではなく、航続距離と積載量が依然として有利な長距離路線で強力なパフォーマンスを発揮し続けています。フェデックスがこれらの航空機の運航を続ける理由を理解するには、フェデックス自体、MD-11 の永続的な品質、そしてその両方がフェデックスの世界的な物流ネットワーク内でどのように連携しているかを詳しく調べる必要があります。

フェデックスとは何ですか?航空貨物物流の世界的リーダー

1971 年に設立された FedEx は、小規模な翌日配達サービスから世界最大の物流会社の 1 つに成長しました。現在、220 以上の国と地域で事業を展開し、毎日何百万もの荷物や貨物を配送しています。同社の世界的な展開は、タイムクリティカルな配送業務の中核として機能する同社の航空貨物部門によって支えられています。

フェデックス エクスプレスの航空ネットワークは世界で最も洗練されており、メンフィス、インディアナポリス、パリ、広州などの主要ハブを結んでいます。この広大なシステムにより、フェデックスは大陸間で翌日または翌々日の配達を保証できますが、これは航空機の輸送能力、速度、信頼性の複雑なバランスに依存しています。効率性を達成するには、多様でよく調整されたフリートを維持することが重要です。

このフリートでは、航空機はやや小型のものから MD-11F などの大型の大陸間貨物機まで多岐にわたります。それぞれのタイプには得意分野があり、フェデックスは世界的な需要パターンに合わせて航空機の組み合わせを一貫して最適化してきました。同社が継続的に MD-11 に依存しているのは、戦略的な実用主義と、航空機が特定の収益性の高い役割を継続的に果たせる能力の両方を反映しています。

1990 年代初頭に導入されたマクドネル ダグラス MD-11 は、大陸間距離を越えて大きなペイロードを輸送できる長距離ワイドボディ トライジェットとして設計されました。 DC-10 の後継機として開発され、空気力学が改善され、グラスコックピット、より効率的なエンジンが搭載されました。 MD-11 の旅客耐用年数は短かったものの、貨物機として、特に最大手の航空会社の 1 つとなったフェデックスで永続的な成功を収めました。

旅客航空会社がMD-11を段階的に廃止する中、フェデックスは1990年代後半にMD-11の購入を開始した。同社は長年にわたり、そのうち 70 を超える施設を運営してきました。この航空機は、大容量、容量、航続距離を兼ね備えているため、太平洋と大西洋を横断する長距離貨物輸送任務に理想的でした。

仕様	価値 （旅客機.net)
長さ	202 フィート 2 インチ (61.6 メートル)
翼幅	170 フィート 6 インチ (51.97 メートル)
身長	57 フィート 9 インチ (17.6 メートル)
最大離陸重量 (MTOW)	602,500 ポンド (273,294 kg)
最大積載量	116,025 ポンド (52,632 kg)
燃料容量	38,600 US ガロン (146,173 リットル)
航続距離 (貨物船 / ER 型)	3,910 海里 (7,242 km)

ボーイング 777F などの新しいモデルは優れた燃料効率を提供しますが、MD-11 は特定の役割において優れた性能を発揮し続けます。 3 つのエンジンを備えた設計により、他の航空機が性能制限に直面する可能性がある短い滑走路からの運用や重いペイロードの輸送が可能になります。フェデックスにとって、その多用途性が MD-11 を現役で使い続ける主な理由となっています。

MD-11 が依然として優れた性能を発揮する理由: 効率性と信頼性の両立

フェデックスが MD-11 を使い続ける主な理由の 1 つは、特定のルートとペイロードでは経済的に存続できるためです。現在の双胴車よりも時間あたりに多くの燃料を燃焼する可能性がありますが、その容量、容積、航続距離により、特に新しいワイドボディで燃料を充填するのが難しい長距離の「細い」路線では、トン当たりのコストで競争力を高めることができます。 MD-11 は、より重くてかさばる荷物を運ぶことができるため、混合貨物市場で役立ちます。

フェデックスは、MD-11 の動作要件と最適な動作効率についても深く理解しています。この航空機は長年にわたり航空会社に運航されています。乗組員、エンジニア、プランナーは、その実行における効率性を開発してきました。この制度上の利点により、まったく新しいタイプのサービスを導入する場合と比較して、リスクと隠れたコストが削減されます。

以下も参照してください。マクドネル・ダグラス MD-11 はいつまで飛び続けるのでしょうか?

最後に、MD-11 の長い耐用年数は、最新化と継続的なアップグレードによって延長されます。基本的な機体は数十年前に遡りますが、アビオニクス、ナビゲーション、監視システムの強化により、進化する規制および運用基準に準拠し続けています。この段階的なアップグレードにより、価値とパフォーマンスを維持し、廃止期間をさらに先延ばしすることができます。

フリートの経済学: 近代化と価値のバランス

完全に最新のフリートへの移行には多額の資本がかかります。貨物機のような新しい航空機には高額な取得コスト（多くの場合、1 機あたり数億ドル）がかかり、その統合には訓練、予備品、インフラストラクチャ、資金負担が伴います。フェデックスにとって、MD-11 のような古い航空機を（耐空性がある限り）運航し続けることは、資本を効率的に拡大する方法です。

運用中の MD-11 の多くは返済または減価償却が行われているため、資本コストではなく、増分コスト (メンテナンス、燃料、乗組員) が主な要因となります。これにより、退役させる意味がある前に、新しい航空機の性能が上回る必要があるというコストの基準が得られます。そのため、フェデックスは、MD-11 の残りの価値をより長いスパンで「獲得」し、新しいタイプが明らかにより良いマージンをもたらすまで交換を延期することができます。

フェデックスの機材発注（例えば長期代替を示唆する新型777型機）は、一度に退役するのはMD-11機材の一部だけであることを反映している。この段階的な交換アプローチにより、財務上のショックが軽減され、需要に応じて容量の増加を調整できるようになります。これにより、MD-11 は一度にすべてを置き換えることを強制するのではなく、最適な状態が維持される役割を果たし続けることができます。

運用の柔軟性とネットワーク戦略

FedEx のハブアンドスポーク モデルでは、さまざまな種類の航空機がさまざまなネットワーク セグメントに接続されます。 MD-11 は、海や大陸を越えて主要なハブ空港を結ぶ長距離の「スパイン」レッグに特に適しています。これらのセグメントでは、その航続距離と容積が優れており、ペイロードの柔軟性が有利です。

フェデックスのフライトの多くは夜間または需要の少ない時間帯に運行されるため、MD-11 の相対的な燃料の不利な点は軽減されます。オフピーク時間は混雑コストとスロットプレミアムを削減し、航空機が良好な条件でパフォーマンスを発揮できるようにします。また、一部の目的地では、経路の制約、空港の制限、またはスロットの制限により、MD-11 の機能が有利になる場合があります。

航空機の種類 (プレーンスポッターズ.ネット)	現在			未来	平均年
	稼働中	駐車中	合計
ATR42/72	50	8	58	3	20.8年
エアバスA300	48	3	51		29.6年
ボーイング 737	8		8		20.1年
ボーイング 757	77	5	82		33.7年
ボーイング 767	140	7	147	5	6.4年
ボーイング 777	59		59		9.8年
セスナ 408 スカイクーリエ	24	9	33		1.8年
マクドネル・ダグラス MD-11	24	5	29		31.8年
合計	430	37	467	8	17.4年

さらに、フェデックスは MD-11 を選択的に配備し、経済性が維持されるルートにMD-11 を送り、燃料コストに敏感なルートでは避けることができます。この選択的な配備により、同社は MD-11 をアクティブに保ちながら、競争力のないルートに強制的に配置することはなくなります。

将来を見据えて: FedEx の空における MD-11 の将来

フェデックスのボーイング777型機と航空機の最近の発注は、燃料効率、運航コストの削減、最新技術を強調する同社の将来の航空機戦略の方向性を示していると壁に書かれている。こうした新たな購入は、時間の経過とともに、MD-11 の寿命が尽きることを示唆しています。それにもかかわらず、フェデックスは急いでいるわけではなく、移行は段階的に行われ、厳しい期限ではなく経済的な要因によって推進される予定です。

新型ジェット機がネットワークの大部分を占拠しても、MD-11 は運航頻度の低いルートや燃料にあまり依存しない通路でバックアップの役割を果たし続ける可能性があります。既存のインフラストラクチャ、乗組員の慣れ、アップグレードへの投資により、多くの部外者が予想するよりも長期間の持続力が得られます。しかし、最終的にはマージンが縮小し、炭素/燃料への圧力が高まるにつれ、MD-11 は段階的に廃止される可能性があります。

結論として、フェデックスが MD-11 を使用し続けることは近代化の失敗ではなく、現実世界の経済学、運用上の微妙な違い、およびフリートの移行ペースに基づいた現実的な決定です。これは、航空機がミッションに適合し、計算が依然として機能する限り、航空業界では「古い」ことが必ずしも「非効率」を意味するわけではないことを思い出させてくれます。