オーストラリアの退役したレガシーF/A-18ホーネッツに何が起こったのでしょうか?

オーストラリア空軍（RAAF）は、72機のF-35A（最終的な艦隊）への移行に伴い、老朽化し​​たF/A-18ホーネットを退役させた（ただし、スーパーホーネットは24機、EAグラウラーは12機ある）。オーストラリアは2017年にホーネッツの退役を開始し、オーストラリア初のF-35Aが2018年に就役を受け入れた。2023年には、ウクライナは尋ねたしかし、ウクライナが代わりにF-16とミラージュ2000-5（そして将来的にはサーブ・グリペンも）を導入することで、その議論は終わった。しかし、かつてのオーストラリアン・ホーネッツはどうなったのでしょうか?

F/A-18 は長年にわたりオーストラリアの戦闘航空団の主力でした。ただし、スーパーホーネッツはしばらく任務を継続しますが、その役割は現在第5世代F-35Aに引き継がれています。オーストラリアは長年にわたって合計 75 機の F/A-18A/B を購入しましたが、現在それらはすべてイギリス空軍からなくなり、71 機のホーネットの最終在庫となっています。

写真: オーストラリア空軍

「1981年初め、オーストラリアは合計57機の単座F/A-18Aと18機の複座F/A-18Bをアメリカの航空会社マクドネル・ダグラス（後にボーイング社と合併）に発注した。これらのジェット機のうち4機はその後、長年にわたって墜落事故で失われた。」 –戦争地帯

それで、彼らに何が起こったのでしょうか？遅くとも 2023 年 6 月には、ABCが報道してた退役したオーストラリアのF/A-18ホーネッツは「ウクライナの戦争参加に一歩近づいた」と述べた。しかし、そんなことは決して起こりませんでした。

一部はカナダに売却されました

2018年には、SDケベック州カナダは退役したオーストラリアのF/A-18戦闘機約25機を（アメリカの承認に従って）購入する予定であると報じた。カナダもホーネットの艦隊を運用しており、これらはカナダの CF-18 を増強するために計画されました。当初、カナダは18機のジェット機の購入を計画しており、追加のジェット機は部品取りのために取り外されることが想定されていた（これらはカナダの航空機とほぼ同時代のものである）。

写真: Roland IJdema l Shutterstock

2021 年には、オーストラリアのビジネス防衛レビュー「12機のF/A-18Aホーネットと6機の複座F/A-18Bホーネットが改修され、カナダ空軍のCF-18ホーネット群に統合されている」と報告した。この出版物は、カナダが購入したオーストラリア製ジェット機の最後の1機を受け取ったと述べた。

いくつかはオーストラリアの博物館にあります

のABCが報じた2024年5月、クイーンズランド航空博物館は展示用に退役したオーストラリア産スズメバチを一匹も受け入れていないことに不満を抱いていたと発表した。記事によると、クイーンズランド州にはF/A-18はなかったが、オーストラリアの他の場所では展示用に8機あったとのこと。 ABCは、「遺産展示目的のホーネッツは8台のみで、5台はキャンベラに送られ、残りの3台は全国の博物館に貸し出された」と述べている。

ラヴン・エアロスペースがそれらを買収しようとした

Ravn Aerospace (以前の AirUSA) は、テキサス州ヒューストンに拠点を置くアメリカの防衛請負業者です。 Ravn Aerospace は、米国空軍、海軍、海兵隊向けに、敵対航空、近接航空支援、ISR 訓練などのために古い先進的な練習機や戦闘機を運用しています。ラヴンのコレクションの中には、古い MiG-29 フルクラムが 4 機も含まれています。ラヴンは、米国国防省と契約している米国のいくつかの民間空軍のうちの1つです。

写真：ナル・モーガン二等兵曹 |アメリカ海軍

2020年3月、オーストラリア国防産業大臣は、最大46機の元イギリス空軍ホーネット（およびスペアパーツ）がラヴン（当時はエアUSA）に売却されると発表した。しかし、2021年12月までに契約の状況は不明となり、移籍はなく2023年12月に契約が満了となった。ラヴンのウェブサイトは、航空機の種類として BAE Hawk Mk.67、L-39ZA Albatros、および MiG29UB をリストしています。 F/A-18 のリストはありません。

残りは保管または廃棄される可能性がある

残りのジェット機はどうなったのでしょうか？ 75機のジェット機が購入され、4機が墜落し、25機がカナダに売却され、8機が博物館に展示するために寄贈され、38機のホーネットが残りました。 2023 年 5 月には、デイリーメールが報じたオーストラリア国防軍は「退役した戦闘機を太平洋の真ん中に投棄し、数十億ドルを無駄にした」と非難されていたという。古いジェット機が耐用年数を迎えていたことを考えると、これは奇妙な非難だ。

オーストラリアのF/A-18ホーネット艦隊
購入数:	75
クラッシュにより失われた数:	4
表示されている番号:	8
カナダに販売された数:	25
保存されている番号/不明な番号:	38

記事は、ジェット機が「現在」（2023年5月）グアムの米アンダーソン空軍基地で粉塵を集めていると述べている。また、オーストラリア戦略政策研究所のアナリスト、マルコム・デイビス氏が、なぜ彼らがこれほど「無礼に捨てられた」のか「全く分からない」と述べたと伝えている。これらのジェット機は状態が悪いことで知られており、1980 年代初頭の技術を代表しています。

写真: オーストラリア空軍

オーストラリア国防総省はジェット機の運命については不透明だった。デイリー・メール紙は、「イギリス空軍のF/A-18A/Bクラシック・ホーネット航空機71機、関連する予備品および支援機器からなる艦隊は、2019年1月から2021年12月まで段階的に運用から撤退した。商業上の機密上の考慮事項により、この航空機の商業的取り決めについて追加情報を提供することはできない」と伝えた。

もっと詳しく知る：米空軍の極超音速巡航ミサイル、オーストラリアのF/A-18Fスーパーホーネットでアウトバック試験を受ける

F/A-18が現在もグアムの保管庫に残っているかどうかは不明である。彼らの最終的な運命がどのようなものになるのかも不明です。彼らはまだ別の命を見つけるのでしょうか、骨場に連れて行かれるのでしょうか、それとも部品を得るために削られてバラバラにされるのでしょうか？時間が解決してくれるだろう。